沈青梧坐在知府衙门的书房里，捻起一枚假币细细端详着。
这些假币铜质低劣，边缘十分粗糙，字迹也很模糊，与官铸铜钱的精整模样判若云泥，分量更是轻了近三成，却被不法之徒混入市场，坑骗了不少百姓。
她眉头紧锁，一眨不眨的盯着假币上模糊的纹路。
这铸造工艺虽糙，却带着一股浓郁的边境风沙气息。
此前从商户口中打探得知，这批假币，正是从边境云漠镇的茶马互市，悄然流入了淮津府地界。
边境……云漠镇……
沈青梧的目光落在案头的舆图上，眸色一寸寸沉了下去。
她脑海中突然闪过吴世白的那句话：“半数都用于铸造假币”。
河防款的半数，那是何等庞大的一笔数目？足以铸造出数以亿计的假币，若这些假币流入全国，必会扰乱金融秩序，动摇国本。
就在她沉思之际，鸿影推门而入，手中还捧着一卷布防图：“大人，这是周大人派人送来的，说是边境云漠镇的布防详图。”
沈青梧接过布防图展开一看，只见上面云漠镇的山川地貌、军营布防以及市集位置等，都标注得一清二楚。
她在心里叹了口气，周大人看来也是时时刻刻盯着这个案子，对自己寄予的期望，怕是比想象中更重。好在这次，他总算给了些实际助力，而非空口催促。
“备马，我要去刑部大牢，再问吴世白几个问题。”沈青梧收起布防图，沉声吩咐道。
然而，当她带着鸿影赶到刑部大牢时，却被眼前的景象给彻底惊住了。
吴世白囚室里的横梁上悬着一根白绫，他的身体早已冰冷僵硬，双目圆睁，嘴角却带着一丝诡异的笑容。
“他自尽了？”沈青梧难以置信的望着眼前那具毫无生气的冰冷躯体。
狱卒跪在地上，瑟瑟发抖：“沈大人，小的方才给他送饭时还好好的，不过半个时辰，他就……就成了这样。”
沈青梧走进囚室，目光扫过吴世白的尸体，又看向囚室的角落。
那里有碗吃了一半的饭菜，她端起来闻了一下，饭菜中散发着淡淡的苦杏仁味。
是氰化物毒药。
显然，是有人在饭菜里下了毒，事后又伪造出自尽的假象。
“他是被灭口的。”鸿影低声道。
沈青梧闭上眼，心头的怒气翻涌不休，几乎要灼穿胸膛。
吴世白的翻供，绝非偶然。
他一定是知道了宁王等人的核心机密，才会被迫不及待地灭口。
这恰恰证明，吴世白所说的句句属实。
走出刑部大牢时，凛冽的寒风裹着细碎的雪沫子扑面而来，沈青梧的脸色比这风雪还要冷冽几分。
她知道，自己已经触碰到了一张笼罩在江南官场乃至整个景朝上空的巨网，而这张网的背后牵扯的势力，远不止宁王与裴阁老。
二人折返知府衙门时，府门外竟停着一辆华贵的马车。
车帘被人轻轻掀开，一道身着玄色锦袍的挺拔身影缓步走下，正是多日未曾露面的林砚秋。
沈青梧有些惊讶的望向他，她没想到林砚秋会在这个时候突然到来，之前他不还说商会里事务繁忙，只能托人给自己送来升迁贺礼吗？
林砚秋嘴角噙着一抹浅笑，手中提着一个红木食盒：“沈大人，听闻你官复原职，兼署知府事务，林某特备薄礼前来恭贺。”
沈青梧迎了上去，笑道：“林掌柜客气了。”
二人并肩走入书房，林砚秋将食盒置于案上，掀开盒盖，几样精致点心与一壶温热的黄酒映入眼帘。
他执起酒壶斟了一杯，递到沈青梧面前：“这几日江南商户议论纷纷，皆言市面上假币横行，不少人都栽了跟头。沈大人如今署理知府，怕是正为此事烦忧吧。”
沈青梧接过酒杯，眸光微动。
林砚秋不只是普通的商会掌柜，更掌管着同济会的暗探资源，消息自然灵通无比。
他此次突然前来，还专门提起假币之事，绝非偶然。
“林掌柜消息倒是灵通。”沈青梧浅酌一口黄酒，放下酒杯直言道，“不瞒你说，我也正为此案头疼，这些假币的源头似乎在边境云漠镇，我打算不日去亲自调查。”
林砚秋闻言眼睛一亮，立即道：“沈大人，通济会在边境有不少商号，对云漠镇的情况颇为熟悉。我或许能帮上大人的忙，不如我随你一同前往云漠镇查探？”
沈青梧定定望着他，眼底情绪翻涌，复杂难辨。
她早料到林砚秋此来，必是为了边境假币案，却未曾想他竟会主动请缨，要随自己深入险境。
这案子与此前雾隐村的赈灾粮贪墨案不同，凶险程度更是天差地别。
上一次，是关乎他的家族恩怨，可这一次呢？他又为何甘愿以身犯险？
沈青梧只觉，自己越发看不透眼前这个人了。
她皱眉沉思了好一会，久到对面的林砚秋已经有些坐立不安，她才缓缓点头：“如此，便多谢林掌柜了。”
商议既定，沈青梧便着手安排行程。
此次查案不宜张扬，她只挑了两名精锐护卫随行，她原本想是让鸿影留守府衙，可鸿影执意要一同前往。沈青梧心念一转，正好借此机会，为她谋些功绩傍身，便答应了下来。
就在出发前夕，顾辰晏却来了。
他开门见山，直接表达了自己的来意：“大人在天牢中耗损过甚，身子早已亏空，若不悉心调理，日后怕是要落下病根。此番远赴边境，路途迢迢，我随大人同去，也好时时为你调理身体。”
沈青梧拗不过他的坚持，也只得答应了下来。
三日后，一支六人小队悄然离开了江南。
马车一路向北，朝着边境云漠镇疾驰而去，车窗外，积雪渐渐消融，露出了枯黄的野草。沈青梧靠在车窗边，目光望向遥远的天际。
她知道，此番云漠镇之行，必定凶险重重。
宁王的势力早已渗透到边境，私铸钱币的工坊更是重兵把守，可她更清楚，这条路，一旦踏上，便只能进，不能退。
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