毕竟是下水道，到处都是污水横流，空气中也时时飘着一股呛胃的哄臭。
但在规模庞大的的排水系统中，也依旧能找到几条还算干净的路。
鼠王和猪脑袋轻车熟路，专捡干净的地方走，此时我突然意识到一个问题，如果让我自己在这错综复杂到极点的官道系统中摸行，十有八九会迷路，看样子有必要让鼠王再做一次向导。
穿过几块被官道分割出来的无人区，猪脑袋渐渐疑惑起来：“先生？”
鼠王应一声：“嗯？”
“我想不通，您今天为什么总挑没人的地方走，按说您的习惯，现在不是应该去棚户区转一转吗？”
“我现在不想见任何人。”
猪脑袋挠了挠头皮，但也没再多问。
在他眼里，今天鼠王似乎和平时很不一样。
还是鼠王主动开口道：“今天咱们见到的那个角斗士……很强，他的强大超出我们的预期，虽然不愿意承认，但我必须说，他伤到了我的自尊，我现在想静一静。”
“可是先生，他和其他角斗士相比，好像也没有特别强大吧，听说前几场比赛他赢得都不算容易。”
“那真是取悦观众的一种手段，如果他每次都秒杀对手，竞技场是不会经常给他安排比赛的，他的赔率也会降低。”
“那这么说，他是个聪明人。”
“他可能比咱们以前见过的人都要聪明。猪脑袋，我有种感觉，可能这种感觉有点不切实际，但我觉得，这个人说不定比黄衣之王还要强大。”
“这不可能，人类是无法和旧日支配者抗衡的。除非……除非是吴老板那样的人。先生，您觉得，那个角斗士和吴老板相比，谁更强？”
“我不知道。但在我心里，这世上没有人能超越他，海市的神话，可不是那么容易被打破的。好了，让我安静一下吧，现在我不想讨论这些。”
“如您所愿。”
之后两人便不再作声，只是闷闷地走着。
耳边只剩下脚步声在幽长的排水道中回荡。
约莫过了将近一个小时，猪脑袋和鼠王终于抵达了下水道深处的那座钢铁别墅。
这座别墅应该不是鼠王的大本营，因为在别墅周围根本看不到护卫，他应该也不常来，别墅的外墙挂着厚厚的一层锈迹，显然很少有人专程过来打理。
猪脑袋还是忍不住开口了：“先生，您怎么到这儿来了。”
鼠王叹一口气：“我想在这儿住一晚，你回去吧，别告诉其他人我在这儿。”
听鼠王这么一说，我便闪身躲入了路旁的阴影中。
猪脑袋朝鼠王深鞠一躬，便迅速转身离开，他刚好从我所处的阴影旁边路过，但并未看到我。
鼠王独自一人进了别墅，门特意没有关严。
待猪脑袋走远，我才蹑着步子钻进别墅。
进屋的时候，鼠王就坐在正对门的沙发上，他将整个后脑袋都靠在沙发背上，抬头望着天花板发呆。
我将门关好，就听鼠王说道：“这是我曾祖父留下的房子，那时候新城区还没有建立起来，下水道也还是旧城区最为富庶的地方。”
“你祖上是贵族？”
“曾经是。”鼠王叹了口气，正对着我说：“需要我做你的向导吗？”
我撤去匿身术，并散了鬼烛上的灵韵，第一次以真实面目面对鼠王。
鼠王看到我的脸，先是愣了一下，但很快就回过神来：“你还会易容？”
“算是吧，”我来到沙发跟前坐下：“这才是我的本来面目，既然你选择相信我，那我也应该坦诚点儿。”
鼠王笑了：“接下来你打算怎么做？”
我想了想，说：“如果跟个没头苍蝇似的在你的地盘上瞎逛，那只能是吃力不讨好啊。您能不能试着回忆一下，最近你的帮派里有没有出过一些比较怪的事儿，咱们也好有个大致的标靶。”
鼠王俯下身子来，盯着自己的膝盖看了一会儿才开口道：“怪事年年有，今年特别少，这一年我手下的人非常安稳，几乎没出过什么乱子，不过现在看来，这才是最大的异常。”
“最近一年里，你们有没有大规模招收过新人？”
“每年都会招收新人，但规模都不大……对了，今年上半年的时候，曾有几个地底人一起转投到了我的阵营，这种事每年都会发生，但那一次转投过来的人格外多，足足二十多个。不过我特意考察过他们，没发现有什么值得怀疑的地方。”
“你先前不也没怀疑过猪脑袋么，有猪脑袋做内应，他们应该很容易通过你的考察吧？”
鼠王点点头：“你要去找他们吗？”
“带路。”
眼下我的时间很紧迫，鼠王似乎也能够意识到这一点，他立即起身，招呼我离开别墅，出门时我在他背上贴了张匿身符。
鼠王带着我在没人会走的水道里穿梭，期间他告诉我，半年前转投到他旗下的地底人住在一个相对独立的棚户区中，那地方位于官道系统和地底世界的交界处，一般来说其他人很少会到那里去。
之所以设立这么一个独立的棚户区，是因为水道里的人对地下世界有着极深的恐惧，加上他们比较排斥地底人，所以鼠王只能在那里设置一个棚户区，并将所有投靠他的地底人安置在那里，毕竟这些人都在地底生活过，对于地底世界没那么惧怕。
另外将他们安置在那里，一来也是让他们盯着地下世界的出口，二来，也便于让那些想要潜入地表的地底人偷偷混出来。
鼠王说，下水道就相当于地底世界和地表世界的一条缓冲带，其存在的意义就是在防止地底世界的势力大规模渗入地表的同时，让部分地底人能够悄悄潜入地表。
如果彻底封死了他们进入地表的途径，那些地底人就会因为无法从地表获取足够的物资供给而饿死，到时候他们为了能生存下去，一定会发动大规模的战争。
可如果没有这条缓冲带，地底人肯定全部冲出地表，巨大的人口数量意味着巨大的重量，当所有人都集中在海市上层的时候，这座腐朽的钢铁都市必然会崩塌，二来，地表上的资源也不足以养活这么多人口，到时候为了争夺极少的资源，一样会爆发战争。
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