“老夫人”便是她的母亲阮梅雪，乃东海书香门第阮氏嫡女。
原本柳衡山与阮氏二人伉俪情深，佳话广为流传。可当年一场死战，亡了丈夫跟两个儿子，癫狂了爱妻。
柳母这些年精神一直不算好，总是念叨亡夫，甚至出现过幻觉。以至于府中上下无人敢在她面前提及旧事。
而柳醉玉也与柳母刻意疏远，无它，见子思夫。她只得寻着借口尽力避开。
书院一个月三次回家，她这些时日一直要么不回家，要么等阮梅雪不在时才回。今日本来想见见娘亲，却反而没看见人。
周承伯道：“回侯爷，老夫人这些天精神头儿挺好，爱上了赏花儿。昨日，月娘子陪同、府中侍卫护送着去城郊的庄子游玩去了。”
月娘子是柳衡山在阮梅雪首肯下纳的小妾月芙蓉。
月娘子父亲与柳老太爷有交。世道艰难，月娘子前夫因病亡故，孤儿寡母难以生存，在柳老太爷劝说下，经阮梅雪首肯，月芙蓉带着前夫儿子被纳入柳衡山后院。
这些年，月芙蓉与柳衡山实际以兄妹之礼相处。她性子淡然而坚韧，心思玲珑，与阮梅雪也成为闺中密友。尤其这三年来，月芙蓉母子二人对柳醉玉帮助颇大，帮助她撑起偌大的侯府。
柳醉玉对于月芙蓉和那位继兄很是尊重。
柳醉玉微微皱眉：“这些天，关于我，城里恐怕不大太平。”
周承伯道：“老奴安排了一队狼卫随同前往。若侯爷仍不放心，老奴随后便派人传信接老夫人回来。”
“算了，不必。”柳醉玉摇摇头，“有狼卫随同足矣。我回来，她不在，错开来也好。”
周承伯怜爱地看着小侯爷，心中无奈：小侯爷还是心肠软、心地善，生怕伤到身边人半分。
柳醉玉又问道：“三哥那边可有消息传来？”
“三哥”是指月芙蓉之子、继子柳长安，他的年纪比柳醉玉大，比她两个兄长小，年有十五岁，柳醉玉唤一声“三哥”。
周承伯摇头：“这些是老奴整理好的信件消息，其中并无三爷传来的。”他示意书案上两摞文书。
柳醉玉点头，道：“三哥在东海读书，那边清净，没有消息便是好消息。辛苦周伯了。”
“奥，周伯，给我准备些吃的吧，两顿没吃了。”小少年脸上摆着委屈，一下显得孩子气了。
“侯爷放心，早让厨房备着了。老奴去给你端来。”周伯乐呵呵地离开。
柳醉玉看着老管家一如既往的身影，心中熨帖。
不多时，柳醉玉吃着热腾腾的饭菜，喝着暖呼呼的热汤。暖意在腹中扩散，热气升腾，模糊了老管家的面容，却难掩那抹温柔关怀，让人连同心里也暖起来。
柳醉玉露出轻松惬意的笑容——这是她的柳家。
冷院多寂寥，温情少纷争。
——
翌日清晨，卯时康定街。
天色尚早，墨色、灰蓝与浅黄交织东方，流云形状千奇百怪，颜色也变幻莫测。
像黑夜与晨曦拥吻，这是独属于卯时天空的独特。
托柳醉玉的福，吕长奉、刘瑾、李浩三人，第一次早起后百无聊赖地观赏了一会儿天空——平日里他们帮衬家中事务，可没这功夫看天看云彩。
“塔塔哒哒……”街头传来清脆的马蹄声。
随之一匹宝驹出现在他们视线中。
这骏马的身板明显比一般成年马更为高大，四肢肌肉格外发达。背上的马鞍都是根据柳醉玉的身量和它的体型特制的。
它鬃毛偏长，通体色如古玉，唯有四肢关节一片雪白，颜色罕见，一双琥珀色的眼睛透着野性。
乍一看，倒像是什么返祖野兽。
“这是侯爷的坐骑。”刘瑾认出这匹马。
然而，马上无人。
正在三人疑惑时，马儿花枪向前重重一踏，三人惊得齐齐后退。
花枪接着冲着他们暴叫一声，随即转身“塔塔塔”往前走。
三人面面相觑。刘瑾瞧着已经要走出街头的马，拉着两人就追：“别管了，先跟上去！跟着它总能找到侯爷。”
三人便加快脚步追马。
这马灵性得很，仨人一追上来，它就加快脚步；仨人怕丢，再追，马儿再快。三人一马，一大清早的你追我赶，好不快乐
——也许只有花枪自己觉得。
“呼哧——呼哧——”天知道跑了多久，三人喘得跟拉风箱一样。
李浩几乎是全凭意志在往前跑，就听着耳边的马蹄声，害怕它消失。另外俩人体力稍微好些，但也累得够呛。
李浩跑得晕晕乎乎，猝不及防就“嘭”地跟前面突然停下来的两人撞到一起，又被两人扶住，仨人一起喘。
“咋、咋了……兄……弟……”李浩气喘吁吁地问着，努力睁大的眼睛看清了眼前的景象。
那骏马乖顺地低头接受少年的抚摸，少年正是身着束袖简服的柳醉玉。再看周围景象，似乎已经到了王城外城边角。
刘瑾哆哆嗦嗦地端起手在身前，柳醉玉瞥他一眼：“不用行礼，省点力气吧。”
刘瑾双手立刻“啪嗒”垂下，弓着身子努力调整呼吸。
“恭喜你们，全部通过第一个考验。”柳醉玉面向他们道。
三人相互对视，有惊喜也有庆幸。
柳醉玉问道：“谁提出的跟着花枪？哦，就是它。”她伸手摸了摸身边的骏马。
刘瑾没说话，吕长奉道：“是刘瑾说的。”
闻言，刘瑾补充道：“我开的口，但是这是我们三个共同的决定。”
柳醉玉深深看他们一眼，笑容欣慰：“很好。”她又摸着花枪介绍给他们：“给你们认识一下，第一个考验的引导者，花枪，我的伙伴。”
柳醉玉笑着抚摸花枪，眼含温柔：“花枪不是什么纯血宝马，是我父亲在深山老林从虎口救回来的野马，今年差不多四岁。它性子野得很，敢跟豺狼打架，但是能力不逊色于其他宝驹。”
“我不是随便给你们介绍它的。”看到三人眼中的迷惑，柳醉玉道，“接下来几天，它都会陪伴你们度过。”
“啊？”吕长奉惊得一嗓子破了音。
——
很多年后，如果有人问起刘瑾，你认为以往哪段日子最有意义，那么刘瑾一定会回答：十九岁的那个暮春时节。
那年，意料之外邂逅他追随一生、一声奉为目标的人，并且抓住她给出的宝贵机会，扭转了自己人生的轨迹。如果没有那几个月的改头换面，就没有后来赫赫有名的“追风驹双枪侯”刘瑾。
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