掌柜思索后，为难的说：“面积大的旺铺，价格高，一下子盘出去七八家恐怕短时间难以完成，最快也得半年。”
半年？那可不行，为避免出差错，她下了一个决定。
“掌柜我需要现银，全部兑换成银票。”
掌柜一头雾水，知道大小姐要出嫁，以为是要带去婆家，也不好多说什么，只能照办。
短短半天，从八家商铺收了二十万两银票。
“生意照做，暂时先不要进货，具体我会通知你。”
姜笙交代后，悬着的一颗心才放下。
入夜，姜府里，华灯初上。
姜笙在厢房做账，这是自小从她娘那里学来的，姜夫人是江南首富的独女，当年带着丰厚的嫁妆嫁给了姜宏。
她打理的生意风生水起，京城没人不知道姜夫人是个经商奇才。
紫云铺被褥问：“小姐，你真的要入宫？”
姜笙坚定地说：“就差最后一步，在此一搏。”
因第二日要进宫甄选，为防水肿，她从天黑就没喝一滴水，吃一口餐食。
天没亮，四更天起来沐浴更衣，梳洗妆造。
“小姐，你真好看，倾国倾城之貌一点也不夸张。”
姜笙说：“宫里全都是美人，若光靠相貌总有一日会被厌弃。”
刚要出门就看到管家进来说：“小姐，不好了，刚才看到街上贴的名单里没有您的名字。”
什么？姜笙脚下一软，担心什么来什么，难道是侯府做手脚了？
快步赶到姜宏住的西厢房。
姜宏已经洗漱完毕，听到后倒是坦然说：“这是老天爷让女儿不要入宫，为父看还是算了，侯府世子不满意，咱们再寻一个就是，总能寻到一个温良人家。”
姜笙跪下说：“爹，女儿决心已定，求爹进宫想想办法。”
她虔诚地磕了一个头，姜宏的心一颤，这是他的掌上明珠，原本是希望她能与世无争的过一生，没想到她性情大变，非要入宫为妃。
“罢了，为父进宫问问。”
穿上朝服，临出门时说：“成不成你也不要抱太大期望。”
“女儿知道了。”
皇宫养心殿里，早朝刚罢。
阳光从镂空木窗投射进来，年轻帝王----君烨，御座之上刚批阅好一堆奏折，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。
许公公恭敬的说：“启禀皇上，今日是秀女们进宫初选，明日正午由您和太后娘娘到御花园进行复选。”
“把秀女名单给朕看看。”
许公公感到意外，皇上日理万机，鲜少入后宫，从不关注这些。
骨节分明的长指翻看秀女名录，翻了一圈，疑问：“就这些？”
“奴才马上把户部刘大人叫来。”
不一会儿，刘大人进来拜见。
“这名单全吗？”
新皇虽才登基一年，但做事风格阴鸷狠戾，霸气威严。
刘大人揣测后，战战兢兢说：“启禀皇上，还有一人，虽然报了名，但和侯府有婚约，所以不符合条件…….”
君烨眼眸犀利说：“既然她能报名，自然就不存在有婚约一说。未经选秀者不允许自行嫁娶，刘爱卿这是疏忽职守！”
刘大人会意连忙答：“微臣马上去处理，一定办妥当。”
威严的声音道：“记住，朕不想这件事让第三个人知道。”
姜府里，姜笙一身烟罗软纱，水缎织锦裙，妆造精致，在花厅焦急的踱步。
一个时辰后，管家跑进来说：“小姐，快上马车，街上刚才又贴了新的公告，有小姐的名字！”
姜笙欣喜姜宏果然办事靠谱，不愧是亲爹。
马车走走停停，还未到前门，就被轿辇队伍挡住了。
姜笙揭开轿帘一看，前方水泄不通。
除了京城的世家女，还有外地来参选的诸多秀女。
一个时辰以后，姜府的马车才到了永安门。
下软轿后，看到宫门口已经有很多秀女在侯立。
各个花红柳绿，娇俏动人。
刚站稳，听到身后有女子清亮的声音：“笙姐姐，怎么才来？”
走过来一个穿着粉色抹胸繁花锦缎裙的妙龄女子，她是尚书府嫡女琳琅，比姜笙小几个月。
“琳琅妹妹，这身繁花裙显得你更加仙姿绰约。”
两人拉着手欢聊了一会儿，琳琅小声的在姜笙耳边说：“姐姐，你拒了侯府世子做得极对，听说侯府现在外强中干，自从老侯爷去世以后，外面放的印子钱收不回来，是个无底洞。”
姜笙心里明了，她嫁给沈秋堂当日，洞房花烛夜他就索要银票。
二人说着话，过来一个高挑微壮的女子，身穿水绿色花萝裙。
她是林府嫡女林兰，虽然平日里唤一声表姐，实则是姜家大房主母的娘家人，轻佻的问：“姜笙，听说你退婚了？可把我那不知天高地厚的庶妹高兴疯了，岂不知侯夫人根本不让她做正妻！”
姜笙不苟言笑说：“他二人情投意合，早就私下结了好，我没有不成全之理。”
“家门不幸啊！”
紧接着秀女们按照年龄排队，年龄小的在前，年龄大的在后，先行交由内监引阅，只有经过挑选被记名的，才能参加后续选阅，算是初选。
姜笙和琳琅分开了，被排在了中部。
跟着队伍进入皇宫大门，到了永乐殿。
六人一组，分别从仪态，容姿，气味各方面由太监和姜尚局的女官筛选。
红墙宫殿上方升起红霞的时候，初选被记名秀女的车队贯鱼衔尾而进，半夜时分，抵达神武门外，然后等候内宫门开启。
大半夜，秀女们困得哈欠连天，却又不敢发出声音。
姜笙也有些摇摇欲坠，眼神迷离。
翌日破晓时分。
宫门开启后，秀女们由内监引领入内宫。
殿选被安排在御花园、体元殿或静怡轩进行。
每班五六人，立而不跪。
由皇帝或太后亲自选阅，秀女们身上都带着一块牌子，上面写着某官某人之女。
姜笙被安排在了体元殿等待甄选。
她不知道的是，一夜之间京城里关于她退婚的绯闻传得沸沸扬扬。
养心殿里，君烨刚下早朝，换上了一身龙纹锦袍常服，高大修长的身材被勾勒的精干绝伦。
“下臣拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
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