复制体郑吒那裹挟着戾炎的暴力冲撞，被凌辰轻描淡写的一句话和那双妖异眼睛带来的无形压力给硬生生止住了势头。双方隔着那扇扭曲冒烟的合金大门对峙了不过几秒，楚轩的平板电脑上就刷过了无数条“能量干扰剧增”“空间稳定性下降”“目标威胁不可测”的警报。复制体郑吒血红的眼珠子死死盯着大门上方的凌辰，握着双手巨剑的骨爪嘎吱作响，戾炎翻腾，杀意几乎凝成实质，但他没动。恶魔队不蠢，尤其是楚轩在场的情况下。在没彻底摸清这个“入侵者”底细、尤其是他那诡异瞳术和似乎能引动空间的能力前，贸然强攻一个经营许久、布满了未知科技陷阱的堡垒，不是明智之举。更何况，他们的主线是搞垮浣熊市，追杀凌辰只是顺带的S级外快。
“目标具备高维特性，疑似拥有规则类能力或高等空间装备。建议：暂缓强攻，优先完成主线，扩散病毒，制造混乱，逼其离开据点，或等中洲队取到G病毒后，一网打尽。”楚轩推了推眼镜，冰冷的电子音在恶魔队频道响起。
复制体郑吒从鼻子里喷出一股带着硫磺味的炽热气息，最终狠狠剐了凌辰一眼，背后肉翼一振，卷起狂暴的气流，竟然直接掉头，朝着市区人口最密集的商业区方向扑去！另外三人也毫不犹豫地跟上，那妖艳女人还回头给了凌辰一个飞吻，眼神却毒如蛇蝎。
凌辰站在大门上，看着他们离去，眼神平静。逼他出去？还是想调虎离山？无所谓。他本来也没打算一直缩在这里。
就在这时，他手腕上的通讯器响了，是来自保护伞总部董事会的最高优先级紧急会议通知，发送者是……威斯克。语气冰冷强硬，要求他立刻、马上前往总部述职，解释第七研究所遇袭和全市混乱事件，并“暂时交出”特别行动部的指挥权，由总部直接接管。
“果然来了。”凌辰嗤笑一声。保护伞那些老狐狸，见他这边和“超常威胁”（恶魔队）正面冲突，又见浣熊市局势失控，立刻就想把他当弃子，收回权力，甚至可能想把他交给恶魔队或者别的什么势力来平息事端？想得美。
他看了一眼正冲破外围零星丧尸、朝着研究所侧门驶来的中洲队车辆，对凌小玉吩咐道：“小玉，你留在这里，接应郑吒他们。开放b-3区域临时指挥所给他们，共享我们目前掌握的恶魔队动向和浣熊市实时情报。那个叫萧宏律的小家伙，应该能拿出点像样的计划。在我回来之前，他们可以有限使用研究所的非核心防御设施。另外，屏蔽总部对我麾下所有部队的直接通讯，保持单向监听。”
“指令确认。已接管研究所次级防御网络，开放b-3区权限。部队通讯屏蔽已完成。主人，总部会议可能设伏，威胁等级：中。建议携带护卫。”凌小玉赤瞳闪烁。
“不用。你看好家，别让恶魔队或者别的什么东西摸进来就行。”凌辰说完，身影一晃，已经从大门顶端消失。
他没有乘坐任何交通工具，直接动用舞空术配合高超的移动技巧，身影在夜色和城市建筑的阴影中几个起落，如同鬼魅般朝着位于浣熊市另一端的保护伞总部大厦掠去。速度远比任何车辆更快。
保护伞总部，顶层环形会议室。
气氛凝重得能滴出水来。巨大的环形全息桌边，坐着七八个人，除了凌辰之前见过的威斯克、红发女人（伊萨克斯博士）、花白头发老者（董事会元老斯宾塞的心腹）之外，还多了几个生面孔，有穿着将军制服的美军代表（凯恩？），有神情阴鸷的政客模样的人，还有一个穿着高级神父袍、眼神却锐利如鹰的老者（保护伞背后教廷势力？）。所有人都面色不善。
威斯克坐在主位，墨镜下的脸看不出表情。伊萨克斯博士把玩着一把精致的手术刀，眼神带着审视和一丝不易察觉的贪婪。那个花白头发的老者（叫他老约翰好了）则满脸怒容。
凌辰推开会议室大门走进来时，所有的目光瞬间聚焦在他身上，冰冷，审视，甚至带着敌意。会议室四周，隐隐站着十几名气息沉凝、明显经过强化的黑衣保镖，手都放在腰间或腋下。
“凌辰先生，你迟到了。”威斯克淡淡开口。
“路上有点堵，毕竟城里不太平。”凌辰很自然地走到留给他的空位——一个离主位最远、靠近门口的位置——拉开椅子坐下，姿态放松，仿佛没感受到那凝重的气氛和隐含的包围。
“凌辰！”老约翰猛地一拍桌子，怒喝道，“看看外面！浣熊市已经快变成地狱了！你的特别行动部在干什么？为什么没有第一时间控制局面？还有第七研究所遇袭，对方明显是冲着你去的！因为你，公司最重要的研究设施暴露在危险之下！因为你，整个城市的计划都面临暴露风险！董事会决定，即刻起解除你特别行动部负责人的职务，由总部直接指挥！你必须配合调查，交代清楚那些袭击者的来历，以及你和他们的关系！”
一连串的指控，扣帽子，夺权。典型的官僚手段。
凌辰端起面前不知谁给他倒的、已经冷了的咖啡，抿了一口，皱了皱眉放下。“说完了？”
他这漫不经心的态度激怒了更多人。那个美军代表凯恩冷哼一声：“凌先生，鉴于目前浣熊市出现的、拥有超常能力的恐怖分子集团，以及可能的大规模生化危机，美军有权介入。我们希望你能交出所有相关情报和指挥权限，配合军方行动。否则，我们将不得不考虑你与恐怖分子勾结的可能性。”
“勾结”凌辰笑了，看向凯恩将军，“将军，你的部队现在在哪儿？在城外设封锁线，防止‘疫情’扩散？还是说，在等城里的人死得差不多了，再进来‘清理’？”
凯恩将军脸色一沉。“凌辰，不要转移话题！”伊萨克斯博士冷冷道，“交出权限，接受审查。否则……”她看了一眼周围的保镖。
“否则怎样？”凌辰身体微微后仰，靠在椅背上，目光扫过全场，最后落在威斯克脸上，“威斯克先生，这也是你的意思？卸磨杀驴？还是觉得，用我和我手里的部队去填恶魔队的胃口，能换来点谈判筹码？”
威斯克沉默了几秒，缓缓摘下墨镜，露出那双冰冷的蛇瞳：“凌，你的能力很特殊，价值很大。但你的存在，也带来了巨大的不确定性和风险。董事会需要的是稳定和控制。现在的局面，已经超出了‘可控’范围。交出权限，配合公司，你依然是重要的合作者。否则……”他没有说下去，但意思很明显。
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