“还什么免税十年？简直荒谬绝伦，纯属妖言惑众，根本不可能的事情！”
“朝廷若是有如此重大的决策，要修建大运河，要免税十年，必然会先通过我等基层官吏层层传达，岂会首先就让你们这些愚昧无知的芸芸众生尽知？这根本不符合规矩！”
“郑柱儿，我警告你，你若再执迷不悟，敢在这里妄议朝政，散布这种骇人听闻的谣言，休怪老夫我执法不留情面，按照族规家法处置你，绝不姑息！”
最后几句话，郑永望的语气已经变得异常狠戾，暗含杀机，他不再掩饰眼中的凶光，咬牙切齿，显得异常凶狠毒辣。
听到族长大人的呵斥和威胁，郑永望身后的几个儿子和族中亲信立刻心领神会，迅速地围拢过来，形成一道人墙，他们的眼神同样变得凶狠而充满敌意，蓄势待发，只要郑永望一声令下，他们便会毫不犹豫地扑上去。
被这番带着强大气势的威胁和恐吓，周围原本因为听到喜讯而兴奋不已的乡民们顿时惊慌失措，脸上血色全无，纷纷不约而同地向后退去，拉开了与郑柱儿的距离，面色惨白，眼中充满了恐惧，唯恐惹祸上身，被族长牵连进去。
方才听闻免税十年、修建运河的喜讯时，他们一时忘形，高兴得昏了头，竟然忘了在这方寸之地，族长郑永望的一言一行，才是朝廷意志的“代言人”，他说什么，他们就应该相信什么，因为他们没有其他渠道获取信息。
他若断言朝廷无意修建大运河，那这件事在他们心中，必然十有八九是真的，甚至在往常，这等断言更是十拿九稳，不容置疑，族长说什么就是什么，谁敢怀疑？
之所以如今他们心中尚存一丝微弱的疑虑，完全是因为眼前这位从京城皇家学院归来的少年郎——郑柱子，他的身份特殊，毕竟是见过大世面、在京城读书的读书人，将来甚至有可能位列朝堂，成为朝廷的大官，他的言辞自然比族长更有分量，更具说服力。
如此两相对峙，乡民们不禁陷入了深深的犹豫和两难之中，不知道究竟该相信谁的话。
郑永望看到周围人群那摇摆不定、犹豫不决的神情，心中的怒火更是如同火山爆发一般，几欲发狂！
平日里他在乡里一言九鼎，如同土皇帝一般，令出如山，无人敢违抗他的命令，他的话就是圣旨！
如今这个毛都没长齐的黄口小儿一归来，竟然让这些愚昧无知的贱民也敢质疑他的权威？这简直是赤裸裸的挑衅！
真是胆大包天，不知死活！他一定要给这个小子一个永生难忘的教训！
然而，面对族长郑永望那凌厉逼人、带着强大压迫性的气势，少年郑柱子非但没有表现出丝毫的畏惧和退缩，反而更加昂首挺胸，向前跨出了一大步，他的声音如同洪钟一般响亮，带着一种不容置疑的力量，掷地有声地反击道：
“族长大人！这份‘皇家日报’，乃是尊贵的燕王殿下亲手创办，更是以陛下的圣名为之冠名，上面刊载的，句句都是朝廷最新颁布的正式政令！其真实性和权威性，绝无半点虚假！”
“试问当今天下，谁敢如此胆大包天，假托皇家名义行事？又有何人胆敢冒用燕王殿下的威名，来这里招摇撞骗，散布虚假消息？”
“若真有此等大胆狂徒，一旦被发现，必将株连九族，夷灭三代！谁敢轻易尝试？这简直是自掘坟墓！”
郑柱子这番掷地有声的质问，如同响彻天空的霹雳，瞬间撕破了郑永望脸上那层虚伪的面具，将他内心深处的阴暗暴露无遗。
此言一出，方才因为畏惧而向后退缩的乡民们，心中又重新鼓起了勇气，他们彼此对视一眼，纷纷向前走了几步，重新围拢过来，心中暗暗为郑柱子壮胆，也为自己打气。
当今天下，其他人物的话或许还可以质疑，但只要一提及“燕王殿下”的名号，那便是如同金字招牌一般的存在，是绝对的信誉保证，在百姓心中有着无可比拟的威望！
郑柱子一手紧紧地握着腰间佩戴的宝剑剑柄，另一只手则从怀中异常郑重其事地取出一张已经有些皱巴巴的纸张——那便是传说中刚刚在长安城引起轰动、如今又传到了这偏僻乡野的“报纸”！
他神情坚毅，目光如炬，带着一种不容置疑的语气，掷地有声地向郑永望宣告：“族长若是心中存有疑虑，不相信我所说的，不妨亲自接过去看一看，亲眼瞧瞧上面写了什么，便可知真伪！”
“昔日邸报上的朝廷政令，如今在这份‘皇家日报’上，都以最原始、最完整的形式原文刊载，明明白白，一目了然，没有任何遮掩！”
“报纸上清楚地写着，仅仅在一个月之后，朝廷便将正式兴建一条贯通南北的大运河，这是陛下的雄心壮志，是泽被后世的伟大工程！”
“不仅在修建期间管吃管住，每月按时发放工钱，参与其中的百姓，更可享受到免税整整十载的朝廷恩典！”
“甚至连每位民夫每日的口粮几何、每月能够领取的月俸是多少，在这份报纸上都有详尽的记载，分毫不差，童叟无欺！”
“此乃燕王殿下亲自提议并主持的千秋伟业，是为国为民的大好事！”
“族长若是不信，大可亲自验看这份报纸，真伪立辨，一看便知！”
轰！少年郑柱子的话音甫落，周围的乡民们便如同炸开锅一般，顿时掀起一阵山呼海啸般的欢腾浪潮！
“免税十年？！竟然有这么好的事？！朝廷竟然如此仁慈？”
“我的天哪！这简直是在做梦吧！不但免税，朝廷还包食宿，甚至按月给我们发钱？这是陛下的圣恩浩荡啊！”
“燕王殿下果然是爱民如子，体恤百姓的贤王啊！此等恩德，我们这些老百姓，何以为报啊？！”
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