从和他们的交谈中，郑美知道了这里已经是路州府了。同时，也知道了老伯的一些家庭情况。
这里，是路州府辖下的康家屯，方圆几里路。住有将近两百户的人家。除了有十来户姓何的和几户姓卢的外，其余的都是康姓人家。人口就有五百多人。在当时，绝对称得上是大村庄。老伯名叫康建，是村里的猎户。大娘姓何，名叫翠花。也是本村人。膝下生有一子，名叫康保。
因为是独生子，两夫妻视如掌上明珠，什么都惯着他。尽管如此，这个康保并没有娇气傲骨，而是乐观向上，很喜欢结交朋友。他和村里的少年都处得很好。尽管村里有私塾，但他不喜欢读书，而是喜欢舞枪弄棍，尤其是射箭，更是百发百中。因此，康保成了村里的“孩子王”。
康建的家就座落在村头。所以，郑美一进村，康建家的狗就叫了。他便开门探个究竟，正好留宿了郑美。
这也许就是缘分吧！从此，郑美的人生发生了变化。在康家的日子里，她也成熟了许多。
再说，康建知道儿子不是读书的料，也就由着他了。正好，这几天镇上新开了一家武馆，他便让儿子到镇上学武去了。因此，郑美来的时候，康保恰好在镇上。由于路途有点远，他便在武馆留宿了。
郑美住在康建家也有几天了。几天来，她时常站在村头，眺望着前方，总希望父母能找到这里来。可是，一天天让她失望了。
一天，何大娘对郑美说：“小美！你们父女走散了，天南地北。但大娘相信，只要你们今生有缘，一定会再见面的。眼下，你举目无亲，就把这里当成自己的家吧！大娘一定会把你当成亲闺女看待的。”
一句暖心的话，让郑美感动得不行。她噙着激动的泪水，说：“真没有想到，在自己举目无亲的时候，遇到了好人。大娘！谢谢您。”
“一家人不说两家话，你就安心的住下吧！”
郑美点了点头，说：“那就给您添麻烦了。大娘！该做什么，您尽管吩咐，我什么都会做。”言下之意，她不想吃闲饭，愿意为大娘分担一些家务。
可是，何翠花怎能舍得让她干活哩！
其实，她和老头子已经私下探讨好了。小美和儿子同年，而且长得水灵灵的，是打着灯笼都找不到的美人儿。如果做自己的媳妇，那该多好呀！不过，这事不能急。等儿子回来了，让他们多多接触，培养一下感情。如果一个有情，另一个有意，那自然会水到渠成。
不过，夫妻的想法，暂时不能让小美知道。
自从小美来到康家，何翠花像变个人似的，脸上时常挂着笑容，对待小美就像对待自己的亲闺女。甚至，比自己的亲闺女还好。
这一点，小美看在眼里，乐在心头。
可是，身在曹营心在汉。郑美尽管在康家不愁吃穿，康建夫妇也对她不薄。然而，郑美就是高兴不起来。眼下，父母和弟弟不知身在何处，他们是否找到了安居之所？
“爹，娘！女儿好想你们啊。”想到父母，她禁不住流下了思念的眼泪。
话说，桃源镇来了一个武生，自称姓杨，名叫再生。是隋朝时杨林的后人。他除了精通剑法，手脚功夫也十分了得。赤手空拳，十个猛汉不是他的对手。因此，他的威名闻名遐迩。
此人不仅精于武艺，思想上也很激进。时下，天下四分五裂，而且兵荒马乱，老百姓处在水深火热之中。他时时在想，何时能结束这种局面，让华夏归于一统？如果天下出了名主，我一定去投奔他，为国家统一尽一点力。
因此，杨再生一边开武馆收徒，一边在关注形势的变化。自从北宋取代了后周，杨再生发现宋主赵匡胤是个人才。他不仅雄才大略，更是把一统天下为己任。如果有机会，就投奔宋主去，在他麾下一定能成就一番事业。
于是，杨再生决定在桃源镇开个武馆，收徒授艺。万一哪一天自己投奔明主，也可以带上他们，共同为国家统一尽绵薄之力。
来到桃源后，杨再生看到此处甚是繁华，便萌生了在此开武馆的想法。俗话说，打铁要趁热。既然有了想法，就必须付诸行动。
于是，杨再生在镇上找好了地方，便挂起了“报国武馆”的牌子。对于这个牌子，他想了很久。即要能吸引别人的眼球，又要能体现出自己的抱负。思来想去，便决定用“报效国家”四个字的简称，来命名自己的武馆。
牌子一挂出来，的确吸引了不少人。
无巧不成书。一天，康保和几个小伙伴来到了桃源镇上，就听说这里新开了一家武馆。康保非常高兴，便来到了“报国武馆”门前。一看，报名学武的年轻人真不少。心想，自己不是心心念念想学武吗？回去跟爹娘说一声，再来报名。
可是，转念一想，来回要耽误很多时间，万一武馆人数招满了，自己岂不是空欢喜一场。不行，要来个先斩后奏，先把名报了，再回去告诉爹娘。相信他们会支持我的。
想到这里，康保也排起了队，准备报名。可和他一起来的小伙伴却不愿意学，原因是他们吃不了苦。康保苦笑一声，也不勉强他们。
“你叫什么名字？”
“康保。健康的康，保护的保。”康保大声回答，声音掷地有声。
杨再生看了他一眼，满意的点了点头，说：“名字不错。哪里人？为什么要学武？”
“我是康家屯的。因为我从小就有一个理想，那就是从军。所以，现在先练好本领，从军后才能在战场上杀敌。”
杨再生闻言，竖起大拇指，说：“好样的！我就是喜欢有理想的人。不过，你报名学武，你父母会同意吗？”说着，疑惑的望着康保。
“这个嘛，师父尽管放心。”
“那就好。我先把你的名字写上。”
看到自己顺利地报了名，康保的心里别提有多高兴。然而，转念一想，他的脸又沉了下来。师父开武馆，肯定是要收费的。不然，他吃什么喝什么。哎哟，我怎么这么粗心，没有先问清楚拜师礼，就报了名。万一拜师礼很昂贵，我爹能拿得出来吗？万一……先问问再说。
“师父！我弱弱的问一句：拜师礼需要多少钱？”康保有些难为情地说。
“放心，收费不高，人人都拿得出手。”
“那究竟是多少？”康保还是不放心。
“一期半年，收费一百文。怎么样？”
康保想了想，一百文并不多，老爹是拿得出来的。他连忙说：“那好吧！我把名先报上，回家一趟再来。不过，我家离镇上有点远，师父这里提供住宿吗？”
“有。”杨再生毫不含糊地应道。
离开了镇上，康保欢天喜地回到康家屯。一进家门，便把自己报名学武的事，向父母说了。康建想都不想便同意了。
康保高兴地跳了起来。
第二天，康保带上行囊和盘缠，便只身来到镇上。临走时，康建千叮咛万吩咐：“你既然不想读书，选择学武。作为父母，我们尊重你的选择。不过，你一定要认真学。不要说日后光宗耀祖，爹只盼望你有出头之日。”
“放心吧！孩儿记住了。”
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