唱保过后，王晟一群人经历了授身与检查篮子后，由五个衙役带入考场，分开考试。
王晟打量着这间考棚，墙角的蜘蛛丝格外显眼，顶上漏不漏雨另外说，检查了一下桌椅，好在没有左右摇晃的情况。
王晟赶紧拿出抹布擦拭桌椅，再拿出文房四件，等待衙役将试卷发放。
他算排在靠前的位置，因此进来等了一段时间，才听见众衙役高呼：“锁院。”
没一会儿，一声铜锣响，配合着鼓声，提醒众人试卷发放。
王晟接过衙役发放的试卷，先检查有无空白或者字迹不清的情况，再在答卷纸写下名字，开始看题。
第一场考的是墨义，一共有五十道题。
这个部分王晟相对熟悉，花费不了多少时间就从记忆里提取出来，就是怕有些题目墨义中的典故没有全写上，因而要先在发下来的草稿纸上将重点的字先记上免得答题时遗漏。
答卷纸只有一份，无论是否人为损坏，都不能再拿一份。
这些题目不难。
“里仁为善，择不处仁，焉得智？君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。”
难的是这一句话，要学清楚这两者虽然都在《论语·里仁》篇里，并非前后句，还要按照意思将它一一句读，再分析其意思。
王晟写完这五十题，抬头一看，对面考棚的考生还在抓耳挠腮。这种题目不多，看来仅有几题就让学习不扎实的学子因此烦恼。
他又翻过去细致检查一遍，看看有没有缺写、漏写与错写，就坐在位置上等待收卷。
这期间，他大概安稳下来，这三场估计也是考原先的内容，想来也是，刚刚下达的命令，县试一般还是遵循旧例，只是这策论不是写的是什么内容。
王晟思考着，一转眼就到收答卷的时间，他将试卷一交，就赶紧趁着还没人去茅厕，先行一步，否则等大家都去了这临时搭建的茅厕，那味道，简直别是一番滋味。
他去完茅厕，再回考棚里取出罐子，排队打水，就着馍馍吃，免得口干噎着。
中间休息的时间仅有一个时辰，王旲本想考完在打水处汇合，被王晟果断拒绝了。
这近几个镇，所有意愿参加县试的人全部汇集于此，别的不说，万一被分配到方位的考棚，光走还是要走一刻钟，与其在人山人海中费力寻人，不如回考棚吃完还能闭眼休息。
王晟吃完休息了两刻钟左右，就起来活动活动筋骨。
二月天，考棚外刮风恨不得冻得人直哆嗦。王晟怕寒从脚底来，还穿了两层足衣，这两层也防不住休息时，风时不时吹响脚底。
对面的考生这时有空了，看见王晟走来走去，还以为他上午考试不理想，特别自来熟地走过来说道：“别走了，仁兄，今年不行，来年继续。”
王晟笑了笑，“多谢宽慰。”
这时铜锣又响起，让考生准备第二场考试。
二三场考试是连在一起，第二场的卷子一收，第三场的卷子也跟着发放下来。
王晟看了一眼，要写两篇策论，这两篇均是取自四书中的一句，考生要破题立意与解答。
“礼与食孰重？”
没有看过《孟子》的人，可能回答得五花八门，但是这篇策论，要以孟子的主要观点展开论述，孟子这一篇在其后总结不能拿吃饭之重与礼之轻作比较，这本无可比。
要从其后“尧舜之道”寻找破题之处。
这场考试，等王晟停下手中的笔，不知觉间，磨的墨已消耗干净，他却没察觉，赶忙翻到第一页检查，理顺一下思路。
王晟看完一遍，衙役来将答卷收走，并发下另一份试卷。
最后一场仅考半刻钟，在这半刻钟，考生要答卷内容，王晟拿卷一瞧，果真是诗或赋，以“春”的诗句。
王晟想了想，将自己的备用诗套上，不求功，只求无过。
因而最后一场，王晟很快就结束，坐在位置上等候出考场。
“哐——”
又一声响，衙役开始走来收答卷，考棚四周喧哗声四起，突然来了一队佩刀的衙役，这些衙役每四个考间站一人，喧哗声瞬间安静下来。
王晟交完卷子走出考场，王旲考棚离院门较近，因而早早出来，站在王文秋身边，有气无力地朝王晟打了一声招呼：“晟哥。”
随即就要趴倒，被王晏一捞，捞到怀中。
王晟担忧的看着王旲，顺手将自己考院中未喝完的水递给他，“要不喝口水缓缓。”
“好。”
王旲应了声，接过水，饮了一口还给王晟。
“谢谢哥。”
王晟见此，提议道：“走吧，我们租辆牛车赶紧回村。”
“已经租好了，就等你们出来，你们回去的时候，我就回村与陶大聪说好，今天傍晚来接咱，现在他正在城门处等候。”
王文秋一旁说道，作势就把王旲背起来，捞起王晟手中的考蓝。
“走吧，我客栈中的行李也收好放车上了。”
众人一同回到清河镇，王旲在车上就克制不住自己的睡意，就着王晏的肩膀睡下。
王晟现如今考完无事，有了几分赏景的闲情逸致。
王晏打趣道：“晟弟，你这考完县试，脸上终于有了笑意。”
“有吗？”
王晟反思一下自己。
最近的忙碌生活，忙得恨不得分个身替自己一个人复习旧知识，一个人去镇上誊写上邸报，还有一个人空闲处静下来写写那诗文与策论，自然就把这严肃的神情带到面上。
“可能是近些时日有些忙碌，晏兄少拿我打趣了。”
“你要不也休息片刻吧，感觉近些时日都没休息，你眼下青黑，活活像是被人邦邦揍了两拳。”
王晟现下觉得还好，不困。
最近晚上他并未点着灯火读书，主要那烛火太暗，在这年代，眼镜都不知如何才能配成，还是好好保护眼睛为妙。
这躺在床上想着那些个知识，人就睡着了，什么时辰也不知。
“回家再歇息吧。”
王晏没再言论此事，反而谈起他物，说道：“晟弟，你策问第二题，如何写？”
“愚弟个人拙见，不如等待官府放榜，左右也是这两天的日程。”
这一对答案，一致还好，如果不一致，怕王晏因此受了影响，耽误四月份的考试。
王晟没有回答，反而说道：“不若我们暂且安心准备的府试与院试，县试结束后距离那两者仅有四十日。”
“时间不等人，或是明日我们一同去寻夫子，让夫子解答尔等疑惑。”
“那明日我来找晟弟探讨一番。”
“好。”
王晟欣然接受。
他在牛车上说着不困，到家用完饭，就感觉困意席卷，早早入睡。
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