万宝城的夜，是另一种意义上的白昼。
白日里略显收敛的欲望与喧嚣，在夜色与灵光灯火的掩护下，加倍地释放出来。主城区某些街道亮如白昼，酒楼飘香，赌坊喧哗，乐坊丝竹靡靡，混杂着修士们的笑闹与放纵。而更多的阴暗角落，则彻底沦为罪恶与交易的温床，腥风血雨与见不得光的买卖，在夜幕下悄然进行。
城西“老榕树”客栈所在的偏僻小巷，却与这份喧嚣格格不入。这里仿佛是巨兽光鲜表皮下一块被遗忘的旧痂，只有几盏昏黄的气死风灯在巷口摇曳，投下扭曲晃动的影子，勉强驱散着浓得化不开的黑暗与寂静。客栈本身更是安静，除了大堂柜台后独臂老板若有若无的鼾声，便只有夜风吹过老旧木窗缝隙发出的呜咽。
顾星辰盘膝坐在自己房间简陋的床榻上，并未深度入定。身下是坚硬的木板，空气中弥漫着老木头与淡淡霉味混合的气息。他的心神一部分在巩固化神期的修为，梳理着从星骸殿堂传承中获得的庞杂信息碎片；另一部分则如同无形的蛛网，以房间为中心，谨慎地向外延伸，感知着客栈内外细微的能量流动与生命气息。
这是他在无数次险境中养成的习惯——即便在最安全的环境下，也永远留一份警惕。
今夜，这份警惕并非多余。
他的感知清晰地捕捉到，在客栈斜对面那座三层酒楼的方向，有一道极其微弱、却带着冰冷秩序意味的窥探目光，时断时续地扫过“老榕树”。那是天罚神殿的暗桩。对方很谨慎，距离也远，并未直接探测客栈内部，只是在外围监控。
而在更远些的地方，几条街区之外，几股混杂着煞气、酒意与毫不掩饰恶意的能量波动，正在悄然移动，目标……似乎正是这个方向。从能量特征和那熟悉的、属于黑牙捕奴队的驳杂煞气来看，应该是裘暴的同伙，黑牙的正牌主力寻仇来了。
“果然来了。”顾星辰心中了然。白日里处理战利品时，他就料到可能会有尾巴。万宝城虽禁私斗，但在这等偏僻角落，又在深夜，所谓的禁令效力能有多大，全看冲突双方的背景和善后能力。黑牙这种地头蛇，显然有绕过或无视部分规则的门路。
他并未立刻惊动同伴。通过这几日磨合出的、微弱的神识链接，他将感知到的情况，以最简洁的方式传递给了隔壁房间的璃月、雷枭，以及分布在其他房间的墨羽、幽影等人。没有言语，只有清晰的“敌情”与“方位”信息。
几乎在同一时间，各个房间内，看似休息的众人立刻有了反应。
璃月悄然起身，双刺在手，混沌灰芒在体内无声流转，身影融入房间角落的阴影。雷枭睁开眼，眸中电光一闪而逝，他并未调动体内雷霆，而是将感知提升到极致，锁定着那几股逼近的煞气源头。墨羽长老无声地靠近窗边，手指搭在窗棂上，一缕细微的灵力渗透出去，如同蛛丝般在客栈外墙的阴影中布下一层极难察觉的预警网络。幽影更是早已不在房间内，她的身影仿佛与客栈本身的陈旧阴影融为一体，如同潜伏在暗处的毒蛇。
阿骨打和石岳被安排在靠近楼梯口的房间，两人收到信息后，对视一眼，默契地握紧了各自的武器，如同两尊门神，扼守住上楼的关键通道。青叶祭司和涟漪则迅速准备好治疗与防护的术法，随时可以支援。
整个团队，如同一架精密而沉默的战争机器，在夜色中悄然启动，等待着猎物的闯入。
时间缓缓流逝。
那几股黑牙的煞气越来越近，最终在巷口外停了下来。似乎在进行最后的确认和分配。顾星辰的感知“看”到，一共来了八人，其中五名元婴期（包括那名脸上有蜈蚣疤的光头大汉，修为在元婴后期），三名金丹巅峰。他们穿着便于夜行的深色劲装，武器上涂抹了掩盖反光的涂料，动作熟练地分散开来，其中四人从不同方向悄然翻越低矮的围墙，潜入客栈后方的小院，另外四人则堵在了前门和巷口，显然是打算前后夹击，不留活口。
很标准的夜袭战术，对付一般的小型佣兵队伍绰绰有余。
可惜，他们选错了目标。
第一个翻墙进入后院的是一名身形瘦小、擅长潜行的元婴初期修士。他落地无声，如同狸猫，手中反握着一对淬毒的乌黑分水刺，眼神锐利地扫视着黑暗的小院——那里堆着些杂物和几口破旧水缸，寂静无人。
就在他准备向客栈后门摸去的瞬间，异变陡生！
他脚下看似坚实的地面，毫无征兆地塌陷下去一块！不是陷阱，而是地面仿佛瞬间变成了粘稠的、灰色的泥沼，一股强大的吸力传来，同时泥沼中升腾起丝丝缕缕的混沌灰芒，如同触手般缠向他的双腿！
“不好！”瘦小修士大惊，反应极快，身形猛地向上拔起，同时分水刺向下疾刺，试图斩断那些灰芒。
然而，他的动作还是慢了半分。
一道比夜色更浓的阴影，如同从他自己的影子里分裂出来，悄无声息地出现在他身后。短刃的寒光在他颈侧轻轻一吻，甚至没有发出金属切割血肉的声音，只有一丝极轻微的、仿佛皮革破裂的声响。瘦小修士的身体猛地僵住，眼中的神采迅速黯淡，向上拔起的力道也瞬间消散，无声地坠回那片已经恢复原状的地面，再无声息。
幽影的身影一闪而逝，重新融入黑暗。璃月从一处杂物堆后悄然现身，指尖的混沌灰芒收敛。两人的配合天衣无缝，一个控制，一个绝杀，瞬间解决了一名元婴。
几乎在瘦小修士毙命的同时，客栈二楼一间窗户悄然打开一道缝隙。墨羽长老的身影没有出现，只有一支通体漆黑、毫无反光、箭簇上缠绕着若有若无灰色气流的箭矢，如同夜色本身分离出的一缕，悄无声息地射出！
目标是后院墙头上，另一名刚刚露头、正准备接应的黑牙金丹修士。
那名修士只觉眉心一凉，甚至没感觉到疼痛，意识便已陷入永恒的黑暗。尸体向后栽倒，跌回墙外，发出一声沉闷的轻响。
“老三？老五？”墙外传来压低声音的惊疑询问。潜入后院的四人瞬间减员两人，而且死得悄无声息，这让外面的接应者和剩下的两名潜入者感到了不对劲。
堵在前门的光头疤脸大汉（黑牙首领，绰号“血疤”）也察觉到了异常，他独眼中凶光一闪，低吼道：“妈的，点子扎手！别潜入了，直接强攻！放信号，让巷口的人准备‘破门槌’和‘锁空符’！老二，老四，跟我从正面撞进去！”
他不再掩饰，元婴后期的威压轰然爆发，手中出现一柄门板大小的血色巨斧，斧刃上缠绕着猩红的煞气，怒吼一声，一斧劈向“老榕树”客栈那扇看似脆弱的老旧木门！
另外两名元婴修士（老二、老四）也立刻现身，一人持矛，一人握锤，紧跟在血疤身后，灵力鼓荡，就要破门而入！
巷口留守的三人也立刻动作，其中一人祭出一张闪烁着土黄色光芒的符箓，化作一道凝实的巨大石槌虚影，紧随血色斧芒轰向客栈大门！另一人则抛出一张银光闪闪的网状符箓，迅速扩大，罩向客栈上空，试图封锁空间，防止里面的人瞬移或飞遁逃走！
然而，就在血色斧芒即将劈中木门的刹那——
那扇看似普通的木门，突然亮起了一层淡淡的、流转着混沌星光的灰色光膜！
“轰！”
斧芒狠狠斩在光膜上，爆发出震耳欲聋的巨响！气浪将巷子里的尘土碎石卷起老高！但令人骇然的是，那层薄薄的灰色光膜只是剧烈荡漾了一下，竟然没有被劈开！反倒是血色斧芒被反震得倒卷而回，连带着血疤本人都不由自主地后退了两步，虎口发麻！
“什么？！”血疤独眼瞪圆，难以置信。他这含怒一击，就算是一座小山也该劈开了，这破客栈的门怎么会……
没等他反应过来，客栈二楼，那扇之前射出箭矢的窗户突然彻底洞开！
一道身影出现在窗口，正是顾星辰。
他手中并无断剑，只是并指如剑，对着下方巷中惊疑不定的血疤等人，凌空轻轻一点。
“星陨。”
随着他平淡的声音落下，夜空中，那两轮异色月亮的光芒似乎都黯淡了一瞬。无数微小的、闪烁着混沌星光的“光点”，如同被无形之手从虚空中扯出，密密麻麻地出现在血疤等人头顶上方，然后……无声坠落！
不是狂暴的能量冲击，而是一种诡异的、带着强大吸引与禁锢之力的星辰引力场！
血疤等人只觉得身体陡然一沉，仿佛瞬间背负了万钧山岳！动作变得无比迟缓，连体内的灵力运转都受到了严重干扰！那柄巨大的石槌虚影和银色的空间封锁网，更是在这奇异的星光力场中迅速扭曲、崩解！
“化……化神？！情报有误！”血疤魂飞魄散，此刻他终于明白自己踢到了何等铁板！对方根本不是普通的元婴后期佣兵，而是一位能够引动天地之力的化神期大修士！
他疯狂催动灵力，想要挣脱这引力场的束缚，同时嘶声大喊：“撤！快撤！”
但已经晚了。
客栈大门轰然洞开，并非被外力击破，而是从内部打开。
雷枭的身影如同奔雷般冲出，周身虽然没有刺目的电光，但每一步踏出，脚下地面都隐现雷纹，速度奇快，瞬间便冲到了被“星陨”力场压制的血疤面前，一拳轰出！拳锋之上，压缩到极致的淡金色雷霆内蕴其中，没有丝毫外泄，却带着洞穿一切邪煞的刚猛拳意！
血疤慌忙举斧格挡。
“铛——咔嚓！”
血色巨斧在雷霆拳锋下应声而断！雷枭的拳头去势不减，狠狠印在了血疤匆忙凝聚起的护体煞气上！
“噗！”
血疤如遭雷击，胸骨塌陷，鲜血狂喷，整个人如同破麻袋般倒飞出去，撞塌了巷子另一侧的土墙，气息瞬间萎靡到了极点。
另外两名元婴修士（老二、老四）也被阿骨打和石岳分别截住。阿骨打战斧狂舞，以力破巧，将持矛的老二逼得连连后退。石岳则如同人形凶兽，直接硬撼老四的重锤，每一拳都震得对方气血翻腾。
巷口那三名金丹修士早已被眼前的突变吓得魂不附体，转身就想跑，却被不知何时绕到他们身后的幽影如同砍瓜切菜般迅速解决。
整个战斗，从黑牙发动袭击到彻底崩溃，不过短短十息时间。
八名来袭者，四名元婴，四名金丹，除了被雷枭重伤生擒的血疤，其余七人尽数毙命，连像样的反抗都没能组织起来。
顾星辰从窗口飘然落下，来到瘫在瓦砾堆里、只剩半口气的血疤面前。他挥手撤去“星陨”力场，小巷重归寂静，只有浓重的血腥味弥漫开来。
“你们……到底……是谁？”血疤咳着血，独眼中充满了恐惧与不甘。
顾星辰没有回答他的问题，只是蹲下身，伸出手指按在血疤的眉心。古玉清辉流转，混沌之气渗透进去，直接搜魂！
对付这种满手血腥、毫无底线的匪徒，他没有任何心理负担。
片刻后，顾星辰收回手指，血疤已然目光涣散，神魂破碎，离死不远。
从血疤破碎的记忆中，顾星辰得到了一些有用的信息：黑牙捕奴队与万宝城某些中小势力确有勾连，甚至偶尔会为城主府的某些“大人物”处理一些见不得光的脏活。他们的老巢在万宝城西南方向三百里外的一处隐秘山谷。更重要的是，血疤的记忆中，有一段关于“坠龙荒原”深处，近期有奇异空间波动和古老禁制松动的传闻，似乎与“断链峡谷”的某种周期性变化有关，吸引了包括黑牙在内不少亡命徒和探险者的目光。
顾星辰站起身，对雷枭道：“处理干净，别留下明显痕迹。他们的储物袋和身上值钱的东西取下。”
他又抬头，望向斜对面酒楼的方向。那里，那道冰冷的窥探目光在战斗爆发的瞬间曾剧烈波动了一下，随即变得更加隐蔽，此刻似乎已经撤离。
“看来，我们的‘邻居’被惊动了。”顾星辰淡淡道，“此地不宜久留。收拾东西，我们立刻离开‘老榕树’。”
他看向西北方向，那里是坠龙荒原所在。
“既然线索都指向那里，又有空间异动……那么，我们天亮之前就出城，去坠龙荒原。”
夜色更深，万宝城的喧嚣依旧在远处回荡。而城西这条偏僻小巷里短暂而血腥的交锋，就如同投入深潭的一颗石子，虽激起了些许涟漪，却很快被更大的黑暗与嘈杂吞没。只是，那冰冷的注视与悄然离去的灰袍身影，预示着这场风波，或许才刚刚开始。
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