晚膳时分，客苑内室灯火温馨，精致的西域菜肴与几样清淡的大靖小点摆满了小几。
时清屿早已等在那里，见她进来，目光在她脸上停留一瞬，确认她气色尚可，才几不可察地颔首。
两人相对而坐，安静用膳，只余碗箸轻碰的细微声响。
露柚凝的胃口比前几日好了许多，细嚼慢咽着，目光却时不时飘向对面。
时清屿依旧坐在轮椅上，举止优雅地用着膳，与平日并无二致。
但露柚凝就是觉得，他今日的心情似乎格外……明朗？
虽然他脸上没什么笑容，甚至可以说依旧是那副冷淡模样，可那微扬的眉梢，偶尔扫向她时眼底一闪而过的柔光，以及周身那股挥之不去的、松弛而笃定的气息，都让敏锐的她察觉到了不同。
是因为大王子和雅檀夫人的事彻底了结了？
她前两日听寒羽提过一嘴，说那对母子已被西域王下旨，废黜一切封号爵位，永久圈禁于王陵别院，非死不得出，其母族势力也遭到彻底清洗，可谓树倒猢狲散，下场凄惨。
朝堂上因此事掀起的波澜，也在西域王与时清屿的联手压制下迅速平息。
小仇得报，心头畅快，所以心情好？
可这事都过去几天了，这愉悦的反射弧是不是长了点？
而且，以她对时清屿的了解，他并非那种会将快意恩仇的情绪如此外露之人。
那还能因为什么？
露柚凝心中疑惑，却也不便多问，只默默将一块清炖的驼峰肉夹到他碗中——这是顾辞说适合他温补的。
时清屿动作微顿，抬眸看她一眼，没说什么，夹起那块肉慢慢吃了。
只是那眼底的光，似乎又柔和了几分。
他确实心情不差。
一部分原因自然是碍眼的人得到了应有的下场，但更多的，是源于自身——今日独自练习时，他已然能连续行走小半个时辰而不觉十分疲累，甚至尝试了小幅度的腾挪，虽远不及昔年灵活，却已是天壤之别。
更重要的是，他能感觉到他的凝儿正在一天天好起来，那双望着他的眼睛里，少了戒备，多了些复杂的、让他心头发软的东西。
“你也多用些。”
时清屿将一碟她似乎多看了两眼的、炖得酥烂的羊肉轻轻推到她面前，声音是一贯的低沉，却少了些冰冷，多了些温缓。
“多谢王爷。”露柚凝低声道谢，夹起一小块羊肉。
肉质鲜美，汤汁浓郁，暖意顺着食道而下，确实舒坦。
她忍不住又悄悄看了他一眼，他正慢条斯理地喝着汤，侧脸线条在灯光下显得异常柔和。
这顿饭，吃得竟有几分……诡异的宁静与和谐。
正思量间，门外传来通报，顾辞与库尔班王子联袂而至。
两人神色皆有些凝重，尤其是库尔班，眉宇间带着长途跋涉后的风尘与难以掩饰的忧虑。
见礼落座后，也顾不得寒暄，库尔班便直接切入正题。
“靖王殿下，王妃娘娘，顾大夫，”他声音低沉，“关于七星月影草与定魂珠的线索，有眉目了。”
一句话，让室内刚刚松快些的气氛瞬间重新紧绷。
“在何处？”时清屿放下银箸，目光锐利。
库尔班深吸一口气，缓缓吐出一个令人心悸的地名：“噬月冰湖。”
“噬月冰湖？”露柚凝轻声重复这个充满不祥意味的名字。
“是。”库尔班脸色沉重地点头，“那是一片极为诡异凶险的绝地。终年笼罩在浓雾与寒气之中，湖面即使在盛夏也结着厚厚的、永不融化的玄冰。
传说湖底连接着幽冥，每逢月圆之夜，湖心会传来如同鬼哭的异响，故而得名。更有传言，湖心深处生长着依靠吞噬月华与生灵寒气为生的奇诡植物，但所有试图靠近探寻的人，十之八九有去无回。
侥幸逃回的，也多是神智癫狂，不久便亡故了。”
顾辞在一旁补充，语气是医者的审慎：“从药性环境推断，噬月冰湖的至阴至寒，确实符合定魂珠与七星月影草的生长要求。尤其是定魂珠作为蕈类，更可能生长在冰湖附近极度阴寒潮湿的岩缝或古木根部。只是……此地凶名太盛，虚实难测。”
厅内一时陷入沉寂。希望与巨大的风险同时摆在面前。
时清屿的指尖在轮椅扶手上轻轻敲击，陷入沉思。
他的目光首先落在露柚凝尚未完全恢复血色的脸上，她眼底因听到线索而亮起的光芒让他心中一紧。
凝儿身子刚有好转，最忌风寒，且她本就畏寒，那噬月冰渊的极寒环境，对她而言无异于毒药砒霜，绝不可能让她去冒险。
派旁人去……影卫虽忠诚勇武，但不懂药材；库尔班手下或有能人，但此等机密之事，又涉及凝儿所需之药，交给外人，他信不过。
他的目光不动声色地扫过顾辞。
顾辞医术高超，辨识药材自然无虞，但他武功平平，自保尚且勉强，更遑论在那种险地保护药材和他人。
况且，王庭这边，太后病情需随时监控调整，凝儿身体也需他继续调理，他必须留下，不可轻动。
那么，人选似乎只剩下……
时清屿抬起眼眸，目光平静却坚定地看向库尔班，声音沉稳不容置疑：“本王亲自去。”
语气平淡，却带着不容置疑的斩钉截铁。
“王爷！”福安惊呼出声，满脸忧急。影一虽未出声，但按在剑柄上的手瞬间收紧。
库尔班也是一惊，随即面露复杂之色。靖王亲自涉险，若能成功，自然把握最大，但万一……后果不堪设想。
顾辞眉头紧锁，欲言又止。他深知此行凶险，也明白时清屿的考量是目前看来最合理的，但……风险太高了。
然而，就在众人因时清屿的决定而心神震动之际，另一个清越却坚定的声音骤然响起，带着同样不容反驳的力度：
“我也要去。”
露柚凝不知何时已站了起来，脸色依旧有些苍白，但背脊挺得笔直，清澈的眼眸直视时清屿，里面没有畏惧，只有医者的执着与不容退缩的责任。
“不可！”
两道声音几乎同时响起，带着罕见的严厉与急切。
时清屿猛地转头看向她，眸中瞬间卷起惊怒的风暴，声音陡然拔高，带着前所未有的凌厉：“胡闹！你可知那是什么地方？！你身子刚刚有起色，如何能去那极寒死地？给本王坐下！”
库尔班同样劝道：“王妃娘娘，您是我祖母痊愈的希望，更是我西域的贵客，岂能让您亲身涉险？寻找药材之事，小王定当竭尽全力协助靖王殿下，请您务必以凤体为重！”
露柚凝站在那儿，面对三人异口同声、情真意切的反对，纤细的身形显得有几分单薄，却倔强地不肯坐下。
她紧咬着下唇，目光在三人脸上扫过，最后定格在时清屿那写满怒意与不容置疑的脸上。
她知道他们说的都有道理。
她身体未愈，畏寒，武功低微，前去很可能是拖累。
可是……那是救人的关键。
是她提出的治疗方案需要的核心药材。
她无法心安理得地坐在安全的王庭里，等待别人为她、为太后去拼命。
尤其是……想到他要独自前往那样凶险的地方。
一股说不清道不明的焦躁与担忧，夹杂着不甘与责任，在她胸中翻涌。
“我……”
她张了张嘴，想说自己可以辨认药材，可以帮忙，不会拖后腿，但在时清屿那仿佛能将她冻住的眼神注视下，那些话竟有些苍白无力。
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