刘秀暗暗皱眉，问道：“大哥想去进攻乾尤山里的蛮军？”
见刘演露出若有所思之色，刘秀意味深长地提醒道：“大哥，那里可是藏着至少五百人的蛮军，而且乾尤山境内都是树林，蛮人又向来擅长在林中作战。”
王平点点头，他也不认为凭己方这一千人能打败藏于乾尤山里的五百多蛮兵。
何况他们现在掌握的情报太少了，对方的兵力具体是多少，战力又如何，他们一点都不清楚。
正说着话，刘演的一名心腹从外面走了进来，他向刘演插手施礼，说道：“伯升，冯大人求见！”
在营地里，姓冯的大人只有一个，就是冯异。以前刘演不认识冯异，这次在汉中相遇，两人倒是一见如故。
听闻冯异来了，刘演笑道：“快快有请！”
时间不长，从外面走进来一名三十出头的汉子。
他中等身高，体型壮实，穿着甲胄，肋下佩剑，向脸上看，白面膛，天庭饱满，眉毛浓密，双目细长，大鼻头大嘴巴，相貌威仪，带着一股子正气。
进入营帐后，他先是环视一眼在场的众人，然后向刘演拱手说道：“伯升兄！”
刘演起身，拱手回礼，含笑说道：“公孙兄，快请坐！”
冯异没有马上落座，而是笑道：“听说伯升兄的兄弟来到了大营，我专程过来见见。”
不用大哥帮自己做介绍，刘秀主动起身，向冯异拱手施礼，说道：“在下刘秀，字文叔。”
冯异的目光落在刘秀身上，打量他片刻，含笑回礼道：“在下冯异，字公孙。”
刘演摆摆手，笑道：“大家都坐吧！”
众人纷纷落座。冯异看向刘秀，说道：“听说文叔是护送一群女子来的郡城？”
刘秀说道：“在白山，大哥从蛮兵手中解救下一批女子，我们本打算把她们送到当地的县府，怎料当地县府人手不足，不能送她们回家，便拜托我等带她们到郡城。”
冯异点了点头，说道：“这一路走来，想必也不容易吧？”
刘秀说道：“途中的确有遭遇到蛮兵的袭击。”
“没有死伤？”
“折损了三名兄弟。”
冯异眼眸闪了闪，乐呵呵地说道：“想必你们遇到的蛮兵数量不多。”
听闻这话，张平心里颇感不痛快，正色说道：“蛮兵有近百人，我方只十人。”
别说冯异面露诧异之色，即便刘演也是心头一震。他只知道刘秀他们遇到了蛮兵的袭击，但没想到遭遇的是近百名之多的蛮兵。
张平继续说道：“而且这近百名蛮兵并非等闲之辈，而是乌戈国的精锐——飞虎突！文叔还杀了其中的首领，乃乌戈国之名将，兀里溪，其首级现就在帐外！”
冯异闻言大惊，刘演闻言则是又惊又喜。
刘演愣了片刻，仰面大笑，赞叹道：“小弟之勇，不次于我这个大哥啊！哈哈——”
冯异不由自主地再次打量起刘秀，还真看不出来，刘演的这位三弟竟然如此厉害。冯异的确有结交刘演之意，对于刘演的实力，他也想了解的更清楚一些。
听说刘演的弟弟刘秀来到大营，他第一时间派人去打听，得知刘秀把几十名女子从钖县安然无恙地护送到郡城，他对刘秀立刻产生了兴趣。
要知道现在可是兵荒马乱之际，到处都有蛮兵和流寇出没，把几十名女子从钖县送到郡城，说起来简单，实际上并不容易做到。
冯异的个性并不刁蛮，他也不是个傲慢的人，恰恰相反，他自幼便饱读诗书，通晓兵书战策，为人谦逊谨慎，处世的风格也十分谦让。
他刚下之所以那么说，只不过是在试探刘秀的虚实。
他含笑说道：“伯升兄是人中俊杰，文叔也不遑多让啊！”稍顿，他又好奇地问道：“只是，不知这乌戈国的精锐又为何会出现在汉中？”
刘演说道：“这次阿秀来郡城，途中还打探出了一条很重要的军情，有超过五百名的蛮兵藏于乾尤山内。”
“哦？”冯异面露惊色，说道：“乾尤山？那里距离郡城可不算远啊！”
刘演点点头，说道：“郡城附近经常有蛮兵出没，我怀疑，这些蛮兵很可能就是来自于乾尤山！”说着话，他目不转睛地看着冯异。
他手下的一千人的确不够实力去剿灭五百多人的蛮兵，但若是加上冯异统帅的两千多人，那么以三千之众去打五百，可就是十拿九稳了。
更关键的一点是，冯异善于用兵，也善于操练，他手底下的那两千多义军，无论是单兵战力，还是相互之间的配合，都要强于其它义军。
冯异正色问道：“确定是五百蛮兵？”
“这……”
刘秀接话道：“现在还不能确定，但可以肯定的是，藏于乾尤山的蛮兵人数，绝不会低于五百。”
冯异揉着下巴，琢磨了一会，说道：“事关重大，必须得打探清楚才行。”
刘秀说道：“乾尤山内的蛮兵戒备森严，哪怕派出再多的探子，恐怕也会无功而返。”
刘演道：“公孙兄，我们合兵一处，前往乾尤山剿灭这支蛮兵如何？等此战胜利之后，无论功劳还是战利品，你我二人可平分！”
“不可！”冯异连忙摆手，面色凝重地说道：“如果乾尤山真藏有蛮军的重兵，而且其中还有蛮军中的精锐，那么……事情可就严重了！
“我们恐怕在郡城城外都驻扎不下去了，必须得尽快搬到城里，或者……”
赶快远离这个是非之地。后半句话他没有说出口。因为现在的局势已经不是他们想走就能走的了。
刘演满脸的不解，问道：“公孙兄何出此言？”
冯异苦笑，问道：“汉中郡的郡城是什么地方？”
“什么地方？就是郡城啊！”刘演下意思地说道。
冯异摇头，说道：“汉中城除了是郡城外，它还是在益州作战的京师军的后勤大本营，京师军的全部粮草都囤积在汉中城，一旦汉中城被蛮军攻破，这意味着什么？意味着十万京师军将无粮可吃，哪怕以京师军的战力能横扫蛮军，最后也会因为断粮，只能退兵！”
听完冯异的这席话，刘秀刹那间有茅舍顿开之感。
原来如此！难怪蛮兵会窝藏在既不是战略要地又不是交通要道的乾尤山，只因为那里荒僻，便于隐藏，而且那里距离郡城也足够近。
以蛮军的战力，想正面击溃以廉丹为首的十万京师军，那是不可能的，他们唯一取胜的希望，就是彻底捣毁京师军的后勤补给。
而在京师军的整条后勤补给线上，汉中城是重中之重。
蛮军的渗透行动，不可能是由一整支的部队大张旗鼓的进行，那太容易暴露行迹了。
他们只能化整为零，神不知鬼不觉，分批分队的秘密潜入汉中郡。
如此一来，他们便需要一个安全隐蔽的秘密集结点，那么距离郡城不远，又地处偏僻的乾尤山，自然而然的成为蛮军的首选之地。
倘若真是如此的话，藏于乾尤山内的蛮军又岂止是五百人，五千人甚至更多都有可能！
这也是冯异为何说他们不能继续驻扎在城外的原因。如果蛮军真大举来攻汉中城，那么第一个倒霉的就是他们这些驻扎在城外的义军。
经冯异的提醒，刘秀想明白了这点，刘演也同样想明白了这点。后者脸色顿变，说道：“如此说来，汉中城现在岂不成了随时可能遭受蛮军主力进攻的险地？”
冯异缓缓点了下头，紧接着，他腾的一下站起身形，说道：“伯升兄，我们得立刻去参见都尉大人，请都尉大人赶快向京师军求援！”
刘演业已意识到事态的严重性，哪里还敢耽搁，站起身形，说道：“走！公孙兄！我们即刻入城！”
刘秀起身说道：“大哥，我跟你们一起去！”
冯异的分析，让刘秀佩服不已。
同样的一份情报，在自己这里，根本分析不出个所以然来，只是觉得有些古怪和诡异，而到了冯异那里，却能分析得头头是道，这样的本事，也不得不令人敬佩。
刘演点了下头，与刘秀、冯异等人急匆匆的入城。
他们刚走到城门这儿，还没往里进呢，正好有辆马车从城内出来，在他们面前停下。
朱云从马车内跳出来，诧异地看着刘演等人，问道：“伯升兄，你们要进城？”
刘演应了一声，说道：“我们有急事，要去面见都尉大人。”他又看了看朱云所乘的这辆马车，问道：“郡府把那些女人都安顿好了？”
朱云闻言，禁不住哼笑出声，说道：“我见到了户曹，可户曹说这事不归他们管，让我去找士曹，我找到士曹，士曹又说应该去找户曹，反正是相互推诿，谁都不想管。”
刘演眉头紧锁，问道：“那她们人呢？”
“暂时由叶小姐安顿下来了。”
“叶小姐？”
“叶家的大小姐！就是阿秀在钖县救的那位姑娘！”
刘演还是一脸的茫然，阿秀也没和他说起过他在钖县救过谁啊！
见大哥看向自己，刘秀解释道：“我和平哥他们在钖县附近救下了两位姑娘，一个叫叶清秋，一个叫曼儿。只举手之劳而已，小事一桩，便没和大哥说起这件事。”
朱云忍不住笑道：“阿秀，这可不是一件小事，你知道这位叶小姐是谁吗？”
刘秀摇摇头，他和叶清秋也没说过几句话。他说道：“我只知道她家住郡城。”
朱云说道：“郡城的本地士族叶阗，便是叶小姐的父亲。”
叶家是汉中郡境内十分有威望的名门望族，不仅在商界的买卖做得很大，在官场也非常有影响力，就连汉中郡的太守王珣都和叶家有姻亲关系。
朱云拍了拍一旁的马车，笑道：“阿秀，我也是借了你的光，叶家专门派了一辆马车送我出城。”
稍顿，他猛然想起了什么，拉住刘秀的手腕，说道：“对了阿秀，你来得正好，跟我去一趟叶家，叶公正要见你呢！”
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