靖王府深处，锦华苑内。
烛火通明，却驱不散弥漫在雕梁画栋间的阴冷气息。赵侧妃斜倚在铺着软绒的美人榻上，指尖无意识地捻着一串冰凉的翡翠珠串，那双惯常妩媚含情的桃花眼里，此刻却淬着寒冰，死死盯着跳动的烛芯，仿佛能从那火焰里看出远在千里之外的战局，亦或是近在咫尺的仇敌的结局。
北戎叩边，朝堂震荡。这对她而言，绝非仅仅是家国危机，更是一场精心算计下的机遇风暴。王爷连日宿在兵部甚至宫中，王府内务几乎全由她一手把控，这无疑是老天爷递到她手中的一把快刀。混乱，历来是清除异己最好的屏障。那个碍眼的医女，像一根扎在她心头的毒刺，如今终于到了可以连根拔除的时刻！
“娘娘。”心腹秦嬷嬷悄步进来，声音压得极低，带着一丝不易察觉的忐忑，“李三那边又递了消息出来，说冷月苑那边…戒备突然严了许多。尤其是夜间，有人轮流值夜，还备了棍棒。”
赵侧妃捻动珠串的手指一顿，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“哦？倒是警觉。看来边境的风声，她也嗅到了。是了，她那个退伍老兵仆役，自然对刀兵之事敏感。”
她坐直身子，翡翠珠串被啪地一声按在矮几上：“越是如此，越说明她心虚！若不是藏着见不得人的东西，何须如此严防死守？王爷不在，本妃协理王府，清查安全隐患，整顿风气，名正言顺！”
秦嬷嬷脸上掠过一丝犹豫：“娘娘，此刻动用强手，是否过于急切？王爷虽不在，但王府眼线众多，万一…”
“万一什么？”赵侧妃厉声打断，眼中闪过一丝烦躁与狠厉，“北边战事吃紧，王爷焦头烂额，岂会顾及后宅一个微不足道的医女？就算事后知晓，木已成舟！何况，本妃只是‘例行巡查’，发现些不该有的东西，按府规处置，谁又能说半个不字？难道王爷会为了一个私藏违禁、行为不端的女人，在这等关头责难我不成？”
她越说越觉得理所应当，心底那点因王爷可能不悦而产生的细微顾虑，也被汹涌的恨意与对权势的自信所淹没。她太需要一场干脆利落的胜利来巩固自己的地位，并宣泄长久以来积压的怨毒了。
“去！让赵管事点齐人手，就说是本妃的命令，近日府外流民增多，恐有宵小混入，各院都需严查，尤其是僻静的冷月苑，更要‘重点’关照！现在就去！”赵侧妃语气决绝，不容置疑。
秦嬷嬷见她心意已决，不敢再劝，低头应了声“是”，匆匆退出去安排。
夜更深了，乌云彻底吞噬了星月，王府内苑寂静无声，唯有巡夜婆子单调的梆子声偶尔响起，更添几分肃杀。
冷月苑内，云舒并未入睡，她和衣靠在窗边的软榻上，耳廓微动，捕捉着夜色里每一丝不寻常的声响。陈五抱着顶门棍，隐在院门后的阴影里，像一尊沉默的石雕。张姓汉子则守在通往后窗的位置，手中紧握着一根粗壮的柴棍，呼吸略显粗重，显是紧张万分。
突然，一阵杂沓而刻意放轻的脚步声由远及近，伴随着金属甲片细微的碰撞声，停在了冷月苑门外。
来了！云舒眸光一凛，无声地坐直了身体。
“咚咚咚！”敲门声响起，不算太重，却带着一种不容拒绝的官派气势。
“开门！奉侧妃娘娘令，巡查各院，确保府内安全！”门外传来一个中年男子刻意拔高的嗓音，正是赵侧妃麾下的赵管事。
阿元吓得脸色发白，看向云舒。云舒对她微微摇头，示意她安静待在屋里不要出来。
陈五深吸一口气，扬声道：“谁啊？这大半夜的，姑娘已经歇下了。”
“少废话！侧妃娘娘的命令，谁敢耽搁？快开门！否则以违抗府令论处！”赵管事的声音带上了威胁。
云舒走到院中，声音平静无波，穿透门板：“赵管事深夜到访，所为何事？若是巡查，白日为何不来？我院中皆是女流与老实仆役，并无异常。”
赵管事显然没料到云舒会直接应对，顿了一下，语气更加蛮横：“云姑娘，这是侧妃娘娘的吩咐！近日京城不安稳，王府需加强戒备，所有院落一视同仁，都必须即刻接受检查！你若再阻拦，便是心里有鬼！”
云舒冷笑一声：“心里有鬼？赵管事此言差矣。我云舒行得正坐得直，只是好奇，为何侧妃娘娘的‘重点关照’独独落在我这偏僻院落？再者，即便巡查，也当有王妃手谕或内务对牌，请问赵管事，手续可齐全？”
门外的赵管事被噎了一下。他自然没有王妃的手谕，赵侧妃协理王府，平日调动几个护院巡查倒也无妨，但真要严格按府规，深夜强行搜查一个独立女眷的院落，确实需要更完备的手续。他没想到云舒如此熟悉府内规章。
“云姑娘！休要胡搅蛮缠！侧妃娘娘代管府务，她的命令就是手续！你再不开门，休怪我等不客气了！”赵管事色厉内荏地吼道，试图以声势压人。
院内，陈五看向云舒，手已经握紧了顶门棍。云舒眼神冰冷，对他微微颔首。
就在门外护院准备撞门之际，云舒的声音再次响起，清晰而冷冽，带着一种奇异的穿透力：“赵管事，我劝你想清楚。今日你若敢未经完备手续强行破门，便是私闯内眷居所，违背王府法度！王爷虽不在府中，但府规如山！我纵然身份微贱，也是王爷亲自允诺庇护之人。你今日踏进这个门容易，他日王爷归来，你如何交代？侧妃娘娘或许无事，但你这执行命令的管事，这黑锅…背得起吗？”
她的话像一把冰冷的锥子，精准地刺中了赵管事内心最深的恐惧。他之所以愿意为赵侧妃卖命，无非是求财求势，若因此事成了顶罪的替死鬼…想起靖王爷那双不怒自威的眼睛，他激灵灵打了个寒颤。
撞门的动作僵住了。门外的护院们也面面相觑，迟疑起来。他们都是混迹王府多年的老人，深知内宅争斗的凶险，谁也不想莫名其妙成了炮灰。
云舒趁热打铁，语气放缓，却带着不容置疑的决绝：“赵管事，不如这样。你且回去，向侧妃娘娘问明，此次巡查可有王妃印鉴？若无，请按规矩办事，明日拿到手续，我云舒必定开门迎检，绝不阻拦。若今夜执意要闯——”
她话音一顿，声音陡然拔高，确保门外每一个人都能听清：“那我便即刻让仆役敲响铜盆，惊动四方！将诸位深夜强闯冷月苑之事嚷嚷得人尽皆知！到时闹将起来，恐怕侧妃娘娘面上也不好看吧？这王府里，可不止娘娘一人管事！”
软硬兼施，利弊摆足。云舒精准地拿捏住了这些执行者的心态。
门外陷入了死一般的寂静。赵管事额头冒汗，进退维谷。他确实没有完备手续，若真闹大，赵侧妃为了撇清关系，极有可能把他推出去当替罪羊。这险，他冒不起。
半晌，赵管事才干咳两声，语气软了下来：“…云姑娘言重了。既然姑娘坚持按规矩办事，那…那我等便先回去禀明侧妃娘娘，请了手续再来。打扰了！”
说完，不等院内回应，便忙不迭地带着一众护院，如同斗败的公鸡般，灰溜溜地迅速离去。杂乱的脚步声很快消失在夜色深处。
院外重归寂静，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生。
陈五和张姓汉子同时松了口气，后背竟已被冷汗浸湿。他们看向站在院中，身形单薄却脊背挺直的云舒，眼中充满了敬佩与后怕。
“姑娘，他们…他们真的走了？”阿元从门缝里窥探，小声问道，声音还带着颤。
“暂时走了。”云舒淡淡道，紧绷的神经并未放松。她知道，这只是第一回合。赵侧妃绝不会轻易罢休。
“陈五，张叔，今夜辛苦，仍需警惕。”云舒吩咐道，“他们未必不会去而复返，或者使别的阴招。”
“姑娘放心！有我们在！”陈五重重顿首，经过方才一事，他更加坚定了守护的决心。
云舒回到房中，推开窗户，冰冷的夜风涌入，让她更加清醒。击退了一次强攻，但危机远未解除。赵侧妃此番受挫，只会更加恼怒，下一次出手，必定更加狠毒刁钻。
远方的战鼓声仿佛能穿越千山万水，隐隐敲击在她的心头。王府内的暗流与边境的烽火，奇异地交织在一起，将她紧紧缠绕。
她低头，看着枕下那柄泛着冷光的裁纸刀。
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