几乎一夜无眠的我，此时感觉头有点晕，眼睛很涩，由于天还没大亮，谁也看不清或在乎谁微小的变化。
唐球的房门已打开了，他妈妈好象起的更早，面条都煮好了，原来他的屋里还有个小厨房，烧的是煤气。此时他们都起了床，在忙着刷牙，洗脸。刘香也表现的很正常，并没有因为早起而显的不高兴。她打了一盆洗脸水，放在我门前的地上，一边刷牙，并示意我先洗脸。周围的职工都在忙活着，做好出工前的准备。
阿姨把面条盛好了，桌子上放一盘萝卜干，把筷子也给准备好，就张罗着让大家吃饭。昨天热情客气的画面已消褪，恢复了平常人相处的常态，我也不挑食，更不偏食。走南闯北惯了，对粗粮，细粮，五谷杂粮，都习以为常，好养活的很。刘香则不同，轻描淡写，象征性的吃了一点。
此时，天已大亮了。
唐球把拾棉花的小花兜，装花布都拿来了。还推了一辆平板车，还跟我说，这车新换的轮胎，拉一千斤都不重。我知道他在骗傻子，我也没说什么。他们两口子换了装束，穿上平时干活穿的旧衣服，再看看我们，唐球不自觉地嘿嘿笑着说：“你们穿的西装革履的，也不象个干活的样，进了棉花地，不出一小时，保证看不出皮，如不嫌弃，我的旧衣服拿来你换上？”
其实，我穿的还是出监时的衣服。热的时侯穿衬衣，冷的时候加西装。多了一条大短裤，是小贵州给我的。一个人在外漂，一是钱紧张，再者也不会规划生活，不到冷的受不了，迫不得已的情况下，我也不会买衣服。我对吃不挑，对穿不挑。
我对他说：“不用了，我这都是旧衣服。”
他媳妇也对刘香说：“哪有穿裙子拾棉花的，你想喂蚊子！并哈哈笑了。”
刘香也报之一笑说：“今天先去田里看看棉花开的情况，先适应适应。”
唐球两口子也没在说什么。
我拎上一兜水果放平板车上，茶杯里装上水。还从他屋里拿上两顶草帽放车上，中午太阳很热，戴上好一些。
刘香戴上口罩，背着小包，里边带点生活必须品。
唐球拉着平板车，出了巷口，沿着这条小路向西，向着防风林的方向走去。我们则不紧不慢，若即若离地跟随车子左右，见唐球表现出吃力的时候，搭把手推一下。
唐球把车停在防风林里，这树荫下早就变成了路。可以走车的。我们各自拿起拾棉花的小花兜，我还在翻腾找东西。唐球问我：“你找啥？”
我说：“装棉花的大口袋。”
他说：“我们这里不用口袋，嫌装棉花费事，都用大布一包就行了。再说了：连部也不让用，说棉花容发霉。”
他就把车子放在树底下，并说中午在这吃饭，他妈妈负责送饭。
翻过防风堤，开阔的棉花地映入眼底。一眼望去，碧波荡漾的，无限广阔。
此时，盛开的棉花你是看不到的，只有走进茏沟里，透过浓密的枝叶，在棉花树的最底下，隔三差五的有一朵，二朵在开放。也被他们称为“脚花”，离地面最近的花朵。随后是“中花”，这是拾花效率最高的时候。再然后就是“顶花”也是霜降以后，收尾时的工作。基本拾花期都在2个月到3个月。在劳改队则不同，有时，过了春节还捡棉花，大雪纷飞的场景，北风呼啸，我们全副“武装”——棉衣，棉裤，大头帽，大头鞋，在白茫茫的积雪覆盖的棉花地里抬棉花，寻找那丝不一样的白，我总是向狱友们滑卖弄我的文采，大部队行进过程中，我大声诵颂道：“北风呼呼地刮，雪花飘飘洒洒，素裹银妆的大地，蹒跚一群企鹅，他们在踏雪寻梅，哦！圣洁的雪花，您深埋世间的污垢，可否会净化心灵，我想象你一样，自由飞舞！”。囚子们会哈哈笑我说：“小山东别酸了，都快冻死了！”
零下30多度，那是我真的不感觉冷，就是爱冻手，手指上都裂开韭菜叶宽的口子，洗手时钻心的疼，但我总会安慰我自已，天暖和了，伤口就好了，但疼痛的表情在脸上绽放。这种氛围很合协，是农一师一团二中队发生的，真的！好美的画面。
囚子们穿的笨重之极，地上很滑，不时有人摔倒，但都小心翼翼，那时冻的发抖，但很开心。最痛苦的人是武警小战士，他们两个人一班，一前一后看押我们，连个说话的人都没有，还扛着枪，又不能离我们太近。实在也不好过。真不知谁在改造谁。又跑偏了。
时下，你就是拾棉花的高手也不会有好的成绩的。当下要做的是先趟趟茏沟，给棉树释放拾棉花的信号，顺便把脚下花捡了，人在里边走动时，起到通风，透光，刺激棉花树的作用。万物都有灵性，你趟于不趟棉花茏，棉花盛开的效果是很明显的。棉花树应该是有意识的。
一条引渠两边的地全是他们的。东西长约三百米，左，右两边各宽30米左右。然后是别人的地界。
拾棉花不是好活，首先是毅力，吃苦耐劳，持之以恒，意志绝对要坚强。
早上，天不亮起床，急急忙忙吃饭，急匆匆地下地干活。到了地里面对的是沾满露水或霜降给棉花树。走进去，你不出半小时，连内裤都给你打湿，然后你靠你的体温再焐干。
中午，天阳就晒得你无处躲藏，上面是烈日，下面是升腾的蒸气，这也不好过，搞得人心里发毛，容易烦燥，执狂。
一天下来要保持一个姿势，重复一个动作，把腰弯成90度，肚子上还挂上装满几十斤棉花的棉花兜，且工作时间不低于11个小时。
下午在你一天最乏的时侯，你还要把你一天拾的棉花扛出地头，到了棉花场还要打开包，接受花场工作人员的质量检查。不合格的，让你返工，把里边的叶子，花枝子，脏东西挑出来。为了早点过称，还要跟质检员说好话，希望早点给你票，你才能过称。再然后，你要把棉花背十多米高的花堆上，有些人不怕拾棉花，就怕最后这一折腾。场面又乱，人又多，哭爹喊娘，南腔百调，真是挣点小钱太不容易，拿人肉换猪肉。
他们两口子在引渠右边，己经在棉田中穿棱，低头在寻找着拾花了。
我也系上小花兜，走进地里，棉叶子上有露水，好在不大，我熟悉地在刘香面前展示，讲解，怎样拾棉花，她穿着裙子，蜻蜓点水般地在地头上转悠，又怕弄湿鞋，又怕弄脏裙子，娇滴滴的样子。
我对刘香朝唐球的方向指了指。
她意识到他们在看她的笑话。
于是，勇敢地走进大田。
我们是普通的打工者，再无什么气质差别，棉田的劳作将磨去那一丝仅存的傲气。
下一章吃饭穿衣亮家底
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