大家都不吭声，都不想做第一个出头的。
邱婉莹倒是也不着急，慢悠悠地走到主座上坐了下来。
看着站着的众人，笑了笑，接着在众人不解的眼神中瞧了程瑶一眼。
程瑶即刻会意，将那张汇总的账册清单拿了出来。
“吴掌柜，先从您开始吧。”
“我在整理账册的时候，发现后街商铺有两笔不清晰的款项，不知道是何原因。”
“但是在我心中，是绝对相信您的，知道您不是那种只顾眼前之利，不顾邱家存亡的人。”
“您在邱家的时间最长，和我爹爹的关系最好，我不想也不愿意寒了您老人家的心。”
“只不过今日众人聚在一块，正是把话头说开的好时机，还是劳烦你先说说。”
吴掌柜最注重自己的清誉，一听到商铺的账册有问题，立刻就着急了起来。
但好在邱婉莹按照程瑶的建议，循循善诱，先给对方吃下了一颗安心丸，表明了自己的态度。
吴掌柜这才稳住了心绪，伸手将那汇总清单接了过来。
盯着上头的款项，开始认真地思索起来。
这商铺的事情或大或小，都有从吴掌柜的眼皮子底下过一遍。
这两笔款项都是比较早的时候，吴掌柜年纪大了，闭着眼搜寻了一番说道。
“回大小姐的话，如果我没有记错的话，这两笔生意都有经由过姑爷的手。”
“那段时间正值新春佳节，店里忙得很，不少货款都没来得及去收。”
“那些大的人家，一般都是一口气订购全府上下的新衣，先交部分押金，等衣物送到了，再结剩下的货款。”
这规矩邱婉莹倒是明白得很，这店内几十年都是如此。
“姑爷来店内的时候，主动说要送货讨款，我当时外出了，店内的伙计也不敢忤逆，便顺了他的意思。”
“等我回来的时候，伙计提过一嘴，我本想去问问，但又有新的事情找上门，我忙得昏了头，头，这事便不小心被落下了。”
“没想到就这样一次的疏忽，竟然还能让他钻了空子！”
“简直比地里偷瓜的猹还要难防备！”
程瑶想象着程耀祖变成毛皮油光水滑的大黑猹子，在瓜田里左顾右盼的样子，不由得有些想笑。
但碍于在场的人实在是太多，她只好瘪了瘪嘴，强行打散了脑子里的画面。
“都怪我，没能看好店铺，给主家添麻烦了！”
吴掌柜的道德感极高，这么多年都没出现过纰漏。
眼下，在这么多人的面前承认了自己的错处，脸上火辣辣地疼。
虽说邱婉莹早就说过，自己愿意相信他，更不会怪罪他。
可吴掌柜始终过不了自己心里的这一关，低头叹息着。
程瑶见状，赶紧给邱婉莹使了个眼神，示意她上前安抚一番，再打一针强心剂。
现在是拉拢吴掌柜最好的时机，此时不上，更待何时。
邱婉莹一下便明白了程瑶的提示，款款上前，站在吴掌柜的身侧。
放低姿态，以晚辈的身份真挚地开口说道。
“吴爷爷，你莫要自责，这事情怨不得你，全赖那程耀祖偷奸耍滑，钻了空子。”
“你瞧瞧，后街商铺的不明账款只有两单，而城西陈掌柜所负责的商铺下，糊涂账可是多得数不清。”
站在角落焦急扣手的陈掌柜听到有人点他，尴尬地往里再挪了两个位置。
只可惜，他肥硕的身躯在这中间瞩目得很，就算有心降低存在感，也是徒劳。
这些小动作自然也是没有躲过邱婉莹的眼睛，只不过眼下还有别的事要忙。
冤有头，债有主，待会这里的人一个也逃不掉！
邱婉莹收回了自己的视线，继续对吴掌柜说道。
“现在正是邱家困难的时候，爹爹生病倒下了，我又是个新手，往后的日子里，还需要吴爷爷用心帮扶。”
“与其困在过去的错误里庸人自扰，倒不如挪出精神头来，和我一起将邱家布庄好好地经营下去。”
邱婉莹所说的字字句句均是发自肺腑，别说吴掌柜了，就连外头的赵管事听了都动容得很。
话都说到这份上了，吴掌柜商海沉浮了一辈子，也不是什么只懂悲观的丧气鬼。
当即表明了自己的态度，站起身来掷地有声的说道。
“我老吴在邱家布庄干了一辈子了，在商铺里的每一日，我都怀着最热情最激昂的态度。”
“我是老了，可只要邱家还需要我，我便会一直干下去。”
“此刻更是决定邱家布庄存亡的关键时机，承蒙大小姐不弃！”
“老夫愿意誓死追随少东家，壮大我邱家布庄！”
吴掌柜说到激动处，脖子和脸颊都变得涨红了起来。
甚至想撩起衣摆，握拳单膝跪下。
邱婉莹自然是受不得这种大礼的，连忙上前阻止吴掌柜的动作。
“吴爷爷这是做什么？！”
“您愿意继续留下，我已经是感激涕零，你我之间万万不可这般生分。”
“快快起来！”
程瑶亦是有所震撼，都说世间真情最动人，美好的感情从来不只拘泥于小情小爱中。
吴掌柜和邱婉莹非亲非故，支撑他到最后的无非不就是自己内心的那一份坚守和责任。
有这样的人，邱家布庄不会轻易地衰亡。
众志成城，定能破除万难。
待今日将蛀虫挑空后，邱家这棵大树只需好好休养生息，定有重新抽枝发芽的一日。
将吴掌柜扶到原来的位置上后，邱婉莹抬起凌厉的双眸，打量着剩下的人。
对于这些人，她可没有那么好的耐性了。
“你们这些人，自己做过什么亏心事，应该清楚得很吧？”
“我这张汇总清单上，详细的记录了每一条可疑的款项，要是有不服的人，可以上来和我当面对峙！”
“要我说，你们的胆子是越来越大了，前两年还会做假账遮掩一下，今年这狐狸尾巴算是彻底暴露出来了，连装都不想装。”
“怎么，一个个都以为我爹快要不行了，我又是个头脑不清醒的，这邱家的产业终究要落到程耀祖的身上去，是吧？！”
“胳膊肘往外拐！还以为胜券在握呢，我看你们，真是狂得很！”
邱婉莹将手里的清单往桌案上一拍，巨大的声响和犀利的质问，叫在场的所有人都不敢吭声。
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