乞活军虽然号称一军，但是并没有正式的官职，也没有固定的驻地，而是分布在冀州、司州数郡之地。
从开始追随并州司马腾东迁开始时候的一万多户，在之后吸收了众多并州、冀州的流民，到现在已经发展到了三万多户。
除了首领田禋{yin}，其余的田兰，李恽，薄盛，王平，郝亭，陈午等将领都是各自拥有部众。
在司马腾死后，这些人又都虽然都奉田禋为盟主，但迫于生计不得不分散驻屯，其中李恽率领部分精锐追随了东海王司马腾，被授予龙骧将军的军职。
这一次，吴信打算去招揽的就是乞活军中的郝亭，吴信与郝亭本就相识，此时的郝亭率领部众驻扎在冀州广宗，吴信从济北郡出发，只需要两天就能抵达。
吴信刚刚离开济北郡境内，就遇到许多从冀州逃来的流民，这才知道，匈奴汉国的石勒、刘灵再一次寇掠河北诸郡，乞活军将领陈午、郝亭被包围在了广平、广宗两地。
得知情况后，吴信一面派人返回青州回报给刘预，一面率领手下冒险继续向前，探查敌情。
在发出了最初的回报后，过了两天，吴信就亲自快马返回了青州，向刘预做了最新汇报。
吴信告诉刘预，石勒率领胡兵三万包围了广平的陈午，刘灵率领胡兵两万包围广宗的郝亭。
乞活军的田禋、薄盛等人都驻扎在魏郡、河内一线，也都面临匈奴汉国刘聪、刘景等胡虏的进攻，一时之间根本无法率军救援。
吴信是快马加鞭昼夜兼程赶回来的，此时早已经是晚上了。
听完吴信的话后，刘预却是没有马上做任何答复，而是若有所思。
见到刘预如此，吴信心中焦急，以为刘预是担心远道奔袭，会有被石勒、刘灵击败的风险。
“将军，乞活军人人都是敢战之士，上自白首，下到孩童，如果能为将军所用，只此一军，就足以拱卫河济。而且石勒等胡虏虽然兵力众多，但早就已经两败于青州军手下，将军只要派一支精兵，不用疾行，只要徐徐而进，就可以稍解这两地乞活军之围。”
吴信缓了缓语气，继续说道。
“毕竟石勒刘灵皆是将军手下败将，只要遥望到将军麾帜，必定望风而逃，多半不用真的交战。”
刘预听了吴信的话，又把他脸上的表情看在了眼里，一下子就明白了，吴信这是以为自己害怕折损兵力，所以才在这犹豫的。
想到这里，刘预不禁有些失笑。
“哈哈，伯诚兄，难道你以为我是怕了石勒这些胡虏吗？”
在交手了两次后，刘预已经根本不把石勒这个历史名人看为不可敌的对手了，反而体会到了“时无英雄使竖子成名”这句话。
历史上，建立后赵的石勒在自我评价上可是相当高调，对于曹操司马懿这种篡权奸雄不屑一顾，哪怕是光武帝刘秀也不过是能和他并驾齐驱，只有汉太祖刘邦才能让他甘为臣下，然后他就可以与韩信比一比军功了。
嗯，很好，很强大。
虽然刘预知道，石勒这一番话，是在即将嗝屁的时候，心中害怕自己死后，石虎势大篡位，故意说给石虎听的，但是这种不要脸的劲头，还是让刘预很是佩服的。
先不提权谋机变的能力和成就，也不提石勒二世绝嗣的谋后之能，就单单是军功上来说。
石勒先是被苟曦爆锤，后又被幽州的段部鲜卑屡次飞龙骑脸，最后遇上仅率千余家部众的祖逖，都能被打的河南之地尽失，真是不知道哪里和韩信有相似之处了。
要不是有内斗技能点满的晋廷配合，石勒哪里还能屡次复起。
“伯诚兄，某虽不才，但还不至于惧怕石勒这个手下败将，就算是我临阵之才不过中人，但青州军两万虎贲甲士，也不是小小羯胡可以对付的。”
刘预说这话的时候，自觉还是比较要脸的，没有吹嘘自己，而是赞扬士兵。
“末将不敢做此想，只是担忧这些乞活军壮士，不能为将军所用。”吴信说道。
“吴兄所言，我自是知道，我刚才之所以犹豫迟疑，而是另有顾忌。”刘预有些无奈的说道。
“顾忌？将军此话是指？”
“我所顾忌者，是有两件事。”刘预说道。
“这两件事是指?”
“这第一件是，军粮不足。今年旱灾严重，粮食本就不足，入秋以后，有接纳了数万家流民，原本不多的存粮，有了这些新来的人口后，更是不足，如果是没有战事，那么让军士和民丁少食一些也是无妨，但是战事一起，就必须得保证充足的粮食了，就连运输辎重的民夫也必须有足量的口粮，这样一来，青州如今仓库和府兵私人的存粮，都是不够的。”
刘预担心的这第一个，就是最基本的一个问题。
今天整个北方受灾严重，田地中的粮食减产严重。
青州的职田府兵每一户能有粮食，靠着闲时吃稀，操练时候吃干，勉强能支撑他们度过冬天，就是这样与周边州郡想比，已经是很幸福的了。
听了刘预的话，吴信却并没有泄气，反而是如同早有准备一般，立刻自信的开口说道。
“粮食，这件事情，不足为虑。”吴信继续说道。
“将军，如果此次发兵解救两地乞活军之围，那么就可以用乞活军为爪牙，在河北数郡之地，就地抄掠粮草财货。”
听了吴信这一番话，刘预差点以为自己听错了，有些不敢置信。
刘预有些惊讶的瞪大了眼睛，追问道。
“什么？伯诚兄，此话何意，在河北抄掠粮草，抄掠谁？”
刘预心想，难不成是指击败石勒等人后的缴获？
吴信胸有成竹的说道。
“当然是搜掠那些投靠胡虏的豪强了，等到击败了胡虏，如果不惩治这些降胡的豪强，岂不是太便宜他们了。”
听到这里，刘预倒是有些明白了，石勒这些胡虏贼寇一旦失败，必定要做鸟兽散，是不会顾及这些投降他们的豪强的，如此一来，这些投降胡虏的豪强可是跑不掉的，到了那个时候，大军压境，岂不是予取予求。
“只是不知道，这种投敌降胡的豪强有多少，抄掠所得丰厚否？”
“仅赵国、魏郡两地，降石勒等贼人豪强就有数十家，少说也有三万多户，好好抄略一番，足以支撑出兵万人的粮草消耗。”
“要是这样的话，岂不就是以战养战啊。”
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