夜色如同浸透了浓墨的巨幅绸缎，严丝合缝地覆盖了黔西北的千山万壑，唯有那轮清冷的月。
如同孤高君王冠冕上最璀璨的明珠，洒下素辉如水，将吊脚楼的轮廓、婆娑的树影以及瀑布激荡起的水汽烟岚，都渲染得如同一幅笔触细腻、意境幽远的水墨长卷。
厨房内那场关乎命运转折的低声交谈已然结束，余音却如同投入古井的石子，在每个人心湖深处持续荡漾着难以平息的涟漪。
苏景明安抚了心意已决、却依旧惴惴不安的莎玛，看着她如同找到依靠的藤蔓，默默收拾着厨房的残局，动作虽轻，却比之前多了几分沉静的力量。
徐一蔓早已转身离去，回到了二楼她那间灯火通明的房间，门扉紧闭，将那清冷孤峭的背影和内心激烈的天人交战一并隔绝在内，留给外界的，只有一片令人琢磨不透的沉默。
苏景明自己则重新坐回八仙桌旁，指尖无意识地摩挲着那冰凉的紫檀木盒。
目光幽深，脑海中如同有超级计算机在飞速运转，推演着携二女前往天山可能面临的各种局面，以及如何应对徐家父母的滔天骇浪。
然而，命运的琴弦似乎总会被不期而至的手指拨动，奏出偏离主旋律的杂音。
就在这万籁俱寂、唯有瀑布永恒吟唱的时刻，一阵略显急促、带着刻意放轻却依旧难掩其存在感的脚步声，从通往二楼的木楼梯上传来。
脚步声的主人似乎有些犹豫，在楼梯中段停顿了片刻，才仿佛下定了决心，继续走了下来。
苏景明没有抬头，目光依旧停留在木盒那玄奥的纹路上，但周身的气息却几不可察地微微一凝。
来的不是莎玛，不是徐一蔓，也不是李工那些技术人员。这脚步声里，带着一种小心翼翼的试探和一丝压抑不住的、蠢蠢欲动的渴望。
果然，下来的是韩子墨。
他显然没有睡意，那头标志性的银灰色短发虽然不像白天那样用发胶精心打理过，显得有些蓬乱，但眼神却异常明亮，闪烁着一种混合了极度兴奋、巨大好奇与赤裸裸功利心的光芒。
他搓着手，脸上堆起一个自以为亲和力十足、实则带着几分谄媚意味的笑容，凑到八仙桌旁，隔着桌子对苏景明说道：
“苏老大……呃，不，苏先生！”他及时改口，试图显得更正式一些，但语气里的急切却出卖了他。
“那个……我刚刚在楼上，好像……好像隐约听到你们在楼下聊……聊那个什么……天山？飘渺宫？修仙？”
他一边说，一边用眼角的余光飞快地扫了一眼那个紫檀木盒，喉咙不自觉地滚动了一下，咽了口唾沫。
“我的个乖乖！苏先生，您可真是真人不露相啊！原来您还有这等……这等惊天地泣鬼神的来历！
上古大神的血脉！我的天，这比什么豪门恩怨、商战传奇可刺激多了！简直就是活着的都市修仙小说男主角啊！”
苏景明终于缓缓抬起眼皮，目光平静无波地落在韩子墨那张因为激动而微微泛红的脸上。
没有承认，也没有否认，只是淡淡地问道：“所以？”
韩子墨被他这冷淡的反应噎了一下，但立刻又调整好情绪，身体前倾，压低声音。
语气更加热切：“所以……苏先生，您看……您这去天山，开创万世不拔之基业，身边总得有几个鞍前马后、忠心耿耿跑腿办事的人吧？
您看我怎么样？”他拍了拍自己的胸脯，尽管那身名牌潮牌在昏暗灯光下显得与周遭环境格格不入。
“我韩子墨别的不敢说，跑腿传话、打探消息、处理些……嗯，不太方便您亲自出手的琐碎杂事，那绝对是一把好手！
我学习能力超强！您别看我这样，我大学也是正经985毕业的，学东西快得很！什么修炼功法、道法口诀，保证一学就会，还能举一反三！”
他似乎生怕苏景明拒绝，连忙又补充道，语气带着夸张的憧憬：“您想想，到时候您座下总不能全是些古板的老修士吧？
也得有点像我这样……呃，思维活跃、紧跟时代潮流、懂得变通的人才，帮您处理内外事务，打理仙宫产业……哦不，是道场事务！我连口号都想好了：‘追随苏神，得道升仙！’ 怎么样？够不够响亮？”
苏景明看着他唾沫横飞、手舞足蹈地描绘着那荒谬可笑的“仙宫产业”蓝图，嘴角几不可察地向下弯了一个微小的弧度，那是一个毫不掩饰的嘲讽。
他没有回应韩子墨那番慷慨激昂的自我推销，只是端起桌上那杯早已凉透的粗茶，浅浅啜了一口，动作慢条斯理，带着一种居高临下的审视。
就在韩子墨还想继续加码游说之时，另一个身影，如同暗夜中悄然浮现的幽魂，无声无息地出现在了客厅通往厨房的阴影交界处。
是露易丝。
她不知何时已经离开了那间阴暗的柴房，悄无声息地潜行到了这里。身上那件皱巴巴的套装在月光下显得更加狼狈，但她的眼神却锐利得像刚刚磨砺过的刀锋。
里面燃烧着一种近乎偏执的、混合着绝望、贪婪与孤注一掷的疯狂火焰。她显然也听到了之前的对话，甚至可能比韩子墨听得更久、更仔细。
“呵……”一声带着浓浓讥诮和冰冷意味的轻笑，从露易丝喉咙深处溢出，在寂静的夜里显得格外刺耳。
她抱着手臂，倚在门框上，目光先是在韩子墨那副急于卖身投靠的滑稽模样上停留了一瞬，充满了不屑，然后才转向苏景明，语气是一种刻意放缓的、带着某种病态冷静的平稳：
“韩大少爷的算盘打得倒是精明，连仙宫cEo的职位都开始预定了？”她嘲讽了韩子墨一句，随即目光死死锁住苏景明，“苏景明，我们……或许应该换个方式谈谈。”
她向前走了两步，栗色的卷发有些凌乱地披散在肩头，却丝毫无法削弱她此刻散发出的那种破釜沉舟的气势。
“我知道，在你眼里，我露易丝·莫蒂默，不过是个输光了筹码、走投无路、甚至有些歇斯底里的失败者。没错，我承认，在金融市场上，我输给了你，输得一败涂地，尊严扫地。”
她的声音里带着一种奇异的颤抖，既是压抑的愤怒，也是某种即将摊牌的激动。
“但是，苏景明，这个世界并不仅仅只有金钱游戏！现在，一个全新的、更加宏大、力量层次完全不同的‘棋盘’出现在了你面前！
你拥有血脉，是天然的继承者。而我……我一无所有，除了这颗还算够用的大脑，和对力量、对翻盘、对将那些曾经嘲笑我的人踩在脚下最炽烈的渴望！”
她的眼神灼灼，仿佛有两团鬼火在燃烧：“带我走，苏景明。我不需要什么虚无缥缈的长生承诺，我也不在乎做什么仙子。
我可以成为你手中最黑暗、最锋利的那把刀！你可以完全信任我，因为我的利益，将百分之百与你捆绑！
你需要有人去处理那些见不得光的脏活累活，需要有人去替你威慑、去谈判、去不择手段地扫清障碍！
在那个弱肉强食的修仙世界，难道会缺少阴谋诡计、宗门倾轧吗？韩子墨这种货色，除了添乱和拍马屁，还能做什么？而我不同！我能为你提供的价值，远比他，甚至比……”
她的目光意有所指地扫了一眼厨房方向和二楼，“……比某些被感情牵绊住手脚的人，要实际得多，也有用得多！”
她的话语，如同毒蛇吐信，冰冷、直接，充满了赤裸裸的交易意味和一种令人不适的疯狂决绝。
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