“母后，”萧承晏躬身行礼，声音里带着几分关切，“儿臣听闻您近日来凤体抱恙，可有好些了？”
奚皇后端坐于软塌之上，雍容华贵中透着一丝疏离。她淡淡一笑，道：“无碍的，皇儿有心了。前几日不过是受了倒春寒的影响，些许着凉罢了。”
萧承晏闻言，眉头微蹙：“那儿臣这就吩咐长春园后厨给母后备些暖身的姜茶。这谷雨时节，乍暖还寒，母后可得多加小心。”
奚皇后却是一副兴致阑珊的模样，轻摆手道：“皇儿去忙你的吧，母后这里不用操心。陛下将如此重要的大事交到你的手上，可千万不要让你父皇失望，好好做事。”
萧承晏听出了养母话中的疏远之意，心中一凛。原本到了嘴边的话，又生生咽了回去。他本想提及大皇兄萧承睿的病情，想借东方芪回京之机，请她为大皇兄诊治。可见奚皇后一副拒人千里的样子，萧承晏只得将这番心思藏在心底，恭敬地告退了。
才一转身，萧承晏脸上的温和笑意顿时消散，取而代之的是一抹若有所思的神情。这后宫之中，他这个养子的身份，终究还是难以真正走入奚皇后的心扉。
正自沉思间，忽见陆淮序匆匆而来。萧承晏眼前一亮，还以为是东方芪到了。可往陆淮序身后一望，哪有半个人影？不由得诧异道：“阿芪呢？本王不是让你把人也一道接来？”
陆淮序闻言，顿时一脸苦相，忍不住抱怨道:“别提了，殿下。您的清平郡主啊，让宁王殿下给截胡了。”说着，他还不忘冲萧承晏挤眉弄眼，“要卑职说，殿下的心还真够大的。送礼接人这等要紧事，殿下就该亲自去才是。若实在不能亲往，也该提前跟郡主说一声不是？这可倒好，卑职眼巴巴地把礼物送过去，结果半路杀出个宁王殿下，在郡主面前好一番表现。如今啊，想必正护送郡主来长春园的路上，你侬我侬呢。”
见萧承晏没有应声，陆淮序又添了一把火：“咱们都知道殿下对郡主有意，殿下若再不抓点紧，这朵香饽饽可就要被别人摘走咯。可别到时候殿下后悔得捶胸顿足。”
萧承晏听得额上青筋直跳，怒道：“本王不过是让你送个礼，接个人，你自己办不好差事，还在这里给本王泼起了冷水？怎么，最近被提拔成了禁军代统领，是不是有些飘飘然了？”
陆淮序连忙摆手，脸上堆满谄笑：“卑职不敢，不管陛下如何赏识，卑职都是雁王殿下您的人，这一点儿永远不会变。”说着，还不忘拍马屁，“殿下您那是什么身份？郡主那是什么身份？您二位那是天造地设的一对儿，旁人哪里插得进来？”
萧承晏瞪了他一眼，没好气道：“就你会嘴贫。”
陆淮序却不依不饶：“卑职也是好心提醒殿下，若喜欢一个人，就得抓紧时间。郡主的岁数可不小了。刚才卑职过来的路上，可是听见几个世家小姐在那儿嚼舌根，说咱们清平郡主被文昌伯爵府抛弃在先，是嫁不出去的老姑娘了。”
这话一出，萧承晏顿时沉下脸来：“放肆！谁敢这般编排郡主？”
陆淮序见状，心中暗喜，继续煽风点火：“可不是嘛，殿下。您要是再不表态，可不就让那些长舌妇有了话柄？依卑职看，殿下还是亲自去长春园门口迎接郡主吧，也好让那些碎嘴子们看看，咱们郡主可不是什么嫁不出去的老姑娘！咱们郡主也是有人惦记着呢。”
萧承晏闻言，心中一动：“你说得有理。本王这就去长春园门口亲自等她。看谁还敢乱说。”
正欲转身，却见西昆国的使臣带着一位妙龄女子款款而来。那使臣是个四十岁上下、蓄着八字胡的中年男子，举手投足间颇有几分异域风情。他很有礼貌地用西昆国的礼节向萧承晏行礼，随即将身旁的女子引荐道：“雁王殿下，这位是我西昆国的喜仑公主。她早在两年前就听闻了雁王殿下的大名，心慕已久，今日特来结识。”
喜仑公主上前一步，目不转睛地打量着萧承晏，脸上挂着明媚的笑容：“雁王殿下，我们西昆国向来以豪爽着称，没有大周那么多的繁文缛节。在我们那儿，只要是看对眼的，都可以交朋友。不知道雁王殿下愿不愿意交我这个朋友？”
萧承晏闻言，心中暗叫不妙。这西昆国的公主，怕是对自己有些别样心思啊。他强压下心中的不耐，勉强挤出一丝笑容：“当然可以，公主殿下盛情难却。只是本王眼下还有些要事待处理，恐怕难以尽地主之谊。公主若是有兴致，不妨自行游览长春园。或者……”他的目光不动声色地扫向陆淮序，“本王可以派个亲随陪同公主殿下四处走走。”
陆淮序见状，心中顿时叫苦不迭。他正欲开口推辞，却见萧承晏眼中闪过一丝警告的光芒，只得硬着头皮应下。
萧承晏转向喜仑公主，颔首道：“喜仑公主，招待不周，还请见谅。长春园内景致颇多，想必定能让公主玩得尽兴。若有什么需要，尽管吩咐陆大人便是。”说罢，不等对方回应，便匆匆离去。
看着萧承晏远去的背影，陆淮序欲哭无泪。他暗自腹诽：这可真是搬起石头砸自己的脚。本想撮合殿下和郡主，结果自己倒成了陪客。这异国公主一看就不好应付，只怕今日有的受了。
喜仑公主虽有些不高兴，但看在萧承晏给她请了一个亲随陪同的份上，还是露出了笑容，她毫不客气的挽起陆淮序的手臂就要往园内走：“这位陆大人，咱们去哪里玩呢？我可是听说长春园里有不少有趣的地方呢！”
陆淮序强忍着想要甩开手臂的冲动，勉强挤出一丝笑容：“公主殿下，咱们大周可不兴这般亲密无间的。不如……卑职在前面带路，公主随后跟着如何？”
喜仑公主却是不以为然：“哎呀，陆大人，你们大周的规矩也忒多了些。在我们西昆国，这般亲密可是再正常不过了。走吧走吧，你就陪我好好逛逛！”
看着喜仑公主兴高采烈的模样，陆淮序只觉得头大如斗。他暗自叹了口气，心想：殿下啊殿下，您可得赶紧把郡主从宁王殿下手中给抢过来。也好让卑职这se相牺牲的值一些。
就这样，陆淮序带着一脸兴奋的喜仑公主，战战兢兢地向园内走去。
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