各地反应，赢无忧通过黑冰台的情报和报业司的情报网络，尽收眼底。
她在公主府书房，看着各地送来的简报，心中了然。
“系统，根据现有人口和识字率，模拟一下，这次童试会有多少人参加？”她问。
系统回应：【根据各地情报分析，预计总报考人数在三万至五之间。其中女子约五百至一千。中榜率预计为十分之一。】
【女子五百……】赢无忧沉吟，【比我想的少。看来阻力还是很大。】
【建议：一、加强宣传，树立榜样；二、对抵制者施压；三、给予中榜者实际利益。】
【我知道。】赢无忧提笔，给周昌写信，“周曹掾：各地反应已知。需加强引导，可让报业司多报道女子勤学故事。另，对抵制世家，可适当施压。具体尺度，由你与姚司正把握。”
她封好信，交给翠儿：“送吏功司。”
“是。”
二月二十五，魏忌的《魏鉴：八百年兴亡启示》在《大秦新报》头版刊登。
普通百姓对这篇文章没有太大兴趣，但是文人士子却议论纷纷。
咸阳，酒肆茶楼。
“看报了吗？魏国太子写的《魏鉴》，把魏国老底都揭了！”
“啧啧，真是狠啊。‘变法不彻底，旧贵族反扑’、‘土地兼并，百姓困苦’、‘人才流失’……句句见血！”
“说得不对吗？我看句句在理。魏国不就是这么亡的？”
“话是没错，可他自己是魏国太子啊！这么写……也太无情了。”
士人聚集的学馆里，争论更烈。
张苍手持报纸，对同窗道：“魏兄此文，实乃良药苦口。敢直面故国痼疾，非大勇气者不能为。观此文，可知其人以天下为公，非囿于一家一姓。”
有人却愤然：“什么以天下为公？分明是卖国求荣！将故国弊端公之于众，取悦新主，此为不忠不孝！”
陈明远缓缓道：“若讳疾忌医，故国便不亡了？魏国之亡，非亡于秦，乃亡于己。魏兄揭其疮疤，痛则痛矣，然能警醒后人，此方为真忠——忠于天下苍生，非忠于一家一室。”
众人沉默。这话，太重。
报纸顺着驿发曹快速传往大秦各地。
二月二十六，李由率使团出发。
使团共五十人，包括十名刑律司的精干吏员（实为军务司蒙恬精挑细选的侦察人员），二十名护卫武士，以及文吏、翻译、侍从等。三艘官船沿渭水东下，船上除了黄金、书信，还有一批精美的秦货作为礼物：蜀锦、秦纸、瓷器、漆器，都是齐地贵族喜爱之物。
李由站在船头，看着渭水两岸的景色。初春时节，柳树新绿，农人在田间忙碌，孩童在岸边嬉戏。一派太平景象。
副使王贲走过来，“李司正，此去临淄，恐怕不会顺利。”
“我知道。”李由淡淡道，“后胜老奸巨猾，齐王优柔寡断，齐国朝堂更是派系林立。但我们有我们的优势——秦国的实力，秦国的制度，还有……”他顿了顿，“人心的向背。”
“人心？”
“对。”李由转身，看向王贲，“你在边关多年，可曾见过齐国百姓的生活？”
王贲摇头：“未曾。”
“我见过。”李由道，“三年前使齐时，我特意去看过。齐国富庶，但富的是贵族，穷的是百姓。盐价高昂，铁器粗劣，赋税沉重。百姓面有菜色，贵族奢靡无度。这样的国家，表面光鲜，内里已朽。”
王贲若有所思：“所以李司正认为，齐人其实希望归秦？”
“至少百姓希望。”李由道，“谁能让他们过上好日子，他们就支持谁。秦国免赋减税，推广新农具，兴修水利……这些实惠，百姓看得见。而齐国，只会盘剥。”
进入三月，魏忌的文章此时，传遍了大秦各地。文章字字珠玑，刺痛了六国旧人最敏感的神经。
颍川，李府暂居院落。
李赫将报纸重重拍在桌上：“这个魏忌！他……他怎能如此！魏国再有过失，也是故国！他身为太子，竟将家丑外扬，让天下人耻笑！”
李媛却静静读完，轻声道：“父亲，女儿以为……魏公子写得对。”
“什么？”李赫瞪眼。
“他说的是事实。”李媛抬头，“魏国为何亡？不就是因为这些积弊吗？贵族把持朝政，百姓困苦，人才外流……伯父在世时，不也常叹息这些？只是无人敢说破罢了。”
她顿了顿：“如今魏公子说破了，痛是痛，但至少让魏人明白，亡国非天命，乃人祸。知耻而后勇，魏人才能在新朝站起来，而不是永远活在‘如果’里。”
李赫怔住，看着女儿清亮的眼睛，忽然觉得，自己或许真的老了。
邯郸，赵氏宗祠。
赵偃将报纸传给几位族老。众人看罢，面色铁青。
“这个魏忌，真是……真是寡廉鲜耻！”一老者怒道，“如此诋毁故国，他日九泉之下，有何颜面见魏国先祖！”
赵拓却道：“祖父，孙儿以为，魏公子所言，值得深思。”
“你也替他说话？”
“不是替他说话，是为赵国着想。”赵拓平静道，“魏国这些弊端，赵国没有吗？贵族贪腐，军备废弛，人才流失……我们比魏国好多少？若不反省，赵人将来何以自立？”
祠堂内寂静。这话，戳中了所有人的痛处。
赵偃长叹：“是啊……魏国这面镜子，照的何尝不是我们自己。”
大梁，魏人聚集的酒肆。
几个魏国旧吏喝闷酒，报纸摊在桌上。
“太子……太子怎能这样写？”一人哽咽，“魏国再不好，也是我们的国啊……”
另一人猛灌一口酒：“可他说错了吗？李悝变法时，魏国多强？后来呢？贵族争权，土地兼并，能人都跑了……咱们这些芝麻小吏，想做事都做不了！”
“那也不能……不能这么写啊！这让天下人怎么看魏人？”
“怎么看？”一个苍老的声音响起。众人回头，见是个白发老者，曾是魏国小吏。
老者坐下，缓缓道：“魏国亡了，魏人还在。太子这篇文章，是告诉天下人：魏国亡于自身积弊，非秦之过。魏人若想在新朝立足，就得承认这些，改掉这些。这是断腕求生，痛，但必要。”
他看向窗外，大梁街头，秦吏正在指挥修缮水渠，百姓排队领工钱。
“看看现在，至少百姓有活干，有饭吃。魏国在时，能做到吗？”
无人回答。
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