“滋......晨昏好，我忠实的收听者们！欢迎收听热浪电台，我是你们的老朋友，也有可能是新朋友，可能明天就会变成死朋友了——凯撒.热浪！”
瑞文在5000烈洋的传真机和3500烈洋的真空管收音机间优先选择了收音机，主要是他想慢慢养成边听电台边抽烟的习惯。这支铅灰烟斗在平时只是一支普通的烟斗，吸入鼻腔的尽是刺鼻的岁月气息，瑞文不希望哪天真要用到的时候老咳嗽。
热浪电台主持人凯撒也挺讨人喜欢的。
“首先，让我们来看看今天的天气。哦哦，我看见了什么，一大堆小太阳标志！今天的日晒指数为......32！很明显我们今天全会像一片煎锅上的奥贝伦热香饼一样，我建议各位收好你们的书本和桥牌，安静宅在家，老凯撒永远与你们同在，还有播音室里的一大堆前女友照片也是，嘿嘿！”
很遗憾，今天要出远门呢。瑞文感觉假以时日，自己就会养成和电台主播凯撒对话的怪癖。
“那些不能留在家的听众也用不着沮丧，因为凯撒会在你出门前用笑声，乐声和欢乐让你拥有最好的心情！就算你不喜欢我的笑话......那总比听我介绍前女友强。”
“热香饼里多加点牛奶，用完了我出去买。”瑞文对着冒出愉快炊烟的厨房喊道。
“收到，瑞文先生。”
“关于今天的上流社会，我昨天很有幸地接触到了尤娜.晨曦。我们都知道她，我们也都喜欢她，最后的地表贵族之一，备受瞩目的‘小公主’。可是，我敢打赌你们没有亲眼见识过小公主的衣柜，我有！我注意到每件衣服的背后都有一个隐秘的小数字，从0到16，猜猜那代表了什么？那代表了每件衣服的适宜年龄，这也意味着她再也不会穿15及以下的任何衣服。”
老实说，瑞文并没有理解这段话好笑在哪，也不打算问身为女同胞的凯夏。
他现在还有点焦虑，下星期交完房租水电，给助手发完工资后，他的存款又会回到较低水平。现在把汉克先生那件事交代了，自己还能拿到一些生活费，但是他却隐隐觉得自己这边就这么结案有些不妥。
直到今天，他对介入文明社会依旧保持着相对消极的态度，尽量不让自己牵扯进任何一方面的瓜葛，但实话实说，他对自己生活的地方，基于生理性厌恶，了解得也少之又少。
他这种情况，在梦里叫做“社恐”。
并非不渴求建立联系，但在绝大多数的关系里都相对被动，欠缺深入了解，又或者，希望通过建立不平等关系与对方保持一定的安全距离。
曾经的他把这一切都归咎于烈日，归咎于死亡，却忽略了需要改变的也许是自己。
瑞文在热浪电台切入广告环节之前把收音机关掉了。
“卡梅隆，我们待会慢慢散一圈步，等捷特的车，反正不着急。我现在打给他们，让他们做好准备。”瑞文提起打牛奶的空桶，在卡梅隆推门进来时轻松地说道。
他的计划是搭捷特的顺风车，先去皓日仓库把莫尼和样本领出来。他的“木偶”还是没法正常走路，所以他打算顺便把那一票人揍趴，然后一行人开车直接去诺达利亚旅馆。
瑞文打开家门，在艳阳下嗅到了一阵浓郁的孢子味，各家各户墙角的菌类植物都在四月初不约而同地开始散发孢子，对于一些严重过敏的人来说可不是好事。奥贝伦地表每年平均有100人因过敏反应身亡。
“这些可以吃。”瑞文从墙角揪下两大坨层层叠叠的白色菌菇，从大敞的厨房窗户扔了进去：“我吃过，味道还行。”
艳阳街涂鸦墙下常年停着一大堆车轮融在一起的自行车，就算轮子做了再多耐热处理，在正午暴晒了那么久无人搭理也吃不消。在这一大排铁丝网间“生活”着一个年轻人群体，被称作“艳阳小子”，他们没钱读书，自诩为奥贝伦最自由的人，像猫一样攀爬于屋顶和铁网之间，把自行车上值钱的部件取下来拿去卖，每天晨昏出发，正午乖乖缩回篱下。
“你平时从不会停下看这些的，瑞文。发生了什么事情吗？”卡梅隆这时的语气反而带上了一点担忧。
“阳光太猛烈了，我很难抬头向前看。看，那边。看见那个滋滋冒烟的路边酒摊了吗？那种摊子被抓一个少一个，治安官们平时更加愿意管这些。我们趁它还在去囤点货。”
小酒摊的主人是个形同枯槁的30岁男人，摊位边上放了两个开裂的陶土花盆，里面是张牙舞爪的食肉植物，这是无照酒摊约定俗成的标志。过去的限酒令催生了一大票小摊贩，他们卖的是自制酒，风味各不相同，好不好喝得看运气。绝大部分酒类是用焦麦做的，少部分用的是进口小麦或其他谷物。
一些瓶子和杯子摆放在小桌上，下面垫着一块深棕色红杠桌布，用一块掏了洞的老旧隔热玻璃和顾客隔开，拐角处聚集了不少酒鬼。瑞文并不是个酒徒，但他打算趁机会屯上一点点劣酒，为还未面世的冰块做好准备。
“想要什么快说。”男人没好气地踢了踢脚下的玻璃瓶，发出悦耳的声响。瑞文的手腕抽了一下，“偏执的天国”让他感觉到桌子下可能藏着枪，或者别的武器。
“30烈洋，把你最好的东西给我来点。”他不打算多言，从皮夹里抽出几张钞票。
“你是个不啰嗦的好朋友。”摊主从地上直接抓起一个封好的威士忌瓶，从小洞里递给他，里面装的不一定是威士忌，这得待会亲自确认。
“下次准备60烈洋，我可以给你弄点更好的。”
“下次是什么时候？”
“下次你在这里看见我的时候，只要道格拉斯的小命还在，一定会有下次。”
感觉这家伙说话很有底气，不像是在自家造酒出售糊口的困难户。瑞文决定试试他，直接抽出60烈洋扔进洞里。
“我信你。钱先放在这里，请问我下次能得到什么？”
他突然发现，旁观的酒客们全都在盯着自己。
道格拉斯一把将钞票划拉进手里，露出一口黄牙：“现在我们是更好的朋友了！相信我，这都是相对的，你对我好，我也对你好。”
“我下次能得到什么？”瑞文不动声色地重复了一遍。
“道格拉斯的珍藏，还有一次机会，很好的机会。”道格拉斯的声音就像声带上插了好几根针。
听起来像某种地下团体的机遇，也不知是好是坏，看来偶尔注意一下自家街道还是有点意外收获，不会是什么地下违禁酒吧之类的吧。
瑞文点了点头，不再追问。他最后留意了一下道格拉斯裸露在外的皮肤，除了晒伤外，还有不少被人为剥去的痕迹，分布于手脚处。
看来不会是什么特别友善的团体。不过，就算不论后续，30烈洋一瓶酒也算是相当划算的了。
在大件上不吝花费，就得在细节享受上尽量习惯最便宜的。他在街角的另一家小摊花30烈洋买了一盒细碎的烟叶，虽然是边角料，但怎么说也是百分百进口货，因为地面根本种不出烟草。鲜牛奶5烈洋一大桶，没有品牌，大概是因为城郊有不少散户饲养乳牛，算是最便宜的享受。
最后，他花10烈洋在那台危险的自动糖果贩卖机处买了一把火鹿果软糖。那台机器平时凶得不得了，但一旦成功投币，该给的东西还是要给的，而且还会唱歌，唱得极其难听。瑞文把软糖塞给卡梅隆一把，剩下的揣进口袋，打算路上慢慢享用。
“卡梅隆，下回记得管管我的消费欲，我今天一共和尊敬的皮克曼先生说了12次再见。”
12张10烈洋纸币，外加一堆辅币，在艳阳街换得的东西可不算少，光是那桶牛奶都勒得他五指发红。
愉快而实惠的焦虑性消费结束后，瑞文看见捷特的车停在了自家门口，冒着一丝丝尾气。
佛德牌的20型轿车，号称“奥贝伦人民型号”，最便宜的车子，只要8000到一万多烈洋，看来对方也和自己一样能省就省。
“很抱歉，你们两个得坐火车了。我们多了一个人。”捷特在车里喊道。
“没关系，我和他们挤挤就好。”
后座车窗被慢慢摇了下来，斜阳夫人探出了头：“晨昏好，瑞文先生。”
瑞文惊讶地看着车内身穿素色长衫的美丽夫人：“您怎么会来这里？”
他还有点想问，为什么上回捷特不送她。
“我也要去一趟诺达利亚旅馆，捷特先生说，那可能是一个邀请。”
“我的意思是说，最好别去。”捷特的胳膊支在车窗上嘟囔道：“把那个‘木偶’塞进后箱，我们这就出发。”
巧合。瑞文的脑海中再次浮现出了这个字眼，感觉就像是数根无形的乱线，因为某种不可抗力，汇聚到了这辆车里，朝着最终目的地开去。
............
晨昏4点，皓日街区仓库入口处。
“女士，很遗憾，您来晚了一步，那间仓库已经被我们转租给其他人了。”仓库老板在半融化的脸上抹了一下，把耷拉下来的皮肤拨回去。
“真的不能通融一下吗？只要半小时，我只想去把我的东西拿出来。”
“规矩就是规矩。这座城市没有规矩不代表我们没有。当然，如果你肯额外支付一个月的租金......女士？”
“有，有什么东西爬过去了！”身披黑袍的老妇人指着过道那边，她刚才分明在那看见了一个人，双臂反撑，拖着身体倒退着爬行，活像一只暗处的大蜘蛛。
............
皓日街区39号仓库。
“阿嚏！该死，这些孢子是烫的！”一名黑衣人伸手擦了擦鼻子。
“今天之内就能转移了，再忍忍。一对7。”另一名黑衣人擦着汗，在地面上打着牌。
“一对10......你感觉到了吗？”
“什么？”
“地在震。”
地面上的那对10微微地跳了一下，有什么怪东西正从拐角接近，就像一只靠两臂爬行，行为怪异的四足兽。
“你，你看到了吗？那黑乎乎的？”
“谁？谁在那里？”
暗处突然传来了一阵尖锐的笑声。
下一秒，手持一对鬼牌的黑衣人感觉有些不对劲，视线最下方多了什么东西，又细又黑。
血液在下一秒流到了他的胸口。
那是一把从后脑贯穿喉咙的尖刀。
............
瑞文的呼吸突然一滞，十指下意识全部一抽，正在爬行的“木偶”来了个急刹车，头“咚”一声磕到了地面。
“偏执的天国”突然来了警告。
他突然听见了一阵诡异的嗤笑。
地面上散落着几张染血的纸牌。
不对劲，有哪里不对劲。
不远处传来重物落地的声音。
“洛克茜！”他小声呼唤道：“发生什么了？”
洛克茜面色凝重地穿过墙壁，飘到了瑞文眼前。
“他们被别人杀死了。那名医务助手，还有外面看守的两个人，全都在一瞬间被小刀贯穿了后脑。”
“后脑......你看清是谁下的手了吗？”
洛克茜摇了摇头，但是眼前的每一个细节瑞文都有印象，嗤笑，小刀，贯穿后脑的突然袭击。
是小丑！
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