皇宫御书房内，暗卫单膝跪地，向端坐龙椅的皇上禀报。
“启禀陛下，公主出宫后，便与小云子伪装成大理寺官差，持令牌面见了谢子凌。小云子机敏，已从谢子凌口中套出，叛逆之徒藏匿于香云楼。”
“你继续去大理寺盯着，密切监视谢子凌的一举一动，不得有误。”皇上沉声吩咐，目光锐利。
“卑职领旨。”暗卫叩首，身影悄然隐入阴影。
暗卫退下后，皇上略一沉吟，对侍立一旁的刘公公道：“宣金麟卫首领张毅。”
片刻，张毅步履带风地赶至御前，躬身行礼：“末将参见陛下。”
皇上目光如电，直视张毅，威严下令：“即刻派人围住武安侯府！公主中毒一案未明之前，府内人等，许进不许出，违令者，斩立决！另遣得力人手，秘密彻查香云楼，务必谨慎行事，不得走漏半点风声！”
“末将领旨！”张毅眼神一凛，抱拳应命，随即转身大步离去。
墨倾倾回到寝宫，匆匆换上公主宫装，便欲前往面见父皇。刚行至宫门口，却被小云子拦下。
“公主且慢，”小云子神色淡定，“圣上已知晓此事，公主此刻不必急着过去。”
墨倾倾秀眉微蹙，眼中掠过一丝探究，诧异道：“此话何意？”
小云子压低声音：“方才出宫时，便有人尾随，是你父皇的人。”
“那你为何不早告诉我？”墨倾倾语气带上些许不悦。
“起初不明对方是敌是友，恐公主知晓后露出破绽，反为不美，故而未曾言明。”小云子答得滴水不漏，实则他当时便认出了那些人的身份。
“还是你思虑周全。此番你立了大功，想要何赏赐？”墨倾倾语气缓和下来。
小云子素来不屑他人夸赞，但听墨倾倾亲口夸他，心底却不由自主泛起一丝愉悦，唇角微扬：“不敢奢求赏赐。若公主能赐一碗面，便荣幸之至。”
墨倾倾眼波流转，带上一丝促狭：“这要求可有些过分，想要本公主亲自下厨？那得陪我下一盘棋。你若赢了，我便应你，如何？”
小云子微感意外，他在宫中许久，未曾听闻公主有此雅好。他依言寻来一副棋具。然而棋盘甫一打开，墨倾倾便后悔了——眼前的棋盘棋子，与她印象中的截然不同。
她抬起头，疑惑地问：“这棋如何下？有何规则？”
小云子略作迟疑，缓缓道：“第一步，双方先各自在对角星上布子，即可开局。其二，棋子生存法则：气尽棋亡……”他刚开了个头，墨倾倾便觉头大，打断道：“规则如此繁复，听着便觉麻烦，能否来个简单些的？”
“对弈须循规蹈矩，何来‘简单’之说？”小云子不解。
“我们换个玩法不就成了？”墨倾倾得意一笑。
“此棋还有别种下法？我从未听闻。”小云子好奇更甚。
“那是你孤陋寡闻啦。我来教你一个新玩法，名唤‘五子棋’。”墨倾倾笑道。
“‘五子棋’？愿闻其详。”小云子虚心请教。
“规则简单，”墨倾倾一边说，一边在棋盘上摆出五个白子连成一线示意，“不论横竖斜，先将五颗同色棋子连成一线者，即为胜。”
“竟是如此简单？”小云子语气中带着一丝不易察觉的轻慢。
“当然，有趣得紧！来试试？”墨倾倾兴致盎然。
小云子见她兴致颇高，不愿拂其意，便应承下来。
小云子执黑先行，落下一子。墨倾倾紧随其后，落下白子。你来我往，不过数步，小云子尚未看清局势，便听墨倾倾神气地宣布：“我赢了！”
小云子低头细看，果然五颗白子已连成一线。
他哑然失笑：“看来是我大意了。再来一局。”
两人重开一局。这一次，却是墨倾倾输了。
墨倾倾心有不甘，又连下五局，结果竟连输五局。
小云子连战连捷，心中愉悦。墨倾倾却是恼了，暗忖这小云子竟不知让着她些，给她留点颜面？哪怕故意输一局也好啊！
可小云子浑然不觉，依旧步步为营。墨倾倾顿觉索然无味，将手中棋子往棋盘上一丢，嘟囔道：“不下了，没意思！”那神情娇嗔，活脱脱一个闹脾气的小女儿家模样。
小云子见她愠色，忙赔笑道：“公主殿下，可是输棋恼了？”
“才没有！”墨倾倾嘴硬道，“就是突然觉得没趣了。”
“那还请公主信守承诺，愿赌服输，为我做碗面。”小云子上前一步，恭敬作揖。
墨倾倾心中虽有不快，还是起身乖乖走向膳房。小云子则悄然立于窗外，目光透过窗棂，默默注视着膳房内那个忙碌的身影。
只见墨倾倾纤手揉弄着面团，动作轻柔而娴熟。她微微晃动的身姿，如同黄昏时月光照耀下的海浪一样拍打着岸边，给人一种安逸美好的感觉。
小云子看得入了神。这般烟火人间的寻常景象，在他过往的生命里实属罕见，此刻便显得格外珍贵。他甚至恍惚忘记，眼前这为他做面的女子，曾是他恨入骨髓之人。此刻，她只如心尖上倾慕已久的佳人，令他心旌摇曳。
他伫立良久，目光流连。忽地，门外传来轻微的脚步声。小云子瞬间警觉，循声望去。只见一个小太监出现在门口，递给他一个眼色。小云子心领神会，微微颔首。那小太监见目的已达，便悄然转身离去。
又过了片刻，小云子也无声无息地转身离开。临行前，目光仍恋恋不舍地回望了窗内一眼。出了公主殿后，他步履陡然加快，匆匆穿过重重宫墙，行至御花园深处一座偏僻的假山之后。
阴暗的角落里，背身立着一人。那人听得脚步声，缓缓转过身来。
看清对方面容的一刹那，小云子眼中闪过一丝惊诧，随即沉声道：“原来是你……别来无恙？”
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