鹰愁峰山脚，密林深处。
蔺惊弦在一片冰冷潮湿的腐叶堆里，恢复了一丝微弱的意识。
痛。
如同千万根烧红的钢针，从身体的每一个角落同时向内攒刺，每一次呼吸，都像是在拉扯一具已经散架的布娃娃，带来一波又一波无边无际的剧痛。
他本能地想要检查身体，却发现自己连抬起一根手指都做不到。神识内视，丹田空空如也，如同一口干涸的枯井；经脉寸寸断裂，如同被烈日暴晒的蛛网；他曾引以为傲、坚不可摧的剑骨之上，更是布满了细密的裂痕。
他现在，甚至比一个从未练过武的普通人还要脆弱。
绝望如冰冷的潮水，瞬间淹没了他的神智。死亡的诱惑是如此香甜，仿佛只要闭上眼，就能从这无尽的痛苦中解脱。
可就在他即将放弃的瞬间，脑海中却不合时宜地闪过两个画面。
一个是顾休那张懒洋洋的脸，和他那句带着嫌弃的嘟囔：“活着，比什么都重要。”
另一个，是师弟陆清风在营地里，看着自己时那充满担忧和崇拜的、傻乎乎的脸庞。
“我不能……死在这里。”
一句几乎无法听清的呢喃从他干裂的嘴唇中挤出。他用尽残存的所有意志力，开始运转一门早已被他忘在脑后、甚至视为“旁门左道”的凡俗养生秘术——“龟息功”。
这是他年幼时，母亲担心他练剑太过拼命，怕他夭折，强行逼着他学的保命法子。他一直觉得这是妇人之仁，有损剑客一往无前的气势，早已束之高阁。
可现在，这门凡俗武学，成了他唯一的救命稻草。
他的心跳和呼吸以一种不可思议的速度变得极其微弱、绵长，身体对能量的消耗被降到了最低。那撕心裂肺的剧痛仿佛被一层厚厚的棉花隔离开来，变成了遥远而模糊的背景音。
他辨认了一下太阳的方向，开始朝着安乐镇废墟的方向，用手肘和膝盖，一寸一寸地向前挪动。
泥泞的地面磨破了他的衣衫，尖锐的碎石和荆棘，在他残破的身体上留下一道道深可见骨的新伤。他像一条被剥了皮的蠕虫，在林间拖出一条丑陋的血痕。
一头因为地震而找不到食物的野狼发现了他。它喉咙里发出低沉的咆哮，围着他谨慎地打转，贪婪地嗅探着空气中浓郁的血腥味。
就在野狼即将按捺不住，准备扑上来的瞬间，它突然停住了。
它歪着头，那双绿油油的眼睛里充满了困惑。因为它从这个散发着浓郁血腥味的“东西”身上，感受不到任何生命的迹象，只有一股让它本能感到不安的死寂。
野狼困惑地低嚎了一声，夹着尾巴，转身消失在了密林深处。
不知过了多久，他爬到了一条冰冷的山涧边。他将满是血污的头颅整个埋进水里，疯狂地汲取着生命之源。
在清澈的水中，他看到了自己的倒影：一张血肉模糊的脸，头发混着泥土和腐叶，狼狈得像个从坟墓里爬出来的恶鬼。唯独那双眼睛，亮得惊人。那里面没有了过往的骄傲与锐利，只剩下一股纯粹到不含任何杂质的执念。
他想起了自己过去那可笑的人生。追求名望，维护“正道”，却发现自己毕生守护的，不过是一个巨大的谎言。
而现在，他什么都不想要了。
他只想把这个谎言揭穿。
只想让那个天真的师弟活下去。
只想再看一眼那个充满烟火气的、吵闹的、会为了一碗面和人推搡的安乐镇。
他甚至开始怀念起包租婆刘翠花那中气十足的催租声，怀念石敢当端上来的、味道奇怪却热气腾腾的菜肴。那些他曾经不屑一顾的“凡俗”，此刻却成了他心中最温暖的光。
就凭着这股光，他爬出了那片能吞噬一切的密林。
晨曦微露，远处，安乐镇废墟的轮廓在薄雾中若隐若现。那几道冲天而起的浓烟，仿佛在为这座不幸的小镇无声地哭泣。
看到那片废墟，蔺惊弦非但没有绝望，反而精神一振。
他知道，他们一定在那里。
他挣扎着，从爬行，变成了踉跄地站立。每一步，都在燃烧着他最后的生命，脚下留下一个个深浅不一的血脚印。
废墟边缘，一些四散奔逃、试图捡拾残骸的武者看到了他。他们惊恐地看着这个突然出现的“血人”，纷纷尖叫着避让开来，仿佛看到了真正的鬼魂。
蔺惊弦对此毫不在意。他感觉到一股熟悉的、宁静而温暖的气息，正从废墟的最中心传来。
那是顾休的“圣域”。
他找到了方向。
他用尽最后一丝力气，朝着那片在无尽混乱中唯一的“净土”，朝着那绝望中唯一的希望，发起了人生中最后一次，也是最悲壮的一次冲锋。
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