青禾过了到清朝以来最舒心的一个年。手里有银钱,心里不慌。时间又有闲,不必日日赶早当差。药铺那边有赵木根和陈大夫照看着,宅子里有冯嫲嫲打理着,她这个当主子的,竟真能闲下来几日。
这日阳光好,她坐在正房临窗的炕上,翻着前阵子新买的料子册子。册子是赵木根从绸缎庄拿来的,里头夹着各色料子的样本,不同料子裁剪成一寸见方的布块,用浆糊粘在纸上,有点像理发店里染头发前看的色卡。
杭绸、宁绸、素缎、织锦,应有尽有,颜色从浅到深排着,在阳光下泛着细腻的光泽。
“采薇,”她唤道,“拿软尺来,给我量量尺寸。”
采薇正在外间收拾针线筐,闻言笑着进来:“姑娘要做新衣裳了?”
“春天快到了,该做几身春装。”青禾下了炕,站直身子,“咱们现在有钱了,也该穿穿好料子。”
采薇取了软尺,又唤来杜若,两人配合着一边量一边记。肩宽、胸围、腰身、袖长......尺子在青禾身上比划着,冰冰凉凉的触感透过衣裳传来。
“姑娘最近倒是长了些。”采薇量到腰身时道,“不过还是瘦,得多吃点。”
青禾笑笑。可不是么,这些日子操心的事少了,饭量倒是长了。宋妈妈变着花样做吃的,她每顿都能吃下一碗饭,脸看着都圆润了些。
量完尺寸,采薇接过杜若记了数字的纸给青禾。从前在宫里府里当差,衣裳都是按例发的,大了小了都得自己改。虽说抬旗时,十三福晋兆佳氏也让绣娘给自己做了好几身,但那时候青禾到底没心思。如今能按着自己的心意做衣裳,感觉确实不一样。
“咱也是穿上高级成衣的人了。”她玩笑道。
采薇没听懂高级成衣是什么意思,但见姑娘高兴,也跟着笑:“姑娘穿什么都好看。”
正说着,外头传来脚步声。蘅芜端着茶点进来,见她们在量尺寸,也凑趣:“姑娘要做新衣裳?正好,前儿个冯嫲嫲还说库里那匹浅粉色的杭绸适合春天穿,做身旗袍一定好看。”
青禾点头:“嗯,不错,再挑几匹素净些的,日常穿。”
主仆三人说笑着,把料子册子翻了又翻,挑了四五匹料子出来。浅粉的做旗袍,月白的做比甲,湖蓝的做裙子,还有十三送来那匹杏黄的,打算给采薇她们也做一身。
挑完料子,青禾又想起正月假期里的安排。
过年走亲戚是常理,可她在这里没什么亲戚。父母早逝,族人离散,唯一算得上自己人的,就是怀柔庄子上那些,还有十五府里几个旧相识。
庄子上肯定要去一趟。看看赵老四、钱兴、小红他们,虽然如今她不去庄子上住了,但情谊还在。得带些年礼过去,问问近况。
翠喜那儿也得去。想起翠喜,青禾心里就暖。她刚到清朝时,第一个对她释放善意的女子就是她。虽然后来各自有各自的路,但情分她一直记着。府里她惦记的人还有王进善、芸香。
对了,还有鼓楼西大街那处小院。虽然现在不住,但青禾每月都让人去打扫。那是她最初的落脚处,是她在京城的第一个家。青禾不想卖,留着,万一将来有什么变故,至少有个退路,不至于无处可去。
她坐在炕沿上,掰着手指头算:庄子、翠喜、小院......这么一算,正月里竟也有好几处要走动。
去年正月初一她刚离府不久,翠喜竟冒着严寒从城里跑到庄子上找她,今年......今年该她去看翠喜了。只是,不能贸然去十五阿哥府。万一撞见胤禑那才叫尴尬。她现在学乖了,凡事得先打探清楚,免得惹麻烦。
派谁去呢?
赵木根去传话,未免大材小用。他如今管着药铺,忙得脚不沾地,这点小事不必劳动他。含英年纪小,活泼是活泼,但到底不够稳重。万一说错话反倒不好。
想来想去,想到钱贵。
钱贵是宅子里的护院,身手好,人也机灵。最重要的是,他做事稳妥,不该说的话半句不多说。
“采薇,去叫钱贵来。”
“姑娘找我?”
青禾让他坐下,缓缓道:“有件事要劳烦你跑一趟。你去十五阿哥府,到门房那儿,只说是王进善怀柔的表兄弟,有事找他。别的不用多说。”
钱贵点头:“是。可要带什么话?”
“不用,你只管按我说的做,王进善会明白。”
“明白了,奴才这就去。”
青禾又交代:“谨慎些。若有人盘问,就说走亲戚。别多话。”
“姑娘放心。”
钱贵退下后,青禾坐在那儿心里还是有些忐忑。虽说是打探,可到底要进十五阿哥府的门。万一出什么岔子......她摇摇头,不去想了。
午后,钱贵回来了。
“姑娘,事办成了。”他站在廊下回话,“奴才到了十五阿哥府门房,照姑娘交代的说了。门房起初不信,盘问了几句,奴才只说‘怀柔来的,找王管事,是他的表兄弟’,他们便进去了。”
“后来呢?”
“约莫等了一刻钟,王管事出来了。”钱贵道,“他见了奴才,脸色就变了,很是警惕。奴才赶紧上前低声说了句‘青禾姑娘让来的’,他这才放松些。”
青禾问:“他可说了什么?”
“王管事把奴才拉到一旁,问姑娘可是有什么事。”钱贵道,“奴才按姑娘交代的,说没什么大事,就是怀柔的亲戚进城,顺道来看看,想看看能否见翠喜姑娘和王管事一面。王管事听了之后,说初二得空,可以一见。”
“奴才想着不好随意透露家里的地址,就跟他约了王府井的得闲茶庄见面。”青禾点点头,不错,自己忘了交代约见的地点,钱贵竟还考虑得这么恰当。
“辛苦你了。”她道,“去歇着吧。”
钱贵退下后,青禾心里踏实了。正想着明日要穿什么衣服去见老朋友,外头又有人来报,说是庄子上来人了。
青禾忙让人请进来。来的是钱兴,他穿着之前青禾带回去的布料做的棉袄,脸上笑意盈盈,手里还提着个篮子,看着不轻。
“给姑娘拜年。”钱兴进门就行礼。
“快起来。”青禾扶他,“大老远的,雪天路难行,怎么跑来了?”
“庄子上大家都惦着姑娘。”钱兴把篮子放在地上,“这是今年新收的核桃和红枣,还有自家做的腊肉、酱菜,不值什么,姑娘尝个鲜。”
青禾没想到那个篮子看着不大,竟那么能装,跟百宝袋似的,一样又一样的东西掏个没完,一下子就把地板堆得满满当当。
“庄子上都好吧?”她不免带着笑,问。
“都好。”钱兴也笑着,“年前赵老四家的母猪下了十二个崽子,个个都壮实得很。小红前阵子也定了亲,是邻村的一个后生,人很老实,家里有十几亩地。开春就办喜事。”
青禾听了十分高兴:“那可要好好贺一贺。你回去跟小红说,她出嫁,我给她添妆。”
钱兴连连道谢。
二人说了会儿话,青禾留钱兴吃了午饭,又让冯嫲嫲准备了些回礼。是两匹布料,几包点心,还有二十两银子,让他带回去给大家分分。
送走钱兴,已是下午。她转身回屋,对采薇道:“明儿个咱们上街逛逛,听说王府井那儿有不错的茶楼,会会我的老朋友。”
采薇应下:“要准备些什么?”
“从我的私库里挑些温补的药材包上。她常熬夜,该补补。”
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