校场木杆上挂着的一百三十六颗人头，在寒风里摇摇晃晃，成了整个衡州士族都看得见的警告。李家宗祠里流的血，更是谁也洗不掉。
所以，当欧阳询用巡按御史的名义，在这座刚被清洗过的府衙里摆酒，邀请衡州、邵州所有有头有脸的士绅豪强时，没人敢不来。
府衙后堂，原本是衡州刺史招待客人的雅致地方，现在布置得异常简单，甚至有点寒酸。没有歌姬舞女，没有山珍海味，只有一排排简单的桌案。案上摆着粗陶碗碟，装着四菜一汤：一碟咸鱼，一盘腊肉，一碗青菜，一盆豆腐，还有一瓦罐能暖身的米酒。
这就是大汉汉王的国宴标准，也算给了这群平日里吃香喝辣的士绅们一个下马威。
近百名各地来的士绅豪强，穿着他们最华丽的袍子，坐在桌案后面，却一个个浑身不自在。他们不敢大声说话，只敢偶尔拿眼角余光偷偷打量旁边的人，还有那个坐在主位上的年轻人。
欧阳询。
他还是穿着那身洗得有些发白的青色官袍，和这一屋子的绫罗绸缎显得格格不入。他就那么平静的坐在那，不说话，自顾自的用筷子夹菜。那股看不见的压力，却让整个大堂都闷得慌。
酒菜吃得差不多了，欧阳询终于放下了筷子。
他用餐巾擦了擦嘴，清了清嗓子。大堂里原本那点嗡嗡的议论声，瞬间就没了。所有人的目光，都集中到了他身上。
“各位，”欧阳询的声音不大，但很清楚，“今天请大家来，是为了谈一笔生意。”
生意？
堂下的士绅们互相看了看，脸上写满了不解。他们本以为这是场鸿门宴，没想到，这位杀人不眨眼的巡按御史，一开口竟是这个。
“想必各位已经看到了新贴出去的王诏。”欧阳询没理会他们的反应，接着说，“汉王有令，从武兴二年开始，我大汉境内，茶叶、钢铁、盐、瓷器和丝绸这五样东西，都归官府专营。以前的那些开采、贩运牌照，全部作废。”
这话一出口，堂下的气氛当场就僵住了。好几个性子急的族长，脸色“唰”的一下就变了，手已经按在桌子上，差点就要站起来。
这五样，哪一样不是他们这些地方豪强吃饭的家伙？这哪里是谈生意，这分明就是明抢！
“我知道，各位心里不服。”欧阳询好像看穿了他们的心思，嘴角勾起一丝说不清的笑意，“各位会想，我祖祖辈辈经营的产业，凭什么你汉王一张纸，就给收走了？”
他停顿了一下，目光扫过每一张愤怒、惊恐或者疑惑的脸。
“所以我才说，这是谈生意。汉王说了，国家要富，不能跟老百姓争利，而是要带着大家一起富。”
“专营，不代表官府独占。我大汉新设了茶铁盐专营司，欢迎各位用自家的盐井、矿山、茶场、船队和本金入股。由官府统一管理、定价和销售。到了年底，按各位占的股份分红。官府只抽三成税，剩下的七成，全是各位的。”
“各位家里的工坊、人手，官府可以雇佣，工钱按市价给双倍。另外，凡是入股的家族，家里的子弟，在今年的恩科里，可以得到举荐，优先录取。”
这番话，就像往烧热的油锅里滴进了一滴冷水，整个大堂瞬间炸开了。
入股？分红？
这些词，对这帮靠着吞并土地和垄断行业活了几百年的士族豪强来说，太新鲜了，也太……有吸引力了。
他们原以为，新来的汉王要把他们往死路上逼。没想到，给的居然是这么一条路。放弃产业，换来更多的分红，还有……子弟当官的政治前途。
“肃静！”
一声低喝从堂外传来，是忠武营的都尉王霸。他那铁塔一样的身影像座山一样往门口一站，从死人堆里爬出来的煞气，就让所有议论声都小了下去。
“欧阳大人，”人群里，一个声音不卑不亢的响了起来。
大家顺着声音看过去，说话的是衡州韦氏的家主韦明。这是一个快六十岁、面容清瘦的老者。韦家虽然没有李家、谭家那么大的势力，却是衡州有名的书香门第，靠经营茶叶和跟山越部落做买卖起家，在士绅里说话很有分量。
他站起身，对着欧阳询拱了拱手，姿态放得很低：“大人这个办法，听着是挺新鲜。但是，自古以来，官府插手做生意，大多都是盘剥百姓，最后把生意做死。我们把祖宗传下来的产业全都交出去，官府怎么保证能经营好？又怎么保证年底的分红，能一分不少的给我们？要是经营不好亏了本，这个损失，又算谁的？”
这番话，说得有理有据，听着客气，其实句句带刺，问出了所有人心里的担心。
“说得好。”欧阳询赞许的点点头，示意他坐下。
然后，欧阳询对着堂外，轻轻拍了拍手。
立刻，两个静安司的吏员抬着一个巨大的箱子走了进来。箱子打开，里面不是金银珠宝，而是一卷卷堆得像小山一样的、发黄的竹简和账册。
“韦家主，还有各位，”欧阳询指着那口箱子，声音突然冷了下来，“你们或许不相信我大汉官吏经营的能力，那么，我们先来算一笔旧账。”
他从箱子里随手抽出一卷账册，高声念道：“衡州李氏，名下上报田亩三千七百亩。但经过我清田司查实，他们通过影田、诡寄、强占等手段，实际控制的田地，多达三万一千亩！他们漏掉的税，二十年来，能顶我衡州十年的税收！”
“邵阳赵氏，名下茶山报了三百亩，实际上将近千亩。他们贩运私茶，勾结山匪，赚的钱全进了自己的口袋！”
他每念一条，堂下士绅们的脸色就白一分。那账册上的每一个字，都像一巴掌抽在他们脸上。他们心里清楚，这些烂账，不止李家、赵家有，他们每一家，都有！
“各位，”欧阳询把账册扔回箱中，目光像刀子一样扫过在场众人，“你们真以为，我不知道你们在想什么？什么经营不善，什么担心亏本。你们只是不甘心，把这能让你们随便剥削、中饱私囊的权力，交出来！”
大堂之内，鸦雀无声。一种冰冷的恐惧，让每个人都喘不过气来。
就在这时，堂外传来一阵整齐划一、铿锵有力的脚步声。
王霸和他手下的五百忠武营铁骑，正好结束了一场城外拉练，正从府衙前的长街上经过。那铁蹄踩在青石板上的声音，像一声声闷雷滚过大堂，震得所有人的茶杯都在微微发抖。
这是一种赤裸裸的、不加掩饰的武力展示。
欧阳询没有理会外面的动静，他只是走到韦明面前，把一份早就准备好的文书，放在了他的桌上。那是一份股权认购的契约。
“韦家主，”他的声音恢复了平静，却带着一股不容反驳的决断，“我再说一遍。今天，是告知，不是商议。这是汉王的王法，也是我大汉给你们这些聪明人，最后一次机会。”
“顺着我，可以当股东，可以当官，继续享受荣华富贵。”
“ пpoтnв我，”他的目光，不经意的扫向窗外那面迎风飘扬的“汉”字大旗，“……校场上的那些木杆，还空着不少。李家和谭家空出来的几万亩好田，也正等着新主人。”
胡萝卜，加大棒。
希望，加绝望。
所有人都看着韦明，等着他做决定。他代表着整个湖南旧士族最后的一点脸面和反抗。
韦明的手在微微发抖。他看看那份制作精美的契约，又看了一眼窗外那如同钢铁城墙般缓缓移动的铁骑，最终，他抬起头，看向了欧阳询那双年轻却深不见底的眼睛。
他从那双眼睛里，看到的不是妥协，不是商量，只有一种像钢铁般冰冷坚硬的意志。
过了很久，韦明那张清瘦的脸上，挤出了一丝比哭还难看的笑。他颤颤巍巍的站起来，对着欧阳询，对着那份契约，对着窗外那面血红色的王旗，缓缓的拜了下去，拜得很深。
“草民……韦明，愿意……愿意为汉王，效犬马之劳。”
随着他的屈服，堂下那近百名士绅豪强，像是被抽掉了最后一根骨头，纷纷离开座位，瘫软在地上，嘴里喊着“愿意投降”。
欧阳询的脸上，终于露出了一丝微笑。
他知道，从这一刻起，那个盘踞在湖南几百年，势力庞大的士族阶层，筋骨已经被彻底打断了。剩下的，只是漫长而琐碎的修补功夫。
当晚，他写了一封奏报，发往建康。
“……湖南之患，已去其表，然未伤其里。臣以为，当以利诱之，以法绳之，以教化之。臣请，于长沙，亦立岳麓分院，广招楚地寒门。再请王上，遣一宗室重臣，持节抚湘。一手持剑，一手捧书，恩威并施，则不出三年，三湘七泽，可尽为王化之土矣……”
他吹干墨迹，走到窗边。
夜空中，一轮新月，正从云层后面，悄悄升起。
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