茶馆走廊幽深，金氏被小厮引至走廊尽头，那最隐秘的雅间。
她在衣襟上擦了擦掌心黏腻的冷汗，手还未触及门扉，便听见屋里响起了，似有些耳熟的声音。“进来！”
金氏心头一紧，来不及细想，便推门而入。窗外秋日惨白的日光，洒在窗前逆光而坐的魁梧男子身上，显得异常森冷。
金氏眼眸圆睁，这……这人……这人她识得，是少将军身边的亲卫史昭。
霎时，恐惧攫住了她的喉咙，让她发不出半点声音，她的心跳的飞快。那最令她骇然的答案，几乎呼之欲出。
史昭如同看待死人般冰冷的眼神，落在金氏的身上。声音压得又低又缓，一字一句，却比阎罗殿前的判官更令人胆寒，“你选你死？还是你的儿孙死？”
金氏双膝一软，整个人如同被抽去了筋骨，直直瘫坐在地。冰冷的寒意透过裙踞侵骨入髓，却远不及她心头之万一。
“不…不知…您此话…从何说起…”金氏此时宛如那笼中困兽般做着最后的挣扎，她嘴唇哆嗦得厉害，连一句完整的话都说不周全。
史昭眼神毫无波澜，居高临下地看着她，他并未提高声量，但每一个字，都像一柄重锤，狠狠砸在金氏的心口，“若你指认前镇西王妃之死的凶手，少将军会给你儿孙，留一条生路。”
“生路”二字落下，她脸上血色尽褪，先前那点强装出来的镇定和侥幸，在这一刻被碾得粉碎。
不过是刹那的迟疑，“爷……”声音虽发着颤，却字字清晰，“老奴选自己死。”她说的很急，似乎生怕说慢了史昭便会反悔。
话一出口，她眼中的惊惶竟似被这决绝冲淡了几分，渐渐凝成一种近乎悲壮的坚毅。可旋即，她又似是想起了什么，嗫嚅道：“那……那主使之人会如何？”
史昭居高临下，目光锐利如刀，仿佛已将她那点心思彻底看穿。冷声道：“杀人者偿命。”
他语带讥讽，“况且你以为你不说，就真能护得住你那主子？”
她整个人猛地一颤，仿佛连那最后一点支撑着她的力气也被彻底抽干。再抬眼时，泪光氤氲的双眸中已尽是孤注一掷。
她不再看史昭，目光涣散地投向虚空深处，话音却异样地清晰起来，仿佛已全然回到了十七年前的光景，连对那位尊贵的镇西王妃，也下意识地唤回了闺阁时的称呼。
“那时……我们家小姐得知镇西王要娶先王妃，气急之下失足掉下台阶，落了胎，鲜红的血……淌了满地……”她抬起手，痴痴地看着掌心，那血仿佛还温热着，沾满了她的双手。
“小姐痛彻心扉，可王爷……大婚之后，只匆匆来看了一眼，便再未踏足过小姐的院子。彼时小姐尚不能下床，先王妃那边……竟已传出了喜讯。小姐得知后，气急攻心，当场便晕了过去。后来一日，她关上屋门，谁也不见，却独独唤了老奴进去，塞给老奴一包药，命老奴下到先王妃的膳食里，要……要落了那孩儿……”
金氏眼中骤然盛满惶惑与挣扎，声音也抖得厉害：“老奴不敢啊！可、可老奴的孩儿，已被小姐送到了庄子上……老奴不敢不从！万幸先王妃身边守备森严，老奴迟迟寻不着机会下手，直到……直到先王妃平安诞下少将军，老奴这才暗暗庆幸，以为这事总算过去了。”
“先王妃坐月子那些时日，王爷倒是常来探望小姐，院中仿佛又有了从前的光景。老奴也曾痴心妄想，一切或许真能重回旧日。可先王妃出了月子后，王爷来的便又少了。一日小姐命老奴去买先王妃最爱吃的芙蓉糕，她往上撒了些药粉，……她说，这药不过会让王妃身形臃肿，容颜黯淡，绝害不了性命……王爷来看她时，小姐亲手将糕点交给王爷，只说……只说是她一片心意，盼着日后进府，能与姐姐和睦相处。”
“王爷听了很是欣慰，便将点心带走了。此后，小姐便时常让老奴买些吃食，如法炮制……老奴起初怕得夜不能寐，可见先王妃只是日渐丰腴，并无性命之忧，这才稍稍安心。直到……直到少将军五岁那年，老奴早上刚送完一趟糕点，夜里便惊闻先王妃……薨了！”
金氏浑身抖得如秋风中的残叶，眼中尽是滔天的恐惧，她猛地用宽大的袖口死死捂住嘴，可那呜咽声仍从指缝里泄出。她另一只手死死攥住自己的衣襟，力道大得指节泛白，仿佛不如此便要窒息。语无伦次地哭喊道：“老奴不知那药竟真会害死王妃！小姐说过不会死人的……她说过不会的……”她掩住面，泪水决堤而下。
史昭忽然开口，他的声音不高，却在压抑而绝望的哭声中，激起一种奇异的回响，低沉如空谷中传来的磐音，字字直直撞入人心底：“西域奇毒，‘藤萝草’。初服之，令人形神臃肿，郁郁寡欢，状似郁疾。而经年累月，则会心肺俱衰，令人悄无声息地死去。寻常医者来验，也只会断个郁结于心，病故而亡而已。”
他语气平淡，如同在叙述一件寻常旧事，却字字如刀，剐在金氏心头。
“只不过，”史昭话音微顿，目光似有若无地扫过金氏惨白的脸，“待血肉化尽，只剩下一副骸骨之时，那骨头上会布满青紫乌黑的痕迹，如藤萝缠绕。”
这寥寥数语，如同判官掷下的铁令。她喉间的呜咽戛然而止，整个人如惊惧的走兽，手脚并用地向后退缩。脚跟胡乱蹬着地，直至脊背重重撞上冰凉的墙壁，才勉强支撑住没有软倒。她瞳孔里是见了鬼魅般的恐惧，那张因极度惊骇而扭曲的面容，再无半分人色。
史昭不再看她，声音恢复了之前的冷硬：“今日你且回去，收拾干净自己，若还想要你儿孙的性命，便管好你的嘴，莫要露出半分破绽。”
他转身便走，只留下一道不容置疑的命令：“待我号令行事，若敢妄动，休怪我无情。”
许久许久，金氏才缓缓步出雅间……
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