玉霄重光大典的余韵，在雷域境内萦绕了整整七日。
紫霄台上那五行轮转的阵图虚影虽已隐去，但其调和地脉、聚拢灵机的效果持续显现。雷域境内的灵气以肉眼可感的速度变得精纯、活跃，一些荒僻之地的灵草竟提前抽芽，山泉中也多了几分灵韵。
然而，身为枢机阁副阁主，协理全域事务的晚宝，却无暇沉浸在这片欣欣向荣之中。大典次日，她便搬入了枢机阁偏殿一间专设的理事书房。书房内，三面墙皆是顶天立地的玉简书架，分门别类存放着各堂殿每日汇总的简报、待批文书、以及与广寒宫、星耀阁等盟友往来的密函副本。中央一张宽大的青玉案上，此刻正堆着小山般的卷宗。
晨光透过雕花木窗，在案上投下斑驳光影。晚宝一身简便的月白常服，长发仅用一根青玉簪松松绾起，正凝神批阅着一份来自内务堂的请示。阿金蜷在她脚边一个铺着软垫的竹篮里，抱着一条烤得金黄酥脆的“雷霆蜥尾”啃得正香——这是它近日发现的新零嘴，百工殿的厨修特制，以低阶雷蜥尾肉辅以少许雷纹椒烤制，酥脆咸香带一丝微麻，颇合它口味。
“啧啧，小晚宝，你这样子，跟凡间那些考状元的老学究也没差多少了。”阿金啃完最后一口，意犹未尽地舔舔爪子，跳上案几一角，歪头看着晚宝笔下不停，“这才几天，你批的玉简都快堆成山了。要不要本神兽帮你‘处理’掉一些？”它金眸狡黠地闪了闪，显然所谓的“处理”绝非正经途径。
晚宝头也不抬，笔下不停，声音却带着笑意：“你若敢把我这些文书‘处理’了，我就把你每日的雷霆蜥尾配额减半，换成青木长老特制的‘清心寡欲素斋’。”
阿金顿时一个激灵，脑袋摇得像拨浪鼓：“别别别！那玩意儿淡出鸟来！本神兽还是乖乖当你这镇案神兽好了。”它讨好地用脑袋蹭了蹭晚宝执笔的手腕，小声嘀咕，“不过说真的，这么多事，你一个人怎么看得过来？柳鸢、徐老头他们呢？”
“徐老总领防务与监察，正在重新规划边境阵法与暗哨，忙得脚不沾地。柳鸢姐姐主理内务与执法，新法典推行千头万绪，纠纷调解、人员考核、资源初配，哪一样都不轻松。刘师姐协理外务与情报，光是甄别每日涌入的各方人员背景、与盟友对接具体事宜，就足以让她分身乏术。墨渊长老带着百工殿精英，日夜钻研五行大阵的后续布置与炼器炼丹新方……”晚宝叹了口气，放下笔，揉了揉眉心，“阿姐坐镇中枢，推演天道，调和全局，更须静修以应对未来变局。我既领了这副阁主之责，这些日常统筹、细务审批、章程查漏补缺，自然要多担待些。”
她语气平静，并无抱怨，反而有种理所当然的沉稳。阿金看着她眼下的淡淡青影，知道她这几日怕是睡眠极少，心中微疼，嘴上却道：“那你也不能硬扛。我看这些文书，不少是鸡毛蒜皮的小事，什么甲字区三号灵田灌溉纠纷、乙字坊市摊位租赁争议……这些也要你亲自批？”
“法典新立，规矩初行，看似小事，若处理不公或留有模糊，便会成为日后破窗之隙，损害的是‘公平有序’的根基。”晚宝正色道，“尤其这些第一批按新规处理的案例，更需要谨慎裁定，形成范例。你看这个——”她抽出一份卷宗，“两名散修同时发现一株即将成熟的‘雾隐草’，皆称是自己先到。按旧日弱肉强食的规矩，修为高者得之，甚至可能引发争斗。但依我玉霄新法，资源发现权需有基本证据或第三方佐证。此案中两人均无确凿证据，巡逻弟子亦未目睹最初情况。我批令：此草由执法殿暂时保管，待成熟后炼制为丹药，平分于二人。同时，奖励二人主动上报、依规解决之争端的行为，各记小额贡献点。如此，既保全了灵草效用，又彰明了‘不恃强’、‘守规矩’可得益的原则。”
阿金听得金眸圆睁：“就这么点小事，你想这么多弯弯绕绕？”
“治大国若烹小鲜。”晚宝笑了笑，眼中闪烁着与年龄不符的通透，“阿姐说过，玉霄重建，重在立信立规。这些细节，就是立信的砖石。”她拿起另一份，“再看这个，新归附的林氏家族，其祖传‘火熔金’秘法被赤炎宗强夺，族人死伤，前来申诉。外务堂已初步核实。我批令：一，将此事通报星耀阁与广寒宫，请其协助在情报网络中揭露赤炎宗恶行；二，由百工殿评估‘火熔金’秘法价值，折算贡献点提前授予林家，助其安顿恢复；三，记入‘待清算名录’，待我玉霄力量足够时，依律追索。此举既示我庇护之责，亦显有债必偿之诺。”
她一连举了好几个例子，有奖励也有惩戒，有资源分配也有人事任命，桩桩件件都紧扣法典原则，兼顾情理法，看得阿金啧啧称奇：“小晚宝，你真是越来越有‘官威’了！不过……本神兽喜欢！比那些满口仁义、一肚子坏水的家伙强多了！”
晚宝失笑，刚想说什么，书房门被轻轻叩响。
“进。”
刘晴推门而入，手中拿着一枚散发着淡淡星辉的玉简，神色略显凝重：“晚宝，星澜姐姐刚通过‘星眸’渠道传来的加急密讯。”
晚宝接过玉简，神识沉入。片刻后，她抬起头，眸中掠过一丝冷意。
“仙盟那边有新动静？”阿金敏锐地问。
“嗯。”晚宝将玉简内容简要道出，“曹骁回悬空山后，果然将万瘴岭失利全部归咎于雷域‘勾结上古邪物’、‘破坏封印’、‘致使仙盟精锐受损’。沈千机借题发挥，在仙盟议事会上大肆攻讦，要求增调力量，彻底剿灭‘玉霄余孽’。不过，以司空明为首的部分保守派长老，以及几位镇守其他紧要之地的殿主，认为当前首要应是稳定戈壁、应对北冥广寒宫的‘异动’（星澜注：此乃广寒宫主依约制造的牵制），不宜再于万瘴岭这等险地投入过大，且对曹骁所言‘上古邪物’存疑。双方争执不下。”
“狗咬狗，好事啊！”阿金乐道。
“未必。”晚宝摇头，“争执不下，意味着仙盟短期内可能不会大举进犯万瘴岭或雷域，但同样，沈千机一派未能得逞，必会另寻他法。星澜姐姐提醒，仙盟内部一些隐秘渠道显示，沈千机似乎在暗中接触‘听潮阁’高层，同时加大了在戈壁的活动，似乎想从那里打开突破口。另外……”她顿了顿，“关于‘九玄仙尊’闭关的具体情报依旧极少，但星耀阁安插在悬空山最深处的暗线隐约探知，近期有数次极其隐晦却庞大的灵力波动自仙尊闭关处传出，似与某种‘祭祀’或‘召唤’仪式有关，可能与集齐‘碎片’打开‘通道’的计划密切相关。”
书房内气氛一时沉凝。外部的明枪暗箭从未停止，而最深处的阴影，似乎正在加速酝酿。
“还有，”刘晴补充道，“广寒宫月华长老亦有传讯，她们在北冥边境制造的‘事端’已初步见效，牵制了仙盟北方镇守军团部分注意力。但她们也发现，仙盟在北冥的渗透比预想的深，似乎对极北某些上古冰川遗迹也有兴趣。冰魄宫主提醒我们，仙盟所图恐怕甚大，绝不仅限于玉霄遗泽。”
晚宝指尖轻敲桌面，沉思片刻，道：“刘师姐，回复星澜姐姐和月华长老，雷域谢过她们的情报与援手。请她们继续关注仙盟动向，尤其是戈壁与听潮阁方向。另外，以我的名义，向广寒宫求购一批‘玄冰镇魂砂’和‘月魄寒铁’，数量尽量多，我们可以用等价的雷击木、紫霄云铜及部分新炼制的‘清心镇魂香’交换。万瘴岭封印虽暂稳，但秽气根源未除，戊土之灵亦需持续净化，这些寒属性宝物或有大用。”
“是。”刘晴记下，迟疑道，“晚宝，我们储备的雷击木等材料，近来消耗颇大，与新归附者的兑换、盟友贸易、自身建设都在用。长期大量求购，怕是……”
“开源节流。”晚宝早有考量，“百工殿新研制的‘低阶聚雷阵盘’和‘改良版清风符’，效果不错，成本可控，可列入对外交易名录。另外，让外务堂发布长期任务，高价收购特定矿脉线索与稀有灵植种子。我们根基渐厚，不能总靠老本。”
刘晴眼睛一亮：“这主意好！我这就去办。”
刘晴离去后，晚宝推开案头卷宗，起身走到窗边，望着窗外鳞次栉比的崭新楼阁与远方缭绕的云雾。阿金跃上窗台，蹲在她身旁。
“小晚宝，压力很大？”阿金用脑袋蹭蹭她的手臂。
“有一点。”晚宝诚实道，目光悠远，“玉霄重光，只是迈出了第一步。仙盟如同一座大山，阴影始终笼罩。九玄所求的‘通道’究竟是什么？其他碎片散落何方？听潮阁态度暧昧，戈壁局势复杂，广寒宫、星耀阁的盟友关系也需要精心维系……桩桩件件，都如逆水行舟。”
“但你还是做得很好。”阿金认真道，“比以前在隐霞谷瞎折腾的时候，靠谱多了。”
晚宝被它逗笑，伸手揉了揉它毛茸茸的脑袋：“因为有了想守护的东西，有了必须承担的责任。阿姐、师尊、徐老、柳鸢姐姐、刘师姐、赵师兄他们……还有这境内万千选择相信玉霄、来此寻一份安稳与公平的人。”她深吸一口气，眼神重新变得坚定锐利，“所以，再难也要走下去。仙盟想从戈壁下手？那我们便不能让它如愿。听潮阁态度摇摆？那就让它不得不做出选择。至于九玄的谋划……”她冷哼一声，“他想集齐碎片，我们便抢先找到其他碎片！他想打开通道，我们便偏要封死他的路！”
阿金听得热血沸腾，金眸放光：“这才对嘛！管他什么仙尊老道，咱们双娇联手，神兽助威，还有这么多伙伴，定能把那修真界搅个……呃，是匡扶个天朗气清！”
晚宝莞尔，正欲说话，心神忽有感应。她转身望向紫霄台方向，只见一道清冽的传音落入耳中：“宝儿，来后山‘观星崖’。”
是阿姐。
晚宝对阿金示意，一人一兽迅速离开书房，化作流光掠向后山。
观星崖位于雷域主峰之后，地势奇崛，突出于云海之上，夜空晴朗时仿佛伸手可摘星辰。晚风独自立于崖边，素衣迎风，眺望着无尽云海与更远处隐约可见的、瘴气弥漫的万瘴岭轮廓。
“阿姐。”晚宝上前行礼。
晚风转身，目光落在她身上，带着一丝不易察觉的欣慰：“这几日，辛苦你了。”
“分内之事。”晚宝摇头，“阿姐唤我前来，可是有要事吩咐？”
晚风颔首，指尖在空中虚划，点点灵光汇聚，勾勒出一幅简略的山水舆图，其中几处位置被特意标记。“五行轮转大阵雏形已立，然欲其真正稳固，发挥改天换地之效，需使五行本源之气循环不息，并与地脉天象彻底相合。当前我们所得五行碎片本源，皆非完整，且彼此联系微弱。”
她指向舆图上几个标记点：“据我推演及玉老残留记忆，其余碎片可能散落之处，已有大致方位。庚金之气，锐利主杀，或藏于兵戈杀伐极盛之古战场，或埋于西方庚金矿脉极深处；乙木生机，润泽万物，可能在东方无尽林海祖木之根，或某些与世隔绝的灵植秘境；癸水至柔，善利万物而不争，或许在北海归墟之眼，或地下暗河源头；离火炽烈，文明之始，恐在南荒不死火山，或地心熔岩秘境；而中央戊土，我们已得其部分本源，但完整碎片或许仍与那戊土之灵共生，或另有更大主体。”
晚宝凝神细看，将这些信息牢记于心：“阿姐是要我筹备探寻这些碎片之事？”
“不急。”晚风道，“碎片探寻，非一朝一夕，且凶险莫测。当前首要，是巩固根基，提升实力。你既已晋入金丹后期，当可开始正式修习《九霄玉宸经》中更为精深的法门‘玉宸雷印’与‘周天星步’。前者乃攻伐护身之根本雷法，后者是遁法、阵步合一的玄妙身法。练至精深，纵是元婴修士，亦有一战之力。”
晚宝闻言，心中振奋。她之前所修，多是《九霄玉宸经》基础与隐霞谷功法融合，虽也不错，但终究未得玉霄核心战法真传。
晚风伸出纤指，轻轻点在晚宝眉心。刹那间，海量信息与道韵传承涌入晚宝识海，正是“玉宸雷印”与“周天星步”的完整修炼法门、关窍图解乃至晚风自身的一些修炼心得。信息虽庞杂，却有条不紊，仿佛早已为她准备多时。
“回去好生参悟。若有不明，可来问我。”晚风收回手指，“另外，戈壁之事，确需未雨绸缪。仙盟若想以此为突破口，我们便不能让其得逞。徐老当年右军旧部，在戈壁应当还有些许香火情。你可与他细商，或许能寻得助力。星耀阁在戈壁亦有分支，可请星澜协助。”
“是，阿姐。”晚宝感觉肩上的担子又重了几分，但心中却充满了力量与方向。
“去吧。”晚风望向云海尽头，目光仿佛穿透了空间，“新程已启，风浪将兴。宝儿，记住，玉霄之道，不在于复刻旧日辉煌，而在于开辟属于这个时代的、问心无愧的路。你与阿金，便是这条路上，最锋利的剑与最坚实的盾。”
晚宝郑重一礼，与阿金一同退下。
返回枢机阁的路上，晚宝心潮起伏。阿姐传授的功法、指明的方向、赋予的期望，还有那隐藏在平静下的紧迫感……她知道，相对平稳的“重建期”或许即将过去，更激烈的风雨正在前方汇聚。
但正如阿姐所说，新程已启。
她握了握拳，感受着体内缓缓运转的玉霄灵力与脑海中新得的玄妙功法，眼中燃起明亮的火焰。
“阿金。”
“在呢，小晚宝副阁主！”
“接下来，咱们有的忙了。”
“嘿，本神兽早就等得不耐烦了！先说好，下次去戈壁，要是碰到那头傻大个夔牛，可得让我先跟它过过招！”
“前提是，你得先把新学的‘大小如意’神通练熟，别到时候被人家一蹄子踩扁了……”
“呸呸呸！看本神兽不挠花它的独眼！”
说笑声中，一人一兽的身影消失在重重殿宇之间。属于她们的征程，迎着初升的朝阳，正式启航。
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（本章完）
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