墓室深处，轰鸣声如雷。
有什么庞然大物正在逐渐靠近。
冷风卷起地面的灰尘，将昏黄的火光吹得摇曳不定。
慕容吉站在墓室中央，眉目间冷静而锐利，仿佛每一丝表情都透着无懈可击的自信。
麒麟紧握佩剑，额头渗出薄汗，低声说道：“公子，这动静绝不寻常，怕是那匠中说的旧燕的守护者来了。”
慕容吉的嘴角微扬，目光依旧冷峻：“不管是什么，都挡不住我们离开的脚步。”
他的声音虽轻，却如冬日寒霜，让人心生敬畏。
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墓道尽头，一双利爪从黑暗中探出。
锋利的倒刺如鹰隼的利钩，在微弱的光芒下散发着冷冽的金属光泽。利爪轻轻一划，坚硬的地面竟被刻出深深的痕迹，令人不寒而栗。
麒麟屏住呼吸，咽了一口唾沫，低声说道：“公子，这爪子……若是抓在人身上，只怕瞬间就会被撕成两半！”
慕容吉淡然一笑，目光冷冽：“所以，千万别被它抓到！”
话音未落，黑暗中浮现出一双燃烧着赤红光芒的眼睛，紧接着，一个庞然大物迈着沉重的金属步伐缓缓现身。
那是一头巨大的麒麟青铜兽，全身由金属构成，闪烁着冰冷的光泽。它的身体笨重却充满力量，四肢间的关节活动自如，每一步踏下都伴随着地面的震颤。
“麒麟青铜兽？”麒麟的声音中带着惊讶与震撼。
“旧燕机关术的巅峰之作！”慕容吉微微眯起眼睛，带着一丝从容不迫：“它的存在，专为守护皇室秘密而设计。”
麒麟青铜兽发出低沉的咆哮，口中喷涌出滚烫的蒸汽，那长长的尾巴如钢鞭般挥舞，狠狠砸向两人。慕容吉侧身避开，风掠过他的衣袖，将他本就英俊的面容衬托得更加从容不迫。
“公子，它的防御力太强，我们如何是它的对手？”
麒麟握剑后退，语气中多了一丝紧张。
“麒麟兽虽强，但终究是机关之物。”慕容吉目光如炬，“它的弱点就在腹部的核心铭文上，只要找到正确的角度，就一定能破解！”
麒麟点头，迅速绕到麒麟青铜兽身后吸引它的注意力。他的身影在青铜兽的攻击下显得略微薄弱，但每一次都在千钧一发之际躲开了麒麟兽锋利的爪击，令人称奇。
“麒麟，拖住它！”慕容吉沉声说道，手中长剑微微一扬，寒光如水，脚尖轻点地面，纵身跃上一块突出的石台。
青铜兽的注意力完全被麒麟吸引，而慕容吉则借着高度优势，冷静地注视着青铜兽的腹部。他的目光停在一个隐秘的铭文上，那铭文刻在青铜表面，形状像是一枚复杂的锁，细密的纹路环绕其周，呈现出繁复的几何图案。
中央的核心是一枚奇异的符号，像是太阳的光芒从中心辐射，但每一条线都略微弯曲，与外围的龙蛇交错，仿佛诉说着某种古老的禁制。铭文周围的边缘隐隐透着微光，似乎随着青铜兽的每一次动作而微微颤动。
慕容吉眼神一凝，低声说道：“那是控制它的核心铭文。只要破坏那里的结构，青铜兽便会失去行动力。”
他从腰间拔出一柄锋利的匕首，匕首的刃面在火光下反射出冰冷的光芒。双目如电般盯住铭文，他屏住呼吸，迅速判断最佳角度。
“三！二！一！”他冷声一喊，匕首脱手而出，如一道银光般直刺核心。
“咔哒！”匕首精准刺入铭文中心，符号瞬间失去了光泽。青铜兽发出一声低沉的嘶吼，全身的金属光泽逐渐黯淡，动作也随之迟缓下来，最终轰然倒地，化作一堆冰冷的废铁。
麒麟大口喘着气，握剑站定，目光中满是崇敬：“公子，还是你厉害啊！”
慕容吉从容地收回匕首，轻声说道：“那铭文的设计有着规律可循，找到它的薄弱点，便能以最小的代价解决问题。多亏有了你，若不是你拖住它，我也很难找准时机。”他拍拍麒麟的肩膀，目光依旧冷静，“走吧，留在这里的时间太久了，恐怕会有别的危险。”
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与此同时，慕容府。
霓裳坐在书房中，手中捧着一封信，信上写着：“少夫人，公子和我在沙朔山有难，请速速前来救援！”
信纸上的字迹与慕容吉无异，但霓裳的眉头却紧锁不展。
她回想起几天前麒麟临行前的话。
“少夫人，无论发生什么，公子都不会让你涉险。若是有人伪造公子的笔迹用信件引诱你，请千万不要相信，保护你自己就是保护好公子。”
“慕容吉不会让我涉险，所以这封信是假的。”霓裳将信放下，眼中闪过一抹冷厉的光芒。
贺芸的阴谋还历历在目，她决意不再让自己陷入险境。
她将信悄悄焚了，并令杏儿悄悄地关注着府里的一切。
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夜深人静，慕容府老夫人那边。
灯火映照着老夫人端坐在软榻上的身影。丫鬟莲心跪在一旁，小心翼翼地为老夫人洗脚。
温热的水蒸汽缓缓升起，却掩不住老夫人眉宇间的忧虑。
“莲心，”老夫人沉声问道，目光盯着虚空，似在思索，“最近有吉儿的消息吗？他可好？”
莲心闻言，手中的毛巾微微一顿，犹豫了一下，低声答道：“回老夫人，好几日没见到公子了……就连就连公子身边的侍卫麒麟，也很久没见了。”
老夫人的脸色瞬间凝重，目光如刀般扫向莲心：“什么？连麒麟也不在了？”
莲心被这冷厉的目光吓得身子一颤，连忙跪伏在地：“老夫人恕罪，奴婢不敢隐瞒，但确实……确实没见到公子和麒麟。”
老夫人抬手止住她的磕头，声音压低却更显威严：“不必慌张。去把总管叫来，我有话问。”
片刻后，总管匆匆赶到堂前，恭敬地拱手行礼：“老夫人，不知有何吩咐？”
老夫人眼神锐利如鹰，声音中带着一丝不容置疑的冷意：“吉儿已经几日未归，你可知他去了哪里？”
总管面露难色，迟疑片刻后回道：“回老夫人，公子数日前与麒麟一起离府，未曾透露去向。奴才以为……以为他会很快回来，未敢多问。”
“荒唐！”老夫人厉声喝道，猛地站起身来，目光冷冽，“吉儿素来行事周密，怎会不留下只言片语？若非你们疏忽，怎会让我至今无所知晓！”
总管吓得跪倒在地，连声请罪：“奴才无能，请老夫人恕罪！”
老夫人冷哼一声，挥手让总管退下，旋即命令道：“备马车，我要亲自去宇文府一趟。”
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夜色沉沉，慕容家的马车停在宇文府门前。
门房见到慕容府的标志，连忙将消息传进府中。
不一会儿，宇文昊匆匆走到大门前迎接。
“老夫人深夜造访，不知有何要事？”宇文昊拱手行礼，语气恭敬。
老夫人却不多言，冷冷说道：“少废话，带我去见宇文铮。”
宇文昊面露难色，犹豫道：“父亲正在休息，若无紧急之事，是否能容明日再见？”
“紧急之事？”老夫人冷笑，眸中透出冰寒，“慕容吉几日未归，音讯全无，这还不算紧急？若你父亲连吉儿的行踪也无法交代，我倒要看看，他这个兵部尚书是怎么当的！”
宇文昊脸色微变，连忙拱手劝道：“老夫人息怒，晚辈实在未听闻慕容公子的消息。父亲或许也……”
“住口！”老夫人一拍手边的拐杖，怒声打断他的话，“不必为你父亲开脱！我要亲自问他，若他不能给我一个交代，我绝不罢休！”
此时，宇文昊的母亲匆匆赶来劝阻：“老夫人，您何必这般着急？吉儿是个有分寸的孩子，他定然不会有事。”
老夫人冷冷瞥了她一眼，语气丝毫不减：“有分寸？吉儿若是有分寸，为何至今不归？麒麟也不见踪影？你们当我是三岁小儿，不懂这些事里藏着多少阴谋？”
宇文昊见状，只能妥协：“老夫人请稍候，我这就去请父亲起身。”
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片刻后，宇文铮出现在大厅中。他看着气势凌人的老夫人，面露无奈之色：“慕容夫人深夜造访，不知有何贵干？”
老夫人没有半分客套，冷声质问：“宇文铮，吉儿几日未归，你可知他的下落？”
宇文铮微微蹙眉，摇头说道：“不曾听闻他离开的消息，更不知他去了何处。慕容夫人，这件事恐怕与我无关。”
“与你无关？”老夫人冷笑，拐杖重重一顿，“吉儿失踪前，皇帝曾委派你和他一起寻找虎符，如今吉儿失踪了，你却说和你无关！”
“这……”宇文铮脸色一变，随即冷静下来，语气略显无奈，“夫人若是有证据，大可去宫中禀明圣上。我宇文铮虽为臣子，却绝不容他人无端栽赃！”
老夫人目光如刀，咄咄逼人：“宇文铮，你个老匹夫！若吉儿有事，休怪我血溅当场，绝不饶你！”
宇文铮眉头一皱，似有几分不悦，但还是压下火气说道：“慕容夫人不必动怒，若有吉儿的消息，我一定会第一时间告知。”
老夫人冷哼一声，拂袖而去。临走前，她低声嘱咐随行的总管：“派人暗中盯紧宇文家，若有任何可疑动静，立刻汇报。”
回到马车中，老夫人靠在软垫上，神情沉重。
她闭上眼睛，脑海中浮现出慕容吉小时候的模样，心中暗暗祈祷：“吉儿，你一定要平安回来。若真是宇文家的人害你，我定让他们付出代价！”
-
另一头。
慕容吉逃出古墓后，与麒麟在山脚汇合。
在那儿，贺卿早已等待多时了。
他抬头看着慕容吉，微微一笑：“啧啧啧，从古墓出来你倒是风采依旧啊！令牌拿到了吗？”
“自然。”慕容吉将令牌收好，目光转向贺卿，“南云堂的踪迹你查了吗？”
“有了线索。”贺卿轻声说道，“瀑布边的悬崖上，发现了他们的接头符号——一朵逆生的莲花。”
三人迅速赶往悬崖。
瀑布飞流直下，激起无数水雾，掩映着悬崖的险峻。
三人隐匿在林间，远远望见几道身影聚集在悬崖边。
他们之间的谈话被水声掩盖，但领头之人高大的身影却显得格外醒目。
“崔岳。”贺卿眯起眼睛，低声说道，“这家伙竟然敢亲自露面。”
麒麟握紧佩剑，眼中满是战意：“公子，动手吗？”
“不急。”慕容吉举起手，示意两人稍安勿躁。他目光如电，注视着崔岳身旁的木匣，“先看看他们要交接什么。”
崔岳站在悬崖边，眉头紧皱，似乎在等待什么。他身后的手下将一只精致的木匣放在地上，小心翼翼地打开。金镶玉月璃令牌在阳光下反射出淡淡的光芒，显得格外夺目。
“交接完毕立刻撤退，不得拖延。”崔岳冷声说道，“堂主的命令，你们都清楚。”
几名手下点头，一人迅速从怀中掏出一枚暗红色的令牌，似乎是南云堂的密令，递给崔岳确认。
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慕容吉看到这一幕，嘴角微扬，轻声说道：“时机到了。”
他脚尖轻点地面，身影如闪电般掠出，长剑出鞘，直指崔岳。麒麟和贺卿紧随其后，配合默契，一人挡住崔岳的手下，一人封住了悬崖的退路。
崔岳察觉到危险时已经为时已晚，他猛地抬头，眼中闪过一抹怒意：“慕容吉！”
慕容吉身姿轻盈，如行云流水般落在木匣旁，长剑一挥，将金镶玉月璃令牌挑起，收入手中。
他轻轻一笑，声音清冷：“崔堂主，你的东西，我就笑纳了。”
崔岳咬牙怒吼：“拦住他们！绝不能让令牌落入他们手中！”
崔岳的手下迅速围上来，刀光剑影在悬崖边交错。
麒麟挥剑迎战，一招一式迅猛凌厉，将敌人的进攻一一化解。而贺卿则以灵巧的身法游走于敌阵之间，攻势精准而致命。
崔岳见状，眼中闪过一抹狠色。他突然从袖中取出一把暗器，朝慕容吉射去。慕容吉侧身躲过，长剑直逼崔岳的手腕，将暗器击落。然而，就在这一瞬间，崔岳抓起慕容吉手中的木匣，猛地将金镶玉月璃令牌抛向瀑布的深渊。
“南云堂得不到的东西，你慕容吉也休想得到！”
崔岳怒吼，声音中满是疯狂。
令牌在空中划出一道弧线，落入湍急的水流中，瞬间消失得无影无踪。
麒麟大惊，急忙喊道：“公子！令牌……”
慕容吉皱眉，目光冷冽地看向崔岳：“你真是蠢得可以！”
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南云堂的余党在混乱中迅速撤退，隐匿于阴影中。
崔岳被麒麟一剑刺中肩膀，重伤倒地，但他脸上却挂着诡异的笑容：“慕容吉，你们以为赢了吗？这场博弈，你们永远也没法赢……”
慕容吉看了他一眼，淡淡说道：“带上他，或许能撬出更多的秘密。”
三人立在瀑布边，金镶玉月璃令牌已然沉入深渊，水雾弥漫在空气中，仿佛将一切都笼罩在未知的迷雾中。
贺卿看向慕容吉，轻声问道：“接下来怎么办？”
慕容吉微微一笑，语气从容：“九块令牌即使少一块，对我们也不会有太大的影响。”
三人转身离开，悬崖边的月光洒在他们的背影上，显得俊逸而冷峻。
而在瀑布下的阴影中，一双眼睛正默默注视着他们的离去，带着深不可测的意味对手下说：“回去禀告堂主，崔岳这颗棋子已失，要尽快给崔岳的家人善后……”同时他一个蚱蜢扎进了湍急的瀑布水中……
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