那块粉红蛋糕的甜香，似乎比预想中持续得更久些。
凡将剩下的蛋糕仔细收在冰箱里，接下来的两三天里，每次打开冰箱门看到它，都会想起午后阳光下海莉微红的侧脸，以及那瞬间贴近时她身上干净清新的气息。这种想起并非刻意的回忆，而是像背景音一样，在日常劳作、规划、练习的间隙，自然而然地浮现一下，带来一种很淡的、却挥之不去的暖意。
他依旧每日忙碌。铁匠铺那边传来了新消息——克林特宣布，第一版新镐头的设计图纸已经定型，开始进入选料和粗加工阶段。他邀请凡过去看看雏形。
工作台上，一个粗糙的钢制骨架已经初步锻造出来，尺寸比普通钢镐要大上一圈，结构明显更加复杂厚实，预留了几个关键位置，显然是准备嵌入那种特殊的暗银色金属。
“这里是受力核心，”克林特用炭笔点了点图纸上镐头与长柄连接处的几个复杂曲面，“准备用铱合金做内衬和加强筋。这里是刃口，”他又指向镐头尖端一个特殊角度的楔形设计，“全部用铱材，我计算过角度和厚度，应该能在保持极致锋利的同时，拥有最好的抗冲击韧性。”他滔滔不绝地解释着力学原理和材料配比，眼中闪烁着创造的光芒。
凡仔细听着，想象着这件专门为攻克最坚硬矿脉而生的工具握在手中的感觉。它不仅仅是工具，更像是通往更深层世界的一张专属门票。
“大概还要多久？”他问。
“粗胚打好，等剩下四块矿石熔成锭，然后就是精加工、热处理、组装调试……”克林特估算着，“顺利的话，夏初应该能让你拿到第一把试作品。”
夏初。凡点点头，这个时间点很合适。春季的收尾、农场的过渡、团队的进一步磨合，都可以在这段时间里完成。
从铁匠铺出来，凡下意识地在镇里多走了一会儿。午后的小镇很安静，广场上只有鸽子在踱步。他的脚步不知不觉转向了海莉和艾米丽家所在的方向。并非特意要去拜访，只是……那个方向似乎有某种引力。
快走到时，他看见海莉正从屋里出来，手里拎着一个小巧的编织篮，里面似乎装着刚洗好的、还在滴水的生菜。她今天把头发松松地绾在脑后，露出白皙的脖颈，穿着居家的浅蓝色棉布裙，看起来比平时少了几分距离感。
她也看见了凡，脚步顿了一下。午后阳光明晃晃的，两人隔着几米远站住。空气里有短暂的安静，能听见远处河流的水声和树叶的沙响。
“……路过？”海莉先开口，语气听起来努力想维持平常，但眼神有些不自觉地飘忽。
“从铁匠铺回来。”凡如实说，目光落在她手里的篮子上，“收获不错。”
“嗯，后院种的，长得太快了。”海莉低头看了看篮子里的生菜，又抬眼看了看凡，似乎想说什么，但又抿住了唇。她的手指无意识地捻着篮子提手。
凡注意到她耳后靠近发根的地方，有一点没洗干净的面粉痕迹，很淡，但在她白皙的皮肤上挺显眼。大概是刚才在厨房里弄到的。
“你这里，”他指了指自己耳朵后方的相应位置，“沾了点东西。”
海莉一愣，下意识抬手去摸，没摸对地方。“哪里？”
凡往前走近了一步，很自然地伸手，用指尖在她耳后极轻地拂了一下。“这儿，面粉？”
他的动作很快，一触即收。但那瞬间的接触，指尖感受到她皮肤的微凉和发丝的柔软，还有她因他靠近而微微屏住的呼吸，都无比清晰。
海莉整个人僵了一下，随即耳根以肉眼可见的速度红了起来。她飞快地用手背蹭了蹭他刚才碰过的地方，脸转向一边，声音有点紧：“……可能是刚才帮艾米丽和面的时候不小心。”
“嗯。”凡收回手，指尖蜷了蜷。刚才那一下，他似乎也感到自己的指尖有点发热。
两人之间又安静了几秒。这次的气氛比上次在田埂上更加微妙，某种看不见的张力在春日午后的空气里无声蔓延。
“……你要进去坐吗？”海莉忽然问，声音不大，眼睛看着旁边的栅栏，“艾米丽烤了饼干，刚出炉。”
这是个明确的邀请，而且听起来不像是纯粹的客套。
凡犹豫了一下。他其实没什么事，进去坐坐似乎……也不错。但看着海莉虽然邀请、却明显更显紧绷的侧脸，他意识到也许现在两人都需要一点空间来消化刚才那个小小的、意外的接触和此刻弥漫的气氛。
“下次吧。”他温和地说，“农场还有点活要收尾。”
海莉似乎几不可察地松了口气，但眼底又飞快掠过一丝极淡的、连她自己可能都没察觉的失落。“……哦。”她应了一声，重新拎好篮子，“那……我进去了。”
“好。”凡点点头，“生菜很新鲜。”
海莉没再说什么，转身快步走进了屋子，关门前，似乎回头瞥了他一眼，但门很快合上了。
凡在原地站了一会儿，才转身往农场走。指尖那点细微的触感似乎还在。他知道，有些东西确实不一样了。不仅仅是她记得回赠蛋糕，不仅仅是可以一起拍照，不仅仅是那些别别扭扭的关心。而是像刚才那样，一个简单的动作，一句平常的话，都能让周围的空气变得不同，让心跳漏掉半拍。
这种“不同”并不让人慌乱，反而有种……很踏实的期待感。像春天埋下的种子，你知道它在地下安静地生长，虽然看不见，但你能感觉到那份生命力，并且期待着它破土而出的那天。
回到农场，他看到工作间的桌上，还放着之前海莉给他的那几张照片。其中一张，他站在厨房窗边的侧影，被下午的阳光镀着金边。他拿起照片看了一会儿，小心地把它夹进了一本不常翻看的书里。
然后，他像是想起什么，走到书桌前，抽出一张素白的信纸。他拿起笔，想了想，写下简单的几个字：
“蛋糕很好吃，谢谢。”
他停下笔。似乎还想写点什么，比如“生菜看起来也很棒”，或者“下次尝尝艾米丽的饼干”，但犹豫片刻，还是放下了笔。这样就好。有些话，或许当面说会更合适。
他没有把信纸装进信封，也没有打算寄出。只是将它对折，放进了抽屉里。一个未完成的、静待时机的句子。
窗外，最后一波蓝莓正在加速成熟，辣椒开出了白色的小花。春天的繁盛已至顶峰，夏天的热力正在地平线下蓄势待发。
凡走到屋外，深吸一口傍晚微凉的空气。他感到自己正站在一个季节的末尾，也是许多事情即将迎来新阶段的起点。
【小剧场】
（海莉房间）
海莉：（背靠着关上的门，手里还拎着菜篮子，脸颊发烫）笨蛋……干嘛突然……
（她走到镜子前，侧头仔细看耳朵后面，那里什么痕迹都没有了）
海莉：（对着镜子里脸红红的自己，小声嘟囔）……动作倒是挺快。
（她把篮子放下，走到窗边，悄悄掀起窗帘一角，看到凡已经走远的背影，看了好一会儿，才放下窗帘，嘴角却悄悄弯起一个很小的弧度）。
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