除夕这日，雪从半夜就开始下，到清晨时已经积了厚厚一层。
青禾早起推窗，外头白茫茫一片。雪还在下，不是急雪，是纷纷扬扬的鹅毛大雪，悄无声息地落着，把整个世界都裹进了一片纯净的洁白里。树枝、屋檐、地面，全被雪覆盖了，连平日里最显眼的青砖路也只剩下一条隐约的轮廓。
还没有到雪化的时候，所以没有泥泞和脏污。天地间干净得像水晶球里的景致，纯粹得不真实。
马车驶向圆明园的路上，行人稀少。车轮碾过积雪，留下两道深深的车辙，很快又被新雪掩去大半。
到了园子，雪中的景致更是惊人。
往日熟悉的亭台楼阁此刻都半隐在雪帘之后，轮廓模糊，只剩下黛瓦飞檐上积着厚厚的白，像戴了顶绒帽。树枝被雪压弯了腰，偶尔有耐寒的鸟儿掠过，惊落枝头的积雪，扑簌簌洒下一片雪雾。
湖面结了冰，又被雪覆盖，远远望去，竟分不清哪里是岸，哪里是水。只有几处亭子的尖顶露出来，像是浮在雪海上的孤岛。
假山石也被雪包裹了，棱角都变得圆润，像是巨大的糯米团子。
青禾和采薇深一脚浅一脚地往菜圃走。雪深到没过脚踝，踩下去咯吱咯吱响，前世青禾最怕踩雪的声音了，来到清朝几年倒也耐受了，人啊，总得在有条件躲避的时候才能谈害怕不害怕。
园子里当差的人比平日少了许多，偶有遇见也都裹得严严实实的，只露出来一双眼睛，睫毛上结了细细的冰珠，甚至用眼神打个招呼都艰难。
今天是年前最后一天当差。
从明日起到正月十五，园子里就启动轮班制。菜圃这边，除了那几间温室大棚还需要人每日照料，保证里头娇贵的花木菜苗不被冻着，其他露天的区域都暂时休种了，要等开春化冻才能重新动土。
青禾和采薇的值班日子已经排好：正月初三、初六和十一。其他时间都可以在家歇着。
到了菜圃的值房，里头已经聚了好几个人。炭盆烧得旺，暖烘烘的。孙嫲嫲正指挥小太监添炭，见她们进来，笑道：“来了？今儿个没什么活计，大家松散松散，说说话，等着吃晌午饭就成。”
确实没什么事。有点像学生时代考完试后的自习日，课都上完了，试也考了，老师不在，大家就在教室里自由活动，等着放学。
园子里各处都这样。该收尾的活计前两日就做完了，该打扫的也打扫了，该封存的也封存了。今日就是等着，等晌午饭吃过，就能回家过年。
孙嫲嫲说：“王爷体恤赏了好些鹿肉下来，让厨娘们做了，大家一块儿吃，也算过个年。”
鹿肉？前世她从来没吃过鹿肉，好像市场上也没有卖的。只记得《红楼梦》里，史湘云到大观园和宝玉他们围炉烤鹿肉吃，一群人热闹得很。书里写史湘云和宝玉站在一块儿吃鹿肉，像是两个金童玉女。虽然那天后来发生了金镯子丢失的腌臜事。
不知道今日圆明园吃鹿肉会不会也有什么事发生。她想着，自己都笑了。真是年纪大了，越来越容易胡思乱想。
为了醒醒脑子，索性起身，借口说屋里闷，去门口透透气。
值房的门打开半扇，便见到外头风雪正紧。青禾走到门边，没出去，就倚着门框站着。
冷风夹着雪沫子灌进来，扑在脸上凉飕飕的。她今天穿得十分厚实，里衣是细棉布的，夹袄是絮了棉的，外头套了件羊皮坎肩，最外面还披了斗篷。可饶是这样，站在风口还是觉得冷。
这里的布料没有前世好，保暖性差得多。一件优衣库的羽绒服就能搞定的事，在这儿得里三层外三层，裹得像粽子。
她低头看看自己。臃肿是臃肿了些，但暖和。
抬眼往外看。值房外原是一片菜地，一般种些韭菜，一茬一茬地割着，源源不断有韭菜吃。此刻，一切事物全被雪覆盖了。整齐的菜畦，韭菜头、豆角架、萝卜苗，全都看不见了。只有一片平坦的白，偶尔有几处凸起，应该是底下有什么东西顶着雪。
远处的景致真的太美了。
青禾看着，心里忽然生出一种难得的宁静。有幸见识了圆明园的美，虽然知道它后来的命运，但至少此刻它完完整整地立在这里，在雪中静谧如画。
正看着，身后传来热闹的声响。
“鹿肉来了！”
青禾回头。两个厨娘端着大托盘从后角门进来，盘子里是烤好的鹿肉，被切成了厚片，油亮亮的，还冒着热气，香味一下子飘满了屋子。
“快，趁热吃！”孙嫲嫲招呼大家。
值房里顿时热闹起来，早有勤快的小太监把两张长条桌拼在一起，大家围坐刚刚好。主菜鹿肉放在正中间，满满当当一大盘，旁边还有几样小菜：凉拌萝卜丝、醋溜白菜、酱腌黄瓜，主食是热腾腾的馒头。
青禾也坐过去。采薇给她夹了两片鹿肉，又拿了个馒头。
鹿肉烤得正好，外皮微焦，内里却还很滑。咬一口，肉质紧实，有嚼劲，还带着野味特有的香气，但又不像羊肉那样膻。确实好吃。
“姑娘尝尝这个。”旁边一个婆子递过来一小碟蘸料，“这是厨娘特调的，蒜泥、麻酱、韭菜花，蘸着吃更香。”
青禾道谢，夹了片鹿肉蘸了蘸。果然，咸香中带着蒜的辛辣，韭菜花的独特风味把鹿肉的鲜美衬托得更突出。
大家边吃边说笑。有人说今年雪大，来年定是好年景。有人说家里孩子等着回去给压岁钱。有人说初三值班，正好躲开家里那些烦人的亲戚。
气氛十分松快热闹。青禾慢慢吃着，听着家常闲话，看着窗外依旧纷飞的大雪。
值房里炭火暖，肉香浓，人声喧。值房外雪落无声，天地静谧。里外像是两个世界。这样的日子，也挺好。
吃了约莫半个时辰，大家都饱了。孙嫲嫲站起身：“行了，收拾收拾，大家就散了吧。明日当值的记得准时来。”
众人应着，七手八脚地开始收拾碗筷。青禾也帮着把盘子端到后头厨房。收拾完，大家一边相互拜年，一边陆续告辞。青禾和采薇也披上斗篷戴上风帽，往家去。
外头雪还在下，比来的时候小了些。地上的积雪又厚了一层，踩上去陷得更深。两人沿着来路往外走。园子里静悄悄的，只有踩雪的咯吱声。偶尔有树枝承受不住积雪，“啪”一声断裂，惊起不远处屋檐下的雀鸟，扑棱棱打着翅膀。
走到园门口时，青禾回头看了一眼。雪中的圆明园静静立着，美得像一场梦。
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