花舞节的欢腾如同潮水般褪去，星露谷重归宁静而充实的日常轨道。空气中似乎还残留着些许花粉的甜香，但更多的，是土地在春日暖阳下蒸腾出的蓬勃生机。
凡·斯塔布斯的生活也回到了熟悉的节奏，但似乎又有些不同。那把靠在墙角的金镰刀依旧顺手，收割清理的效率极高；扩建后的农舍也一如既往地舒适。然而，花舞节那场默契的舞蹈和海莉那句“下次拍照”的轻快约定，像是一滴落入心湖的蜜，让平凡的日常也染上了一层淡淡的、温暖的色彩。
这体现在一些细微处。比如，他会在规划新一季作物时，下意识地考虑哪些花卉长成后或许能成为不错的拍摄背景；又比如，他更频繁地留意皮埃尔店里新到的、颜色或纹理特别的布料或装饰品，想着或许海莉会感兴趣。
当然，主要的重心依旧明确。铱矿的获取，是当前技术突破和装备升级的核心瓶颈。克林特那边的进展依旧缓慢，每次凡去铁匠铺，都能看到更多试验失败的残骸和克林特越发浓重的黑眼圈。
“方向应该没错，”克林特哑着嗓子，指着工作台上一个结构极其复杂、连接着好几个压力表和温度计的小型熔炼装置，“但我需要更多的矿石来验证和调整参数。现在这几块，我每次试验都像在刀尖上跳舞，生怕一下就毁了。”
五块。这个数字反复被提及。凡知道，他需要找到一个新的、更稳定的铱矿来源。沙漠矿洞是终极目标，但在此之前，或许还有别的途径。
他将目光再次投向了矿场深处。那扇需要献祭金属开启的石门后，死神雕像所在的石室里，岩壁上确实有铱矿脉的痕迹。虽然上次探索险象环生，但毕竟路径已熟悉，且金镰刀在手，实力已非昔日可比。或许……可以再去尝试采集一次？不求深入，只求带回那缺失的几块矿石。
这个念头一旦升起，便变得清晰起来。他再次开始为地下探索做准备：检查武器盾牌，补充药水食物，打磨工具。这次的目标明确而有限，风险相对可控。
与此同时，另一个念头也在他心中酝酿——关于塞巴斯蒂安（384）之前提到的“团队协作”。如果未来真的要在沙漠矿洞那种极端环境长期活动，单打独斗确实不是明智之举。他需要可靠的后援和同伴。
他首先想到了塞巴斯蒂安本人。一个午后，他带着这个初步想法去了实验室。
“团队？”塞巴斯蒂安从电脑屏幕后抬起眼，推了推眼镜，“基于风险管理和效率提升的角度，这个提议是合理的。我可以负责环境监测、数据记录和部分技术支持，必要时提供远程指引。”他顿了顿，补充道，“但我不适合正面战斗。你需要至少一个能在前方应对突发状况的人。”
凡点点头，他想到了阿比盖尔。她对矿洞和冒险有着异乎寻常的热情，身手也不错，更重要的是她胆大心细。或许可以找个机会探探她的口风。
规划变得立体起来：一条线是短期目标，再次深入矿场石门区域，采集缺失的铱矿，为克林特的熔炼实验提供“弹药”；另一条线是长期构想，为未来的沙漠矿洞探险物色和组建一个初步的小队。
傍晚，他依旧练习那套古老音序。琴声在暮色中流淌，沉静而有力。他感到自己正站在一个关键的节点上，无论是个人实力、人际关系，还是对这片土地奥秘的探索，都在向前推进。
生活从不只有单一的主题。它由耕作、探索、人际、规划，甚至是一点未曾言明的心动共同编织而成。凡·斯塔布斯走在自己的田埂上，清晰地感受着每一种色彩，并稳健地朝着自己选择的方向前行。
【小剧场】 （皮埃尔杂货店）
阿比盖尔：（正翻看着一本破旧的、关于古代遗迹的冒险小说，嘴里嚼着口香糖）啧，主角一个人就敢闯龙穴，太莽了，要是有个靠谱的队友……
卡洛琳：（在一旁整理货架，闻言笑道）怎么，你也想找个队友去冒险了？
阿比盖尔：（合上书，眼睛转了转）那也得有值得去的地方，和……值得一起冒险的人才行。
（她望向窗外农场的方向，若有所思地吹了个泡泡）。
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