京城，简亲王府的暖阁内，炭火烧得正旺，却驱不散丰讷亨眉宇间的几分倦意。他手中捏着一封从军机处辗转得来的抄报，目光落在“莫罗勘界有功”的字句上，枯瘦的手指轻轻摩挲着纸面。莫罗是当年进京当侍卫时，无意之中被他收纳为门人的，论出身不及自己其他亲信那样显赫，追随时日也是所有人中最短的，可丰讷亨偏偏对这个行事沉稳的年轻人多了几分看重。
“王爷，喝口参汤暖暖身子吧。”贴身小厮端着精致的瓷碗上前，小心翼翼地劝道。丰讷亨摆摆手，声音带着几分沙哑：“知道了，搁着吧。”他望着窗外飘落的细碎雪沫，浑浊的眼眸中闪过一丝洞察世事的清明——皇上当日在朝堂上对莫罗的功劳只字不提、未加半分赏赐，绝非一时疏忽，而是刻意为之。莫罗此次勘界功劳太大，年纪轻轻便锋芒毕露，皇上这是故意压着不赏，要的就是敲打莫罗一番。等他回京面圣，皇上定会当面点透，让他明白：即便立了不世之功，赏与不赏、升与不升，全在帝王一念之间，切不可因功自傲、忘了本分。这般驭下的手段，凌厉又精准，正是皇上的高明之处。只是近来他身子愈发不济，入冬后更是时常乏力，稍一操劳便咳个不停，连往日最看重的宗亲议事，都已告假推辞了三次。他轻轻叹了口气，莫罗确是块可塑之才，待他回京，倒要旁敲侧击提一句收敛锋芒，只是这份看重，还远没到推心置腹的地步。
时光在王府的忧思与边境的寂静中悄然溜走，半个月转瞬即逝。满洲里早已是一片冰天雪地，鹅毛大雪连日不歇，将天地间染成一片洁白。莫罗等人住在驿馆中，每日除了偶尔翻看疆界图，便只能围炉闲谈，静静等候朝廷的旨意。
这日中午，驿馆的膳房刚端上热气腾腾的炖菜，门外便传来一阵急促的脚步声。一名身着驿卒服饰的差役捧着一个明黄色的锦盒，踩着积雪快步走进来，到莫罗面前躬身行礼：“莫大人，京城快马送来的公文，看规制像是圣旨！”
莫罗心中一动，放下碗筷起身道：“有劳了。”他接过锦盒，对身旁的哈林吩咐道：“你速去城外军营，通知舒禄大人即刻前来；再让人去请傅大人和理番院的诸位同僚，就说有圣旨到。”哈林应声而去，差役也躬身退下。
不过半个时辰，傅清额便带着理番院的官员们先一步赶到，众人脸上都带着几分紧张与期待。又过了一刻钟，一身戎装的舒禄也踏雪而来，肩上还沾着未化的雪粒，进门便高声笑道：“莫大人，可是京城来好消息了？”他目光灼灼地看向莫罗手中的锦盒，显然早已做好了庆贺的准备。
莫罗与众人略作寒暄，见人已到齐，便不再拖延，亲手拆开包裹着锦盒的青布。除他之外，傅清额、舒禄等人皆齐齐下跪，垂首屏息。莫罗缓缓展开圣旨，清朗的声音在驿馆内响起：“奉天承运皇帝，诏曰：此次与俄勘界事宜，齐齐哈尔总管舒禄尽心尽力，办事妥当，着加一级、记录在案，赏银二百两。另有谈判正使莫罗、副使傅清额及理番院参与人员，接旨后即日回京。钦此！”
圣旨宣读完毕，驿馆内一片寂静，连窗外的风雪声都清晰可闻。众人皆是一愣，脸上的期待渐渐凝固——舒禄得赏固然合理，可功劳最大的莫罗，还有全程参与的傅清额等人，竟半个字的奖赏都没有？傅清额眉头微蹙，理番院的官员们更是面面相觑，却没人敢多言。倒是舒禄最先反应过来，连忙叩首：“臣舒禄，谢主隆恩！”
莫罗将圣旨收好，心中也掠过一丝诧异，但多年的历练让他迅速稳住心神，脸上看不出半点波澜。他亲手扶起舒禄，温声道：“舒大人，恭喜了。”
众人纷纷起身，围着舒禄道贺，可语气里都带着几分不自然。舒禄笑着应酬着，目光却不自觉地扫过莫罗，心中疑窦丛生：按说莫罗才是首功，怎么会半点奖赏没有？莫非是皇上对他有什么不满？想到自己先前为了攀附，不仅对莫罗百般示好，还拉着他结为异姓兄弟，舒禄心中顿时涌起一阵懊恼——若是莫罗真触怒了皇上，自己这番巴结岂不是引火烧身？他看向莫罗的眼神渐渐变了，先前的热络消失不见，取而代之的是刻意的客气，连说话都带着几分疏离的冰冷：“莫大人，既然圣旨已到，我军中还有要务，就先回去收拾部署了。”
莫罗将舒禄的转变看在眼里，心中冷笑一声。他原以为舒禄是个性情爽朗的豪杰，如今看来不过是趋炎附势之辈，先前的亲近不过是赌他能飞黄腾达罢了。这般人，确实不值得深交。他不动声色地颔首：“舒大人自便。”
舒禄如蒙大赦，匆匆拱了拱手，便带着随从转身离去，连一句多余的寒暄都没有。理番院的官员们更是尴尬，他们苦守数月，到头来圣旨中竟无一字提及，一个个垂头丧气。莫罗见状，开口解围道：“诸位，皇上召我们即刻回京，想来另有安排。大家先回去收拾行装，明日一早便启程吧。”众人连忙应声，纷纷告退离去。
驿馆内很快便只剩莫罗和几名随行的大内侍卫。侍卫们面面相觑，眼中都带着几分替莫罗不平的神色，可他们深知自己的身份，身为皇帝近侍，妄议圣旨乃是大忌，哪怕心中再有不满，也绝不敢表露半分。
“你们也去收拾吧，明日一早动身。”莫罗淡淡开口，语气平静无波。侍卫们躬身应是，悄悄退了出去。莫罗独自走上二楼卧房，关上门后，才缓缓靠在门板上。他望着窗外漫天飞雪，心中并非毫无波澜，只是更多的是冷静的思索——皇上此举，究竟是敲打，是考验，还是另有隐情？他轻轻攥紧拳头，无论如何，回京之后，自己只能低调行事。
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