刘秀和刘稷都有完成军令状，分别在三日之内打下了邓县和襄乡，区别在于，两人一个是智取，一个是强攻。随
着邓县和襄乡被相继攻陷，蔡阳周边的三县，目前只有邓奉主攻的童陵还没有结果，可实际上，童陵又恰恰是距离蔡阳最近的，而邓奉统帅的兵马，也远远不止三百，而是有两千余众。
通过这一点也可以看得出来，邓奉在智谋上远不如刘秀，而在武力上又远不如刘稷。直
至刘秀和刘稷打下邓县和襄乡的第三天，把两县的局势都稳定下来了，邓奉才率军攻克童陵，总算是拿下了童陵城。
同日，刘秀和刘稷也双双返回蔡阳，向刘演复命。
他二人是前后脚到的蔡阳，对于刘秀和刘稷这两位大功臣，刘演都有亲自出城迎接，还专门为他二人举办了一场盛大的庆功宴。
虽说打了大胜仗，不过刘稷的心里并不痛快。他
万没想到，刘秀竟然真的能在三日内打下邓县，完全不输自己。这让他觉得自己立下的功劳，似乎也变得没有那么大了。另
外，他感觉自己以前还真是小瞧了刘秀这个默默无闻的族弟。
庆功宴上。刘
演看看左手边的刘秀，再瞧瞧右手边的刘稷，乐得嘴巴合不拢。他当然有高兴的理由，阿秀三日内就攻克了邓县，自家的小弟果然是长大了，而且还长成了能独当一面的将才。至于刘稷，更是不可多得的猛将，而且也具备独当一面的能力。有这两位兄弟在军中，以后可以帮他分担很多事情。
他心情愉悦，拿起酒杯，大笑道：“阿秀、阿稷，不负众望，凯旋而归，大壮我柱天都部的声威，这第一杯酒，先敬我们的英雄！”
闻言，与会众人纷纷端起酒杯，异口同声地说道：“敬刘将军、敬刘校尉！”刘
秀和刘稷也端起酒杯，前者分别向刘演和在场众人欠了欠身，表示感谢，后者则沉着脸，什么话都没说，一仰头，将杯中酒灌进肚子里。在
场的众人都有看出刘稷一脸的不痛快，也都明白他的心结在哪里，但又不好说什么。刘秀能如约打下邓县，别说刘稷没想到，其实这也出乎在场所有人的预料。
刘演先是向刘秀一笑，问道：“阿秀，你打下邓县有功，想要什么奖赏？”
刘秀含笑说道：“拿下邓县，非我一人之功，对我个人的奖赏可免，但，我有个请求。”奖
赏什么的，对于刘秀来说并无所谓。他
已经是偏将军了，官职已无法再继续往上提升，再升就得取代他大哥，做大将军了。至于钱财方面，现在刘演自己都得省吃俭用，刘秀哪还好意思伸手去要。刘
演笑问道：“哦？阿秀有什么请求，说来听听。”“
大将军，我希望保留王崇的县令之职，县尉赵英，能力出众，可转入军中任职。”刘秀说道。
刘演想了想，淡然一笑，挥手说道：“这些事情，阿秀你看着处理就好，不必再来向我禀报。再没有别的请求了？”刘
秀摇摇头。刘
演暗叹口气，自己的这个弟弟啊，太体量人了，既让人感觉窝心，有时又让人心疼。他转头又看向刘稷，含笑问道：“此次襄乡之战，阿稷表现英勇，且能力出众，先后斩杀襄乡县尉、县令，率我军一举攻克襄乡，立下不世之功，我以为，阿稷可升任偏将军一职，诸位意下如何？”对
于刘演提升刘稷为偏将军，在场众人自然都无异议，以刘稷之勇猛，完全可以升任偏将军。众人齐齐拱手说道：“大将军英明！”
刘稷站起身形，走出坐席，向刘演单膝跪地，插手施礼，说道：“属下谢大将军隆恩！”刘
演含笑摆摆手，示意刘稷回座。
他乐呵呵地说道：“今日得报，元之亦在童陵打了大胜仗，现在邓县、襄乡、童陵皆已归属我部，我部在南阳，也总算是有了自己的根基！”
刘涌笑道：“这是大将军领导有方，且洪福齐天，并有高祖之庇佑，我军大业，指日可待！”
听闻他的话，刘演更是高兴，开怀大笑。刘涌看眼刘稷，继续说道：“只是属下以为，大将军只升任承昱（刘稷）偏将军之职，有失偏颇。”“
哦？”刘演不解地看着刘涌。
刘涌说道：“文叔攻克邓县，用时三日，而承昱攻克襄乡，用时仅两天半，两厢比较，承昱之能，显然更胜一筹！”
在场的众人面面相觑，谁都没有说话。对
于这件事，人们也不好多说什么。刘秀和刘稷都有如约在三日内打下目标城邑，不过刘稷的用时比刘秀少了半天，也是事实，看起来，刘稷的能力的确是比刘秀强上那么一点。
刘演脸上还是乐呵呵的，但心里却极不痛快。他
的弟弟，表现不好，他可以训斥，但还容不得别人来说三道四。
何况，刘涌现在就是在鸡蛋里挑骨头，说白了，是在故意针对阿秀，报阿秀严惩他儿子刘谨之仇。没
等刘演说话，邓晨突然哈哈大笑起来。
刘涌脸色一沉，不满地看着邓晨，问道：“伟卿何故发笑？”邓
晨说道：“我在笑刘先生不明是非，不分轻重。”刘
涌眉头皱成个疙瘩，质问道：“伟卿何出此言？”邓
晨没有理他，他先是看向刘稷，问道：“承昱将军，襄乡之战打完，你部还剩多少弟兄？”刘
稷微微蹙眉，说道：“不到两百弟兄。”
邓晨点点头，又看向刘秀，问道：“文叔将军，邓县之战打完，你部又剩下多少弟兄。”
刘秀淡笑着说道：“不到两千。”
他此话一出，在场众人都明白邓晨的意思了。刘
稷打仗，兵是越打越少，由原本的三百弟兄变成不足两百人，而刘秀打仗，兵是越打越多，由原本的三百弟兄，一下子翻了好几倍，变成接近两千人。两
人之能力，高低立判。刘
涌不服气地说道：“邓县守军，意志不坚，全城倒戈，并不能显示出文叔才能过人！”邓
晨笑道：“邓县早不投降，晚不投降，为何偏偏赶在文叔将军到了邓县之后才投降？如果刘先生认定邓县早有降意，当初为何你不率军前去接收？”
他一番话，把刘涌堵得哑口无言，支吾了半晌也没说出话来。邓晨继续说道：“上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。不战而屈人之兵，善之善也！”
言下之意，刘秀采用的是上策，而刘稷采用的是下策，也正因为这样，刘秀的兵才会越打越多，刘稷兵则是越打越少。听
了邓晨的这番分析，在场众人频频在点，皆认为邓晨分析的有道理。
刘稷眉头紧锁，脸色越发的阴沉，憋了半晌，他腾的一下站起身形，向刘演躬身施礼，说道：“大将军升任我为偏将军，我受之有愧，还请大将军收回成命！”
他虽然脾气爆裂，但不是个不明事理的人。
的确，他打下襄乡的用时比刘秀拿下邓县的用时要少，但同样的，刘秀拿下邓县，未损一兵一卒，而且还全盘接收了邓县的县兵和衙役，而自己这边则付出了一百多弟兄的伤亡，两者相比，他拿下襄乡的损失确实比刘秀拿下邓县的损失大得多。
想通了这一点，他对刘秀反而生出几分敬佩之情，而且也觉得自己被升为偏将军，受之有愧。
刘演眨眨眼睛，仰面而笑，向刘稷摆摆手，说道：“有功者赏，有过者罚！阿稷打下襄乡，的确是立下大功，升任阿稷为偏将军，我想也没人会反对吧？”在
场众人皆一同点头，包括邓晨在内。刘
稷拿下襄乡，的确没有刘秀拿下邓县那么漂亮，但这并不代表刘稷的能力有问题，只是因为刘秀太过优秀，换成旁人，恐怕还远不如刘稷呢！刘
演一笑，对刘稷说道：“阿稷，坐下吧，以后你就是我柱天都部的偏将军了，望你能再接再厉，再立奇功！”刘
稷向刘演再次深施一礼，说道：“谢大将军！”他回到自己的坐席，拿起酒杯，主动走到刘秀近前，说道：“阿秀，以前稷哥多有得罪，这杯酒，算是稷哥向你请罪了！”说着话，他一仰头，将杯中酒喝了个干净。
刘秀拿着酒杯，站起身形，也同样将杯中酒饮尽，向刘稷笑道：“稷哥言重了，都是自家兄弟，又有什么得罪不得罪的！稷哥之勇，阿秀也深感敬佩，以后若有机会能与稷哥一同出征，驰骋沙场，是阿秀之福！”对
刘稷这个人，刘秀从来都没有讨厌过。刘稷脾气暴躁，刚愎自用，心胸也不大，而且还是个大嘴巴，口无遮拦，缺点是有很多，但他的优点也同样突出，本质不坏，不藏心眼，且重情重义，武力出众，勇冠三军，而且他是真的和大哥一条心，无论于公于私，刘秀都很敬重刘稷。
听闻刘秀这番话，刘稷喜笑颜开，拍了拍刘秀的肩膀，笑道：“你小子，真是越来越会说话了！”
刘秀被刘稷拍得直咧嘴，感觉自己的半边肩膀都是又痛又涨，如果不是太了解刘稷的为人了，他恐怕都得怀疑刘稷是纯心报复自己呢！刘
稷大咧咧地拿起刘秀桌上的酒壶，给他二人各倒了一碗酒，说道：“来，阿秀，你我兄弟，再干一杯！”“
干！”
刘秀和刘稷撞了下杯子，各将杯中酒一饮而尽。刘
稷这个人，脾气来的快，去的也快，他若是不喜欢谁，立刻就会表现在脸上，口中也说不出什么好话，而他要是喜欢谁，也会立刻表现出来，与其勾肩搭背，称兄道弟。对
于自己的喜恶，他从不会藏着掖着，也正是因为他的这种性格，为他日后酿成了大祸，而且还牵连了许多人，其波及之广，影响之深远，甚至都改变了历史的进程。
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