当红彤彤的太阳从地平线上升起，在城外苦等了一个多时辰的士卒终于等来了城门开启，一批又一批通过查验回到城内。
“余兄，大捷，大捷呀！”
井澄甫一入城，就眉飞色舞的对着余诚夸耀战绩：“这一战杀贼近千，烧毁了贼人两处营盘，真是痛快啊痛快！”
余诚随口应着话头，目光却在人群中不断逡巡，最后终于看到了付应平的身影。紧挨着付应平的，是徐望与其他七名护卫，一个都不曾少。
他们此时被人群阻隔，只能隔着人群向余诚挥手，示意一切都好。
自己的亲信没有折损就好，余诚招呼道：“走，带弟兄们到我家去，我已经让人准备好了饭菜。弟兄们操劳了一整夜，吃点好的暖暖身子。”
“那敢情好。”井澄说罢四处张望，“李总社呢？”
“被王县令叫走了，不用等他。”
余诚大声将兴业坊的社兵都召集到一起，清点人数。此次兴业坊出战四十二人，回来了三十三人，其余九人中有五人确定已经死在了贼人手里，其余四人撤退时因为天黑跑散，料想不是死了就是被俘。
走了两步，余诚突然想起一人，问：“张文举呢，怎不见他？”
井澄道：“他倒是好运气，混战之中打翻了一个贼人甲骑，还抢到了一匹好马。他们有马的进城时都排在了后边。”
都是一起出战的交情，不好把他一个单落下。余诚喊了一个社兵去找，不一会儿那社兵就慌慌张张跑回来，说张文举被官兵当贼人给拿下了。
井澄气得骂道：“胡说八道，好好一个杀贼有功的壮士，被他们说成贼人，我去找他们去。”
余诚怕他吃亏，连忙带着付应平跟上，同时派人去知会李光壂一声。
到了城门处，昨夜参战的士卒都已散得差不多了。井澄抓住一个守门士兵问：“刚才是谁把我手下弟兄当贼人抓了？”
被抓的士兵见井澄来势汹汹，看打扮也不是平头百姓，不敢顶撞，只说是不知道。
带路的社兵指着被一名官兵牵着的马说道：“那不是张文举抢来的那匹马吗？”
余诚顺着他指的方向看去，原来是一匹黑鬃马，膘肥体壮，毛光油亮，确实是匹好马。
井澄冲上前去，质问道：“这匹马是我社中弟兄从贼人手里抢来的，怎么在你手中？被你们抓走的人呢？”
那名士兵勃然色变，道：“胡说，这匹马是我们杨把总寻来要送给将军的。”
“好贼子，抢马抢到我头上来了！”
井澄挥拳要打，就听身后传来一声大喊：“住手！”
来的是个官军头头，喝问道：“你是何人，光天化日之下竟敢行凶！”
井澄道：“我是兴业坊社副，我手下一个叫张文举的，昨日杀贼立功，还抢到贼人一匹马。进城时他被你们诬为盗匪抓了，如今马在这里，他如今人呢？”
这官军冷笑道：“小小一个社兵的社副，就敢这么狂妄吗？”
余诚看这人眼熟，想了半天终于想起来，这不就是自己送谢三出城时那个拦住要搜查的把总吗？原来扣了张文举想要抢马的人是他。
杨把总吩咐左右：“此人胆敢在此作乱，扰乱城防，说不定也是贼人奸细，给我拿下了！”
井澄怒道：“放屁，我乃武学生员，谁敢拿我？”
杨把总哂笑道：“你要是个文生员，我还敬着你点。一个武学的生员，也敢在我跟前放肆。”
杨把总手下几个士卒一拥而上，被井澄挥起铁拳一连锤翻两个，剩余官兵见井澄骁勇，纷纷拔刀。
余诚推了付应平一把：“快去帮忙。”
在城头守城时自己与官兵起冲突，井澄二话不说就来帮忙。现在轮到井澄有事，余诚又怎能袖手旁观？
付应平调转枪头，改枪为棍，抽在冲得最前的士兵小腿上，当即就把这士兵打得抱腿哀嚎。
另两名士兵一左一右杀到，付应平丝毫不慌，先用枪的尾攥戳在一个士兵肩头，将那士兵戳倒，顺势回枪，枪尖停在另一个士兵咽喉处。那个士兵慌忙止步，低头看着锋利的枪尖冷汗直冒。
“反了！反了！”杨把总鼻子都气歪了，大声下令道：“来人啊，把他们全都给我抓起来，胆敢反抗，格杀勿论！”
余诚这时候有些后悔，怎么就带了付应平一个人过来。情急之下想到这里正是朱呈祥的防区，急忙大喊道：“勿要动手，我与你们朱呈祥朱守备相熟。”
杨把总冷下脸：“什么朱守备，不认得。速速拿下！”
在场官兵只有十来人，付应平丝毫不惧，一杆长枪在手，敢冲上来的官兵通通被打翻在地。
“去调一队弓手来！”
剑拔弩张之际，朱呈祥匆匆跑来，大声喝问道：“杨旺，你搞什么鬼？”
杨把总道：“大人来得正好，这几个闯贼奸细意欲作乱，卑职正准备将他们拿下！”
“闯贼奸细？”朱呈祥铁青着脸：“你当我的眼睛是瞎的？”
余诚见来了救星，急忙开口道：“朱大哥，是他要杀良冒功，抢夺我们社兵从贼人手里抢来的战马。”
杨把总冷冷道：“那战马是要献给少将军的，朱守备可不要自误。”
“哼！”朱呈祥一鞭子抽在杨旺脸上：“抓走的人呢？”
杨旺怒目圆睁，却闭口不言。
“大人，那人被拉去斩首了。”
说话的正是刚才被井澄揪住质问的那个守门士兵，朱呈祥给余诚使个眼色，余诚忙对付应平喊道：“快去救人。”
付应平骑上那匹战马，飞一般的冲向那名士兵手指的方向，朱呈祥手下一个亲兵也识趣的跟了上去。
过不多时，他二人带着脸色煞白的张文举回来。付应平低声对余诚汇报说：“刀都已经架脖子上了，要是去迟半步，带回来的就只能是他的尸体了。”
朱呈祥朝张文举的方向努努嘴：“这就是你说的闯贼奸细？”
杨旺黑着脸道：“人不可貌相！”
这时得了消息的李光壂也匆匆赶来，听说缘由后怒道：“此人自幼随父托庇到我家，为人踏实本分，怎会是什么贼人奸细？”
杨旺轻飘飘道：“哦？那或许是我看走眼了吧。”说罢一转身便带着自己的手下走了。
杨旺走后，余诚向朱呈祥致谢道：“还好朱大哥来得及时，不然小弟今天怕是性命不保了。”
朱呈祥摆摆手道：“你我兄弟，计较这么多做甚。”
余诚回想起杨旺走时那阴毒的眼神，道：“此番大哥坏了他的事，会不会让他记恨上大哥？”
朱呈祥不屑道：“他一个靠着裙带关系爬上来的货色，还敢记恨我？看我不把他的肠子都扯出来！”
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