听了秋娘的指责，吕夫人的瞳孔猛地缩了缩，心头疑云顿起……
这些事情，秋娘怎会知道？
自己刚刚转移了家产，还有，军职的事才跟柱国公提了一句，爵位的事，是昨天晚上才跟大郎说清楚，让他今儿一早就去宫里。
就算借高利贷的事走了风，但是军职和爵位的事，是绝对不可能让外人知晓的。
秋娘又怎会知道？！
吕夫人心里疑惑，面上一派沉静，淡淡地别过头，往大理寺堂上众人溜了一眼，回头看向秋娘道：“我什么时候抢了你的东西？真是奇哉怪也。”
“什么时候？！你还问我什么时候？！——就是你不许我进门跟我并嫡的时候！”秋娘气红了脸，往前又走了一步。
吕夫人只好后退一步，看着秋娘不说话。
“我不许你跟我并嫡的时候？你是说……两年多前？我两年多前就抢了你的东西？”吕夫人的眉头皱了起来。
“正是！你凭什么就占有这份家业？这份军职？还有这份爵位？！——我十六岁就跟着老爷，整整六年！为了老爷，我被家里赶出来，我只有老爷，你却什么都有。正妻的地位，家里的产业，还有儿孙满堂，我却什么都没有！你眼睁睁看着我跟着老爷做外室，却一点都没有体恤过我！这些家产、军职，还有爵位，都是老爷拿命换来的！当老爷在战场上流血流汗的时候，你在哪里？你有出过力吗？是老爷拿命挣下这份家业，关你什么事？！你不过是占了先机，先嫁给老爷为妻而已！我若是比你早认得老爷，哪有你的份？！”秋娘一边说，一边哭了起来，心里觉得十分委屈。
“这家里的东西都是老爷的，家产、爵位和军职，都是老爷的！老爷说给谁就给谁！你凭什么拦在里头？老爷说要全部给我和我儿子，你当然不乐意。可怜老爷死得不明不白，不就是因为你做的手脚！打量别人不知道呢！”秋娘只差指着吕夫人的鼻子骂了，看得大理寺堂上的人目瞪口呆。——外室能这样指着鼻子骂原配正室，看来那死去的吕中望将军，真不是一般的“宠妾灭妻”啊！纷纷对吕夫人投以同情的目光。
吕夫人听到这里，心里却陡然轻松下来。——她还以为对方知道了她这些天做的手脚……却原来还是为了秋娘她失去了吕夫人的位置而怨恨她呢……
吕夫人又往后退了一步，脸上露出好脾气的笑容，云淡风轻地道：“真是好笑，原来说来说去，你还是为了这份家产……你说你跟了中望六年。我却在二十多年前就嫁给他了。而且是明媒正娶、大红花轿进的门。拜的天地祖宗。你问问你自己，如果二十多年前就认得我们老爷，你会嫁给他吗？那时候，他不过是吕家旁支的一个穷小子。不然你以为他为什么要从军？但凡哪个士族子弟有别的路走，都不会走从军这条路！那时候的他，我敢说，你大小姐根本看都不会看他一眼！”
说到这里，吕夫人顿了顿，轻蔑地看了吕家族长一眼。
吕家族长背着手，拼命扭着脑袋，不肯看吕夫人。
吕夫人嗤笑一声，又对秋娘道：“到了现在。等中望他功成名就了，你就巴巴地贴上来了，一个黄花闺女，拼命往半老头子的床上爬，你家里人把你赶出来。你不好好想想为什么，却来责骂我不给你活路！——请问秋娘大姑娘，我给你活路，谁来给我活路！”
秋娘被吕夫人的气势吓得退了一步，不敢再气势汹汹地指着吕夫人的脖子骂。
“你现在说这话，理直气壮地来摘别人的桃子，你就不觉得脸红？！更无耻的是，人家不让你摘别人种好的桃子，你就破口大骂，骂人家太小气，不肯白白把桃子让与你。并且不惜使出各种卑鄙的手段，只为了能染指别人的桃子！”吕夫人又上前一步，说着这话，眼圈都有些红了。
跟吕中望二十多年的夫妻，最后两人这般下场，吕夫人心里当然是不好过的。
但凡女人嫁人的时候，若没有图对方的钱财家业，只是图对方这个人，那都是想着要跟对方白头偕老，你侬我侬地过一辈子的。
只可惜痴心女子虽然多，但是负心男子比痴心女子还多……也怪不得有些女子转做铁石心肠，都是被男人逼的……
杜恒霜和诸素素俩是跟着吕夫人来的，闻言忙上前扶着她的胳膊，对秋娘正色道：“你知不知道为什么有句话叫‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’？富易友，贵易妻，乃是令世人不齿的无耻行径！”
诸素素也冷笑道：“大千世界，真是无奇不有。我原以为我是见多识广，没有什么事情能让我惊讶，我今儿才知道我是井底之蛙。——小偷居然成原告，告别人不让她偷人！啊呸！你这么爱偷人，怎么不去秦楼楚馆公开去卖？大家明码标价，一手交钱，一手交货不是很公道？怎地你嫌做妓太丢人，要被包养才高贵啊？！”
秋娘先就被吕夫人的话骂得无还手之力，现在又被杜恒霜和诸素素连手叱责，气势更是弱了下来，只得往吕家族长那边躲过去。
吕家族长担心大理寺丞被这几个女人说动了，改了判案，忙道：“大人，他们不服怎么办？”
大理寺丞有些为难地看了吕夫人一眼，犹豫着道：“吕夫人，吕中望将军的书函，确实是有效用的。”
吕夫人拭了拭泪，点头道：“我省得。大人所判，我不敢说个‘不’字，只是……”她的“只是”还没有说完，就听外面来了一个内侍，大声道：“有圣旨！吕氏接旨！”
吕夫人忙跪了下来，堂上的人也都跪了下来。
那内侍便宣读了永徽帝的谕旨。
原来是吕大郎请辞爵位的事。
陛下跟柱国公和安国公商议之后，马上准了吕大郎所奏。
秋娘一听就傻眼了。
没想到吕夫人这样绝，为了不让她的儿子得到这爵位，居然把爵位干脆还给陛下了！
“这怎么行？！这本是我们老爷的东西，吕大郎凭什么还给陛下？！”秋娘急了，拽了拽旁边吕家族长的衣袖。
吕夫人摇摇头。嗤笑一声道：“这爵位本是太上皇的赏赐，什么时候变成你家老爷的东西了？——你家老爷是谁？是你恩客？还是你主子？！”暗刺秋娘没有明媒正娶就无媒苟合，说得秋娘面红耳赤，只得以袖掩面，痛斥吕夫人：“说话恁地粗俗，难怪老爷不要你！”
“我说话是粗俗，不像有的人，做出的事根本是不堪入目！——你玉洁冰清，一点粗话都不能听。可是你却能偷偷爬老头子的床……啧啧，你以为不让别人说话。就能挡住悠悠众口吗？”要论赌口齿。十个秋娘也不是吕夫人的对手。
吕家族长脸色一沉。慢慢站了起来，横了吕夫人一眼，对那传旨的内侍道：“大人，这件事是不是有误会？自古至今。哪有把爵位还回去的？您要说犯了欺君之罪，被夺爵还能说得过去，可是好端端地，就把爵位还回去，这种事还从来没有出现过吧？——如果这样也行，以后岂不是乱了套？”
吕家族长一边说，一边看向杜恒霜。他在吕二郎的昏礼上见过杜恒霜，知道她是秦国夫人，也是柱国公的妻子。便问她道：“秦国夫人，您想想，如果您家里的爵位……”
杜恒霜毫不客气地打断吕家族长挑拨离间的话，淡淡地道：“这爵位和军职，本是陛下的封赏。什么时候变成你我家里私相授受的东西了？——大家要都如同吕将军这样，岂不乱了套？”
“话不能这么说！陛下传皇位，还要写遗诏呢，怎么我们就不行？”秋娘很是不满地道。
杜恒霜厉声打断她的话，“大胆！你是什么东西？也敢跟陛下相提并论？！一个小小的爵位，也值得你把‘遗诏’都比出来了，我看你是不想活了！”
一顶大帽子扣下来，连堂上的大理寺丞都黑了脸，喝道：“秋娘出言不逊，掌嘴三十！”
大理寺的衙差忙拿着打脸板子，将秋娘的一双胳膊架住了，拿着板子对着她的脸左右抽了起来。
因是当着众人的面，那衙差不敢徇私，打得格外卖力。
十板子下来，秋娘已经是鼻青脸肿。
再十板子，秋娘的眼睛都鼓出来了。
最后十板子，径直将秋娘的两颗后槽牙给打出来了，秋娘疼得晕了过去。
那传旨的内侍鄙夷地看了秋娘一眼，哼了一声道：“大理寺丞打你脸，是为你好。不然你就是砍头的命！”说着，传旨内侍又道：“陛下有旨，以后有爵人家的爵位，有嫡传嫡，无嫡要由陛下确认世子，不得私相授受！”
这个旨意，在一定程度上否决了以前那些有爵人家自主确认世子的权力。除非有嫡子，否则这项人家的爵位传承，都在陛下心意之间。
杜恒霜听了微笑。这是她前些天和萧士及商议的结果。萧士及跟安子常又商议之后，趁着吕大郎辞爵的机会，向陛下进言，借此机会，限制一下有些有爵人家。
这一招，只是让陛下尝个甜头，好为后面的事情铺路而已。
秋娘和吕家族长如丧考妣，只好又跪了下去，还要三呼万岁，谢主隆恩，心里不是不憋屈的。
内侍传完谕旨，就回宫去了。
跟他一起来的，还有萧士及、安子常和吕大郎这三个人，他们却没有再去皇宫了。
萧士及和安子常一起过来，分别扶起来自己的妻子。
吕大郎也走过来，将吕夫人扶了起来。
大理寺堂上跪的人也都纷纷起身。
大理寺丞这时才对秋娘和吕家族长道：“吕大郎将爵位还给了陛下，这一桩就算是揭过了。吕家没有了爵位，你们也不要再提此事。”
刚刚陛下已经用两道谕旨表示了他的偏向，大理寺丞当然不敢跟陛下对着干。
秋娘还想再说话，却被吕家族长使了个眼色，不敢再说，只好闭嘴。
吕家族长就道：“好，爵位既然没有了，那大家都别要，也算公平。不过，那军职的事……是不是要大郎让出来？”
大理寺丞看了吕大郎一眼，正要琢磨如何措辞，萧士及一家上前一步，手里拿着一份盖了兵部尚书印章的书文，呈给大理寺丞：“大人，这是兵部的决议，您看一看。吕中望将军的军职，已经被兵部免去了，授给了崔家三房的三郎，这是免职书和委任状，您可细看看。”
秋娘一听，再也忍不住了，上前问大理寺丞：“那吕大郎是不是也被夺了军职？”
“这你得问兵部尚书。”大理寺丞指了指刚才说话的萧士及。
萧士及笑道：“吕大郎的军职，是他在江陵血战，靠自己得的军功所授，跟他爹吕中望将军的军职完全是两码事。不信你们可以去查兵部的授职书。”
吕大郎身上实际上是有两份军职。当初他本袭有他爹的一份军职，但是在江陵大捷之后，以前的陛下永昌帝在封赏的时候，按功立赏，给他又封了一个新的军职，比吕中望的那个还高一些。也是因为那时候，废太子和太上皇要打压萧士及，对萧士及没有封赏，但是对萧士及的手下，却封赏得比应得的军功还要厚实，也算是为了安抚军中那股为萧士及打抱不平的情绪。
如今看来，当初的封赏，反而成了今日吕大郎可以倚仗的靠山。
吕大郎想到当日之事，不由得对萧士及更加死心塌地。
“咦？！这样说，军职也没有了？——秋娘啊秋娘，你这是何苦呢？折腾半天，除了丢人现眼，你还能得到啥呢？真是好好的日子不过，非要瞎折腾。别人的东西就那么好啊，非要抢，也不怕手伸得太长，被人剁了手……”诸素素在旁边大声嘀咕，听得吕家族长和他带来的族人对她侧目而视。
安子常往诸素素身前一站，将她挡在身后。
秋娘不甘心地冷笑道：“好吧，就算爵位没有了，军职也没有了，那我们只要进吕家门，总是可以的吧？”家产总是要分一分的，她就不信，吕夫人还能翻天了……
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