捷州郊外，是一片宽阔的地方。
当年，呼延赞率领的宋军，就是在这里大战辽军的。而且，把辽军打的退守朔州。
如今，呼延赞在这里有个大动作。那就是建造一个秘密“试验室”。大家知道是干什么吗？告诉你，那就是研制火炮。
主角当然就是从雁荡山请来的玄真子。
玄真子一到捷州，便受到了呼延赞率领一干将领的热烈欢迎。这让玄真子做梦也没有想到的。正因为呼延赞的重视，增强了他研制火炮的信心。
将领们跟随呼延将军出城迎接一个道士，大家并不知道这个道士的来头。而是满肚子的疑窦。将军的葫芦里究竟卖的是什么药。他们心里虽然胡乱猜测，但也不便乱问。他们也明白，如果涉及军事机密，低级军官是不能随便乱问的。
这其中涉及到一个问题。那就是怕军中混有间谍。同样一张脸，谁能看出哪个是间谍。因此，保密才是防范间谍的最有效的办法。
呼延赞在那里划了一块地，设为禁区。并派工兵搭建工房，让玄真子进行实验和制作。
杨再生回来了，呼延赞便把捷州的防务，移交给了他。自己虽然暂居捷州，对于这里的军务，充其量也只是军事顾问。他把自己的精力，投入到关注火炮的研制上。
呼延赞把这一举动，告诉了高怀亮。高将军听说，也是很高兴。说：“如果我们也有火炮，在战场上我们就不会吃亏了。而且，还能加快收复燕云的进程。只是，我有一个担心。玄真子能否真的把火炮搞出来。”
“拭目以待吧！毕竟，在火炮还没有搞出来之前，我也不敢打保票。”
工房搭建好了，玄真子需要的东西，呼延赞也想办法为之配备。可以说，呼延赞尽最大可能，满足这位火药“专家”的要求。
玄真子毕竟是“炼丹家”，他对自己的能力充满信心。因此，自从投入到工作中，他兢兢业业，从原料的比例，到原料的纯度，他都有详细的记录。只有合理的配比，才能发挥火炮的威力。火炮的威力大，射程就会远，杀伤力就更大。
根据自己多年炼丹的经验，玄真子告诉呼延赞，让他准备生铁，要制造炮座和炮管。并说：“万事俱备，只欠东方。只要炮管制好，火炮就可以试射。只要射程能达到两百米，就算成功了。”
呼延赞闻言，连忙夸奖并安慰他说：“这段时间，你辛苦了！等到试射成功那一天，我肯定申报朝廷，给你记上一功。”
“于名于利，玄真子早就看淡了。玄真子只是做一点作为大宋臣民该做的事。”
呼延赞满意的点了点头。说：“我们期待着这一天。我们一起加油！”
生铁运来了。玄真子经过几天的忙碌，用这些生铁制选出三门火炮。为了让“宝贝”更具灵活性，玄真子在炮座下装了铁轮子。这样，方便把火炮推到任何一个地方。
当火炮屹立在场地时，士兵们惊讶的欢呼起来：“火炮！这是火炮。”
为了试射成功，玄真子选好了吉日。呼延赞特意请来了高怀亮，以及杨再生和秦华。共同见证这一令人欢欣鼓舞的时刻。
玄真子选在郊外的一处没有人烟的地方。还让人特意编织了一些稻草人，穿上辽军的服装，放在离火炮两百米远的地方。
见证奇迹的时刻到了。在发射场上的将领们，个个凝神屏息，心情激动。玄真子点燃了导火线。随着“轰隆”一声，只见两百米开外的地方一片火海。顿时，稻草人被烧成了灰烬。
“成功了，我们终于成功了。”
随着呼延赞的欢呼声，在场的人顿时响起了一阵掌声。这掌声即是对“专家”辛勤付出的肯定，也是对火炮研制成功表示祝贺。
自此，研制火炮已不再是秘密。如果辽军知道了，我们求之不得。这起码可以让他们知道，宋军也拥有了火炮，自己在战场上已经没有什么优势可言了。
呼延赞和高怀亮联名，把成功研制出火炮这一壮举，呈报到朝廷。当神宗皇帝知道这个消息后，龙颜大悦，立刻下旨，嘉奖“火药专家”玄真子，并命人制作了一个“火药达人”的牌匾，准备颁发给他，以肯定他在火药制作方面的能力。
捷州军营事先收到最高统率部高怀德发来的军函。呼延赞知道朝廷要嘉奖玄真子，并为他颁发“火药达人”的牌匾。
因此，杨再生便在军营里布置了场地，迎接圣旨的到来。
这日，特使杨泰一干人，带着神宗皇帝的圣旨，以及奖励物件，来到了捷州。快马事先前往军营禀报。
杨再生率领一干将领，以及州府官员，出城迎接圣旨。特使来到城里，在州府衙门稍作休息，便来到军营。
只见魏捷两州的军队将领，以及“火药专家”玄真子，在高怀亮和呼延赞的率领下，已经在这里候旨了。看到特使来了，他们跪倒在地，聆听特使宣旨。
特使杨泰宣读了圣旨。为了表彰玄真子对军队的贡献，奖励他一些金银财宝，以及绸布若干。还授以他“火药达人”的称号。
玄真子三呼“万岁”后，神情凝重地接过了牌匾，并发表了热情洋溢的感言。他说：
“其实，玄真子是我的道号。我的真实姓名叫徐典范，是唐初徐茂公的后人。我从小就喜欢读书，并对祖上茂公的兵法谋略颇有研究。还跑到少林寺，拜知空大师为师，学习少林功夫。学成归来后，便在雁荡山上皈依道教，并找了一个僻静的地方，炼制丹药。
但是，我时刻关注天下大事。听说朝廷有意收复燕云，完成国家统一。对此，我表示赞成。并下决心，如果国家需要，我便挺身而出，用平生所学，奉献自己的力量。当杨再生将军找到我时，说明了来意，我便欣然答应。因为我在炼丹药时，摸索到火药的制作，相信自己也能研制出火炮。功夫不负有心人！火炮终于研制成功了。
这不是我一个人的功劳。首先，没有杨先生的推荐，我也无法施展才华；其次，得益于呼延赞和高怀亮两位将军在背后的大力支持。有了火炮，我相信收复燕云更有底气。但是，取得战争最终胜利的，并不是几件兵器，而是人本身。一个人的力量是微不足道的，如果千万人拧成一股绳，没有什么力量可以撼动的。”
话音刚落，军营里响起了一片掌声……
自此，人们对玄真子有了进一步的了解。他不仅是名将之后，还是一个武林高手，深藏不露。而且，他还是一个关心天下大事的热心人。
对玄真子的深入了解后，呼延赞对他更是由衷的敬佩。两位英雄因为惺惺相惜，便成了无话不谈的朋友。
有一天，玄真子对呼延赞说：“我们现在的路，都是羊肠小道，崎岖不平。为了让火炮更具灵活性，可以到达任何一个指定地点，修路刻不容缓。”
呼延赞听说，当场表示：“这一点老兄尽管放心。因为军队里有一个兵种叫’工兵‘。它的职责是’逢山辟路，遇水搭桥‘。由于是专业的，修起路来，又快又好。”
“这么说，我就放心了。”玄真子点头说。
突然，呼延赞想起一件事，说：“如果萧太后知道我们也有火炮，不知作何感想。”
“那肯定气得暴跳如雷了。”
“老兄的知名度越来越高了，有一种可能，我们不得不防呀！”
“愿闻其详。”
“对老兄不利的举动。”呼延赞说出心里的担心。
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