鹰嘴崖的血腥味还未散尽，林缚刚清点完伤亡，中军的传令兵便踏着残雪而来。文书上盖着鲜红的兵符印，命他率部驰援三十里外的落马坡——那里是北狄人囤积冬粮的要地，却只给了五十名能战之兵，且明令“轻装急行，不得延误”。
王二牛捏着文书，指节发白：“林哥，这分明是陷阱！落马坡地形开阔，北狄人早有防备，五十人去就是送命！”他话音未落，赵虎已发现端倪，传令兵坐骑的鞍袋下，藏着半块北狄人的兽皮令牌。
林缚目光沉凝，指尖划过文书上的字迹，突然扯断传令兵的缰绳：“此人通敌，拿下！”士兵们一拥而上，搜出一封密信——中军有人与北狄勾结，要借落马坡之战，将他和残部尽数灭口。
“不能硬拼。”林缚将密信烧为灰烬，长刀指向西侧的黑松林，“北狄人囤粮必守水源，黑松林旁的冰河是他们的必经之路。二牛，你带二十人，在松林里挖三道壕沟，填上干草和火油；赵虎，你带十五人，在冰河上游凿冰，待北狄人饮水时，将备好的巴豆粉撒入河中；剩下的人跟我，去落马坡外围设伏，只待火起便佯攻，诱他们入松林。”
子夜时分，冰河结着薄冰，北狄人的粮队果然沿着河岸而来。三百余骑兵护着数十辆粮车，马蹄踏碎薄冰，溅起的水花瞬间凝霜。赵虎等人躲在冰窟后，瞅准时机将巴豆粉撒入流水中，白色粉末遇水即溶，顺着河道漂向北狄人的饮水点。
林缚伏在落马坡的土丘后，见北狄人纷纷下马饮水，嘴角勾起一抹冷冽。待半数人喝完水，他抬手一箭，射穿了粮车的油布。“杀！”五十名士兵齐声呐喊，借着夜色冲杀过去。北狄人猝不及防，一时阵脚大乱，纷纷朝着黑松林方向逃窜。
刚入松林，前锋骑兵便坠入壕沟。林缚一声令下，火油点燃，三道火墙瞬间升起，将北狄人困在中间。浓烟呛得人撕心裂肺，喝了巴豆水的北狄人更是腹痛如绞，纷纷倒地哀嚎。
“冲出去！”北狄头目挥舞弯刀，逼着士兵们踏火突围。林缚早已算准他们的退路，亲自守在松林出口，长刀翻飞，每一刀都精准斩向咽喉。王二牛和赵虎从两侧包抄，长枪如林，刺穿了一个又一个慌乱的身影。
激战中，一支冷箭射向林缚后心。他侧身躲闪，箭簇擦着肩胛骨飞过，带出一串血珠。转头望去，竟是中军派来的“督战队”，三十余名骑兵正朝着松林冲杀，显然是要坐收渔利。
“赵虎守粮车，二牛跟我迎敌！”林缚撕下衣襟包扎伤口，长刀指向督战队，“通敌叛国者，杀无赦！”士兵们早已红了眼，跟着他冲向督战队。这些中军士兵养尊处优，哪里是尸山血海里拼杀出来的悍卒对手，没多久便溃不成军。
天将破晓时，黑松林的火渐渐熄灭。林缚站在尸骸遍地的战场上，身上的甲胄早已被鲜血浸透，五十名士兵只剩三十余人，个个带伤。北狄人的粮车被付之一炬，督战队全军覆没，而他的肩膀还在淌血，伤口被寒风一吹，疼得钻心。
就在这时，远处传来马蹄声。秦岳带着援军赶来，看到眼前的景象，眼中满是震撼。他翻身下马，递给林缚一包伤药：“魏将军已知晓中军奸谋，令我助你清剿余孽。”
林缚接过伤药，并未言语，只是转身望向落马坡的方向。晨曦刺破云层，金色的光芒洒在焦黑的土地上，那些未熄的火星在晨光中闪烁，如同无数双不甘的眼睛。
三十余名士兵列队站在他身后，虽然疲惫不堪，却个个腰杆挺直。他们的武器上还滴着血，脸上沾满烟尘，却眼神坚毅，死死盯着林缚的背影。
寒风吹过，卷起地上的血沫和灰烬。林缚握紧手中的长刀，刀锋上的血迹凝结成冰，却依旧锋利无比。他知道，这场胜利只是暂时的，中军的阴影仍未散去，北狄人的威胁也从未消失，但只要这杆刀还在，这些弟兄还在，他就会一直战下去，在这凶险的边境线上，杀出一条属于自己的铁血之路。
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