针对埃利奥特·吴的书面质询函，以一家注册在瑞士、关注全球健康伦理的公益基金会名义——该基金会由苏晴通过复杂但干净的渠道远程操控——通过正式的外交邮件渠道，送达了他所在的大学伦理委员会和生物伦理研究中心。
函件措辞严谨，援引了国际通行的研究伦理准则，列举了埃利奥特·吴近年来参与评审的、由“远帆信托”及其关联资本资助的多个基因编辑临床试验项目。这些项目的名称和地点做了技术性脱敏，但保留了可追溯的关键特征。函件指出，这些项目在短期内密集获得“风险可控”的伦理意见，与同一顾问其他项目的评估分布存在值得关注的统计差异。函件并未直接指控任何不当行为，而是基于学术透明和公众信任的原则，请求该机构说明其内部针对此类情况——即伦理顾问长期、高频服务于单一资本关联项目——的利益冲突审查机制、具体操作流程，以及是否有针对评估结论一致性的内部复核程序。
这是一颗裹着糖衣的合规炮弹。大学伦理委员会无法像对待匿名网络质疑那样置之不理。他们必须回应，而任何回应都可能留下记录，暴露出流程上的模糊地带，或者迫使他们对埃利奥特·吴的顾问活动进行更严格的内部审视。
压力开始从学术圈的泛泛讨论，转向具体机构的合规问责。
效果比预想的来得更快。三天后，林晓监控到埃利奥特·吴的个人学术日程页面出现更新，其原定于下月参加的几个国际会议和闭门研讨会被标记为“因日程冲突取消”。与此同时，他所在研究中心官网的“活跃项目”列表中，几个由“远帆信托”间接资助的合作研究项目状态悄然从“进行中”更改为“资料整理与结题阶段”。
“他在收缩战线。”林晓分析，“取消公开露面，淡化与敏感资助方的项目关联，这是典型的防御姿态。大学方面可能已经给了他压力，或者他自己预感到了风险。”
“还不够。”余年看着屏幕上的动态，“这只是让他暂时缩回壳里。要让他感受到真正的痛，必须触及他的核心价值——声誉和学术影响力。苏晴，我们掌握的、关于他与诺亚项目具体关联的线索，比如那份被篡改的早期风险评估报告的可能流向，能不能在不暴露来源的情况下，透给一两家以揭露学术不端闻名的调查记者或机构？”
“需要非常精巧的设计。”苏晴思考着，“报告本身不能直接给，但可以引导他们去挖掘诺亚‘曙光’项目审批过程中的伦理审查环节，特别是外包给独立顾问的部分。结合埃利奥特·吴公开的行程、合作者名单，以及‘远帆信托’的资金流向时间线，聪明的记者应该能嗅到味道。我们可以通过多个匿名且互不关联的渠道，提供这些碎片化的‘疑问’。”
“去做。把握好节奏，让火慢慢烧起来。”余年批准。
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菲律宾那边，“扳手”传来了第一份报告，内容简短，通过预设的、无法追溯的死信箱系统获取。报告证实了“海之星”公司支付的修船厂位于巴拉望岛西岸一个几乎与世隔绝的小村庄，厂子很破旧，但近期确实维修过一艘中型拖网渔船，船的特征与“卡利博之星”吻合。维修内容是“船尾传动轴密封更换和螺旋桨校正”，看起来很合理。
但“扳手”在报告末尾附了一句：“厂里老工人喝酒时说漏嘴，那船靠过来时，晚上有别的快艇靠近，搬了些箱子上去，不是渔获，箱子有冷藏标志。厂老板的侄子跟南边‘海豚’的人混过，那几天也在厂里晃悠。”
“海豚”？周晓芸立刻检索了这个代号。在东南亚海域走私黑话里，“海豚”有时指代专门从事“特殊活物”运输的小团伙，比“幽灵船队”更松散、更底层，通常接一些短途、高风险、要求隐蔽性高的“小件”运输。
“卡利博之星”在维修期间，有“海豚”的人接触，还搬运了冷藏箱。这印证了它作为“幽灵船队”补给船或中转船的角色，也可能意味着它在进行“特殊订单”的零散交接。
“让‘扳手’想办法，在不暴露的前提下，摸清那艘靠近的快艇可能属于哪个‘海豚’团伙，或者有没有留下什么特征。另外，查一下厂老板侄子的底细，看他现在跟谁混，有没有可能发展为眼线。”老周指示道，同时通过中间人安排了额外的资金。
海上调查的线头，似乎从“卡利博之星”这根大绳上，分出了一缕更细、但也可能更接近末端交易的丝线。
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许婕的沉默观察期结束了。一天下午，在心理医生的陪伴下进行放松练习时，她忽然对着空气比划了一个类似滑动屏幕的动作，然后食指在某处“点击”了一下。
“点了什么？”心理医生温和地问。
许婕愣了愣，似乎自己也才意识到这个动作。她看着自己的手指，犹豫地说：“……红的……变黄了……警报……声音停了……”
红的变黄？警报停止？这听起来像是操作界面上的状态指示灯变化，以及确认某个警报！
心理医生没有追问具体情境，而是顺着她的动作和描述，拿来一个平板电脑——电脑已断网，仅安装了简单的绘图应用——调出空白的灰色背景。“能画出来吗？那个界面，随便怎么画都行。”
许婕盯着屏幕，手指颤抖着，尝试触碰。起初只是混乱的线条，但渐渐地，一个粗糙的轮廓出现了：一个横向的长方形区域，可能是主监控屏；旁边有几个竖排的小方块，可能是参数面板或快捷控制键。在其中一个竖排小方块的上方，她画了一个先红色后涂改成黄色的圆点。在主长方形区域的一角，她画了一个扭曲的螺旋，螺旋一端连接着一个不断变大的、锯齿状的箭头。
“箭头……长大……这里……”她指着螺旋连接箭头的地方，“数字……跳得很快……然后……就点了这里……”她的手指移向那个变成黄色的小圆点位置。
这几乎可以确定是一套监控系统的操作界面回忆！主屏显示核心数据可视化——扭曲螺旋及代表异常增长的箭头，侧边有控制面板，面板上有状态指示灯由红变黄，操作者可能是“医生”或助手，通过点击控制面板上的按键来确认或处理警报，而警报很可能是脱靶率飙升！
周晓芸看到根据描述还原的草图时，呼吸都屏住了。这比任何语言描述都更有力！它直观地展现了“灯塔”内部那套系统的存在和基本操作逻辑！
“能想起点击那个按钮后，还有什么变化吗？比如，那个螺旋，或者别的地方？”苏晴小心翼翼地引导。
许婕努力回忆，脸上浮现痛苦，但这次她没有崩溃，而是艰难地组织语言：“螺旋……闪了一下……变暗了……旁边……小的转圈……停了……然后……有‘嗤’的声音……从头顶……很远的地方传来……”
螺旋变暗，周围动态元素停止，头顶传来“嗤”声——这极可能是启动某种气体释放——也许是那种“甜味”气体——或者启动隔离程序的反馈！点击那个按钮，不仅确认了警报，还可能直接触发了后续的“干预措施”！
记忆的拼图，正以惊人的速度拼凑出那个罪恶控制室的一角。每一个细节，都在将抽象的概念变成具体、可被理解和攻击的目标。
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就在各方线索似乎都取得进展时，赵老那边，终于有了新的、非正式的“回音”。
不是电话，也不是口信，而是一份看似无关的、公开发布的内部文件摘要，通过一个绝对安全但显然刻意让余年能看到的渠道，流到了周晓芸的监控范围内。文件是关于“加强新形势下远海执法协作与风险管控的若干意见即征求意见稿”，内容大多是原则性表述，但其中反复强调“依法依规”、“防止单边冒进”、“注重国际影响与区域稳定”，以及“对非传统安全威胁的界定与响应，需建立在充分证据与国际共识基础上”。
“他在划更细的线。”余年一眼看穿，“‘依法依规’是警告我们别用‘福远号’那种擦边球手段。‘防止单边冒进’和‘注重国际影响’，是提醒我们针对埃利奥特·吴和‘幽灵船队’的调查，如果涉及外交或国际司法，必须慎之又慎，最好能有确凿铁证和国际共识，也就是其他受害国或国际组织的协同。而‘非传统安全威胁’的界定……他似乎在暗示，如果能把‘灯塔’及其关联网络的性质，从商业犯罪和普通刑事犯罪，提升到‘危害人类罪’或‘生物安全威胁’的层面，并且获得国际上的认可与响应，那么行动的‘空间’也许会不一样。”
这是一种极其隐晦的指点，也是一种充满风险的暗示。将案件性质拔高，固然可能获得更强力的支持，但也意味着卷入更复杂的地缘政治和国际博弈，并且要求证据必须无可辩驳，达到国际法庭或安理会级别的采信标准。
“他在把我们往一条更艰难、但也可能更根本的路上引。”苏晴神色凝重，“要么，我们满足于在现有法律框架内，一点点啃下诺亚和埃利奥特·吴，但这可能耗时极长，且无法触及‘灯塔’核心。要么，我们冒险去收集能够定义‘危害人类罪’的铁证，但那意味着直接挑战诺亚背后盘根错节的国际资本和保护伞，甚至可能触动某些国家的敏感神经。”
“我们没有选择。”余年声音平静，却带着不容置疑的力量，“从许婕的男友，到那些被装在冷藏箱里的‘样本’，再到许婕记忆里那些冰冷的屏幕和‘嗤’的气体声……这早已超出了普通犯罪的范畴。如果我们只满足于砍掉几条触手，而不敢去摧毁那个不断制造触手的怪物本体，那才是对所有牺牲和痛苦的背叛。”
他看向众人：“调整方向。集中资源，双管齐下：一，继续推进对埃利奥特·吴和诺亚现有罪证的收集，这是我们的基础。二，开始有意识地按照‘危害人类罪’或‘严重生物安全犯罪’的证据标准，来梳理和补强我们手中关于‘灯塔’进行非法人体试验、系统性残害生命、以及跨国贩卖人体组织的所有证据。特别是许婕的记忆资料和技术分析，要朝着这个方向进行专业转化和固定。”
“另外，”他补充道，“那个‘信天翁’的坐标，暂时不动。但通知‘扳手’，留意苏禄海那片区域有没有异常船只或人员活动。杨丽娅扔出这个饵，不管目的是什么，都说明那片水域不平静。”
压力在增加，道路在分化，目标却愈发清晰。学术的涟漪、海上的暗线、记忆的闪光、高层的划线……所有溪流都在奔涌，而他们所要做的，就是在正确的隘口，将其汇聚成足以冲垮一切黑暗堤坝的洪流。真正的考验，或许才刚刚开始。
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