“幽影”号侦察舰如同宇宙中的一粒微尘,沿着“秩序之源”古老探测记录中那条几乎被遗忘的、充满危险的路径,悄无声息地向着“虚无深渊”进发。越是靠近,周围的宇宙环境就越是呈现出一种令人心智动摇的异常。
星光在这里并非被吞噬,而是仿佛失去了存在的意义,变得苍白、扭曲,最终彻底熄灭。空间本身变得“稀薄”而“脆弱”,仿佛随时会像玻璃一样碎裂,露出其后那令人疯狂的终极虚无。时间感也彻底混乱,舰上的计时器时而疯狂跳动,时而近乎停滞。一种低沉的、仿佛来自万物终结之处的“嗡鸣”无孔不入,即便有最先进的隔音和精神防护,也依然让人感到心烦意乱,灵魂仿佛都要被这永恒的寂静所同化。
“规则结构稳定性持续下降……已接近‘幽影’号设计极限。”
“外部能量读数……无法定义,并非真空,而是某种……‘前虚无’状态。”
“检测到强烈的认知危害辐射……所有人员务必坚守心智,勿要深度解读外界信息!”
舰桥内,气氛凝重到了极点。每个人都全神贯注,银锋面无表情地监控着舰体状态,灵灵紧盯着传感器那不断报警的数据流,守光者学者紧闭双目,依靠传承对抗着规则层面的侵蚀,梦境潜行者则如同融入背景的影子,气息近乎消失。
莫凡站在舰首,眉心的“星核”散发出稳定的微光,形成一个微弱但坚韧的秩序领域,勉强将战舰包裹其中,抵御着外界那无所不在的“虚无”同化力。他能感觉到,“星核”在这里运转得异常艰涩,仿佛背负着整个宇宙的重量。
经过数日(或者说感觉上的数日,时间已不可靠)如履薄冰的航行,传感器终于捕捉到了目标区域的边界。
那并非一道清晰的界限,而是一片无边无际、缓缓旋转的黑暗星云。但这星云并非由物质构成,而是由纯粹的“不存在”所凝聚!它仿佛是一个巨大伤口结出的黑色痂疤,覆盖在宇宙的表面上。仅仅是凝视着它,就让人产生一种自身存在将被彻底否定的恐怖错觉。
这就是“虚无深渊”的表层边界!
“按照预定计划,贴近边界,启动‘静默聆听’模式。”莫凡的声音低沉而稳定。
“幽影”号如同靠近猛兽巢穴的壁虎,将自身的存在感压制到近乎于无,小心翼翼地贴近了那片缓慢旋转的黑暗星云。特殊的探测器被释放出去,如同触须般,尝试捕捉记录中提到的“脉动”和“秩序结构”信号。
时间在死寂中缓慢流逝。探测器传回的,只有一片令人绝望的、没有任何信息的“空白噪音”。
就在众人开始怀疑古老记录的真实性,甚至准备放弃时——
嗡……
一股极其微弱、却仿佛能撼动灵魂本源的规则震颤,如同心跳般,从黑暗星云的深处传来!
这震颤并非声音,而是一种直接作用于存在本身的波动!在这波动传来的瞬间,莫凡眉心的“星核”猛地亮了一下!
“检测到周期性规则脉动!与记录吻合!”灵灵压抑着激动,低声报告。
更令人震惊的是,在这“脉动”的间歇期,当那无处不在的“虚无”压力似乎减弱了微不足道的一丝时,探测器捕捉到了几个极其微弱、却异常稳定的规则信号源!它们如同狂风暴雨中顽强闪烁的灯塔,虽然光芒黯淡,却坚定不移!
“确认‘秩序结构’信号!数量三!位置深度……极深!”守光者学者睁开了眼睛,金色的瞳孔中充满了难以置信的震撼,“它们……真的存在!在‘归墟’的核心!”
希望之火,在这一刻被点燃!
然而,就在他们试图进一步分析这些秩序结构的性质时,异变发生了!
其中一道秩序信号,突然变得极其不稳定,并且……夹杂了一段清晰可辨的、充满了痛苦与不屈意志的意念碎片,强行冲破了层层阻碍,撞入了“幽影”号的接收系统!
【……后来者……快走……它们……醒了……‘看守者’……被惊动了……】
意念戛然而止,那道秩序信号也随之变得极其微弱,仿佛被强行压制了下去。
“看守者?”银锋眼神一凛。
几乎在同一时间,刺耳的警报声响彻舰桥!
“检测到高强度敌性规则反应!从深渊内部急速接近!速度……无法计算!”
“是‘归墟大君’级别的波动!不止一个!”
只见从那片黑暗星云中,三道庞大的、由纯粹虚无凝聚而成的黑暗轮廓,如同嗅到血腥味的鲨鱼,撕裂了“平静”的表层,带着湮灭一切的恐怖气息,朝着“幽影”号直扑而来!它们的形态不断变幻,没有固定实体,但其散发出的威压,远超之前遭遇过的任何“领主”!
它们就是守护“虚无深渊”边界的“看守者”!而且一次性出现了三名大君!
“被发现了!紧急撤离!最大功率跃迁!”莫凡怒吼,全力催动“星核”和“规则杠杆”,试图为跃迁争取时间。
但“看守者”的速度太快了!它们仿佛直接穿梭于规则之间,瞬间就拉近了距离!其中一名“看守者”抬起那由黑暗构成的“手臂”,遥遥对着“幽影”号一握——
“咔嚓!”
“幽影”号周围的规则结构如同玻璃般寸寸碎裂!跃迁引擎瞬间过载失效!战舰被强行从潜行状态中逼出,凝固在了原地!
“规则禁锢!我们动不了了!”
“护盾能量急剧下降!舰体结构正在被分解!”
绝望的气氛瞬间弥漫。面对三名“归墟大君”的围剿,他们毫无胜算!
就在这万分危急的时刻,莫凡做出了一个极其冒险的决定!他不再试图防御或逃跑,而是将全部的心神与力量,连同“星核”的共鸣,集中起来,化作一道极其凝练的、蕴含着“包容”与“演化”真意的意念信息流,狠狠地射向了刚才传来求救信号的那个秩序结构的方向!
他不知道这有没有用,但这可能是唯一能传递出去的信息!
【我们是秩序联盟!坚持住!我们会回来!】
信息流没入黑暗,瞬间消失。
下一刻,三名“看守者”的攻击已然临身!毁灭的黑暗能量如同滔天巨浪,要将“幽影”号彻底吞没!
千钧一发之际——
异变再生!
那个刚刚接收到莫凡信息的秩序结构,猛地爆发出了一股远超之前的、虽然依旧被压制但却无比决绝的力量!这股力量并非攻击“看守者”,而是……干扰了它们对“幽影”号的规则禁锢!
禁锢力场出现了极其短暂、几乎难以察觉的松动!
“就是现在!”银锋和莫凡同时嘶吼!
“幽影”号的引擎在过载爆炸的边缘,发出了最后的悲鸣,强行挣脱了束缚,化作一道扭曲的流光,不顾一切地向着来时的方向疯狂逃窜!
三名“看守者”发出了愤怒的咆哮,黑暗的能量洪流紧追不舍!
“幽影”号在毁灭性能量的追逐下,舰体不断崩解,护盾彻底碎裂,最终在即将被彻底吞噬的前一刻,险之又险地冲出了“虚无深渊”的直接影响范围,强行启动了受损的跃迁引擎,消失在混乱的时空乱流之中……
“深渊之眼”行动,以惨重的代价(“幽影”号近乎报废,所有成员重伤)和一名“守光者”学者心智受创为代价,带回了两个至关重要的确认信息:
1. “虚无深渊”内部,确实存在抵抗中的秩序结构!
2. “归墟”拥有名为“看守者”的、至少大君级别的深渊守卫!
更重要的是,他们与深渊内的抵抗者,建立了第一次,也是唯一一次的联系。
希望的火种,在终极黑暗中,顽强地留下了一颗微弱的火星。而如何让这颗火星形成燎原之势,将是联盟接下来必须面对的、最艰巨的挑战。
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