第四百七十五章 守秘者
福安里十五号的门虚掩着。
张清玄推门而入时，郑先生正坐在八仙桌旁，手里捧着一杯早已凉透的茶。他没有抬头，只是盯着杯中沉浮的茶叶，仿佛那是什么绝世珍品。
屋里没开主灯，只有墙角一盏落地灯散发着昏黄的光。那些山水画、兰草、老式家具，在昏暗的光线下显得格外陈旧，像是博物馆里陈列的展品，与时间脱节。
“坐吧。”郑先生终于开口，声音沙哑，“茶在灶上，自己倒。”
张清玄没动，只是站在门口，目光扫过屋内陈设。凌薇、林瑶、胖子、陈子轩跟在他身后，五人将不大的客厅挤得满满当当。
“你知道我们会来。”张清玄说。
“从你们踏进十七号楼那一刻，我就知道了。”郑先生放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的响声，“四十年了，我一直等着这一天。等着有人发现，有人来问，有人……来结束这一切。”
他抬起头。昏黄的灯光下，那张脸比白天看起来苍老至少十岁，眼窝深陷，皱纹如刀刻般深刻。但那双眼睛——那双眼睛里没有恐惧，没有慌张，只有一种深不见底的疲惫和释然。
“幽冥宗外门弟子，郑文山。”郑先生缓缓报出自己的全名和身份，“生于1953年，1975年拜入幽冥宗外门，学习基础符箓和阵法。1978年，参与建造福安里十七号楼的‘七怨聚阴阵’。”
他每说一句，就从怀里掏出一件东西放在桌上。
一块巴掌大小的黑色木牌，上面刻着蛇缠符号。
一本泛黄的线装笔记，纸页边缘已经脆化。
五张老照片，正是张清玄在木盒里见过的那张合影的其他角度。
最后，是一枚青铜印章，印章底部刻着复杂的符文。
“这些都是证据。”郑文山说，“证明我说的话是真的，也证明我……有罪。”
林瑶走上前，拿起那本笔记翻看。纸页上的字迹工整而古旧，记录着各种阵法布置方法和符箓绘制要领。在某一页上，详细描述了“七怨聚阴阵”的建造原理:选取七名八字纯阴之人，以特定方式令其横死，将怨气封于建筑之中，再以蛇缠符号为阵眼，可将怨气转化为可供修炼的“阴元”。
“为什么要这么做？”凌薇忍不住问，“幽冥宗早就被剿灭了，你们为什么还要……”
“为了长生。”郑文山打断她，苦笑一声，“很可笑，对吧？为了一个虚无缥缈的长生梦，我们师兄弟五人，害死了七条人命。”
他站起来，踱步到窗边，望向对面的十七号楼。
“1975年，我二十二岁，在纺织厂当学徒。有一天，一个自称‘蛇首’的人找到我，说我有修道的天赋，问我愿不愿意学真正的本事。”郑文山的声音很平静，像在讲述别人的故事，“我答应了。那时候年轻，不甘心一辈子当个工人，想做人上人。”
“蛇首教我们符箓、阵法、炼气。他说，只要建好七怨聚阴阵，收集够四十年的怨气，就能炼出‘阴元丹’。服用阴元丹，可延寿一甲子，百病不侵。”
胖子倒抽一口凉气:“就为了这个？”
“就为了这个。”郑文山点头，“我们五个师兄弟，选了这栋即将翻修的宿舍楼。1978年到1992年，十四年间，我们陆续‘处理’了六个人——王秀兰、李小明、周建国……都是些无依无靠的普通人，死了也没人在意。”
他的手指在窗台上轻轻敲击，节奏紊乱。
“但2003年，出了意外。”郑文山闭上眼，“赵小雅那孩子，本不该死的。她看见我们师兄弟中的老三——王振国，进出楼长家送‘礼’。王振国慌了，怕事情败露，就……”
“就把她推下了楼。”张清玄接话。
“是。”郑文山睁开眼，眼眶通红，“我看见了。我在对面这扇窗户前，看得清清楚楚。我想喊，想阻止，但身体像被钉住了，一动也不能动。等我反应过来冲下楼时，孩子已经……”
他顿了顿，深吸一口气:“那之后，我们五个吵翻了。老四老五说要收手，王振国说要连他们一起灭口。最后，老四老五连夜搬走，再没消息。王振国在2008年病死——我怀疑是被反噬的。老三在2013年心脏病发，也死了。”
“只剩下你。”张清玄说。
“只剩下我。”郑文山转身，面对众人，“四十年来，我守着这栋楼，守着这个秘密。我不敢离开，怕‘蛇首’回来发现阵法被破，会杀我灭口。也不敢揭发，因为我是共犯，手上沾着血。”
他走回八仙桌旁，拿起那枚青铜印章:“每隔十年，‘蛇首’会来一次，取走楼里凝聚的怨气。1978年、1988年、1998年、2008年、2018年……每次都是深夜，戴着一张蛇脸面具，从不多说一句话。今年是2023年，他快来了。”
林瑶皱眉:“你知道他的真实身份吗？”
“不知道。”郑文山摇头，“他从不露脸，声音也是伪装过的。但我知道他很强大——有一年，楼里一个租客偶然撞见他取怨气，第二天就‘意外’摔下楼梯死了。那是2016年。”
客厅里陷入沉默。
张清玄拿起那张合影，指着被划花的三张脸:“这三个人，就是老四老五和王振国？”
“对。”郑文山点头，“老四叫李国华，老五叫刘建军。他们搬走后，我暗中打听过，听说去了南方，但具体在哪里，不知道。”
“那这个呢？”张清玄指向照片中唯一没被划花、也没被指认的人——一个面容清瘦、眼神阴鸷的中年男人。
郑文山的手抖了一下。
“那是大师兄，陈永年。”他声音低了下去，“他是我们五人中天赋最高的，也是‘蛇首’最看重的弟子。1998年，‘蛇首’来取怨气那次，单独把他带走了。之后再没回来。”
张清玄盯着照片上那张脸，总觉得有些眼熟，但一时想不起在哪里见过。
“你说你等着人来结束这一切。”凌薇忽然开口，“那你现在愿意配合我们，抓住‘蛇首’吗？”
郑文山沉默了很久。
“我愿意。”他终于说，“但我有个条件。”
“你说。”
“等我帮你们抓住‘蛇首’，了结这桩事之后……”郑文山抬起头，目光坚定，“我要自首。把我这四十年犯的罪，一桩桩，一件件，全都说出来。该枪毙枪毙，该坐牢坐牢。我受够了，真的受够了。”
他的声音到最后已经哽咽。
窗外，夜色渐浓。福安里巷子里亮起几盏路灯，昏黄的光晕在石板路上投下模糊的影子。对面的十七号楼沉默地矗立着，那些老旧的窗户像一只只闭上的眼睛。
张清玄收起照片和证据。
“‘蛇首’下次什么时候来？”他问。
“按照惯例，是农历七月十五，子时。”郑文山说，“今年是8月30号，还有五天。”
“好。”张清玄点头，“这五天，我们会布下天罗地网。你继续像往常一样生活，不要露出破绽。”
郑文山郑重地点头。
从十五号出来时，已经晚上九点多。巷子里很安静，只有远处传来电视的声音和几声狗吠。夜风微凉，吹散了白天的闷热。
“玄哥，”走在回停车处的路上，胖子忍不住问，“您说那个‘蛇首’，会不会就是玄冥？”
张清玄脚步顿了顿。
“不一定。”他说，“幽冥宗的传承很杂，分支很多。但有一点可以肯定——能用四十年布一个局收集怨气的人，所图绝对不小。阴元丹或许只是幌子，他真正要的，可能是别的什么东西。”
林瑶拉开车门:“我会马上组织人手，在福安里周边布控。但对方是修行者，普通警察可能……”
“不需要警察参与抓捕。”张清玄坐进车里，“你们负责外围警戒，防止他逃脱就行。真正动手的，交给我们。”
车子驶出福安里，汇入夜晚的车流。城市的霓虹在车窗外流淌，五彩斑斓，与刚才那条陈旧阴暗的小巷像是两个世界。
回到扎纸店时，已经快十点了。
店里的灯还亮着，刘婶正坐在柜台后打盹，听见开门声猛地惊醒。
“哎呀，张老板回来了！”她站起来，揉了揉眼睛，“怎么样？事情解决了吗？”
“还没，不过快了。”张清玄从抽屉里拿出那张五十元钞票，又添了五十，递给刘婶，“今天麻烦您了，这是酬劳。”
刘婶接过钱，笑得合不拢嘴:“不麻烦不麻烦！那……那我先回去了，我家老头子还等着呢。”
她离开后，扎纸店里安静下来。
胖子一屁股坐在凳子上，长出一口气:“累死了……玄哥，我饿了。”
“厨房有面条，自己煮。”张清玄头也不抬，正整理着从郑文山那里拿回来的证据。
胖子苦着脸:“就吃面条啊？今天这么惊险，不该吃点好的补补吗？”
张清玄抬眼看他:“行啊。红烧肉，糖醋鱼，再加个老鸭汤。你现在去买材料，做好了明天吃。”
“现、现在？”胖子看看墙上的钟，“这都十点了，菜市场早关门了……”
“那就闭嘴吃面条。”
胖子哀怨地去了后院厨房。陈子轩想帮忙，被张清玄叫住了。
“子轩，你过来。”张清玄摊开那张合影，“仔细看看这个人，有没有印象？”
陈子轩凑近看了半天，摇摇头:“没有。玄哥，你觉得他很重要？”
“能让‘蛇首’单独带走的人，一定不简单。”张清玄收起照片，“而且我总觉得，这张脸我在哪里见过……”
凌薇在柜台旁整理货架，闻言转过头:“师兄，需要我回茅山查查档案吗？幽冥宗虽然被剿灭，但应该还有记载。”
“不用。”张清玄摇头，“现在回去太危险。茅山内部还不干净，你这时候回去，说不定会打草惊蛇。”
他顿了顿，看向凌薇:“你今天就住店里吧。二楼有间空房，被褥都是干净的。”
凌薇愣了愣，随即点头:“好。”
后院传来胖子煮面条的动静和哼歌的声音——调子跑得厉害，难听但莫名让人放松。陈子轩开始打扫店里卫生，动作熟练。凌薇继续整理货架，将那些纸人纸马摆正。
张清玄坐在柜台后，看着这一切，忽然觉得有些恍惚。
三个月前，这里还只有他和胖子两个人。现在，陈子轩、凌薇相继加入，扎纸店越来越热闹，也越来越像个……家。
他摇摇头，把这个念头甩出脑海。
家？
茅山曾经是他的家，然后把他扫地出门。这间扎纸店，不过是个暂时的落脚点。等报仇雪恨，等一切结束，他或许会离开，找一个真正清净的地方，了此残生。
“面好了！”
胖子的吆喝声打断了他的思绪。四人围坐在后院的小方桌旁，一人一碗清汤面，面上卧着荷包蛋和几片青菜，热气腾腾。
“将就吃吧。”胖子有些不好意思，“冰箱里没什么菜了，明天我早上去市场，买条鲈鱼回来清蒸。”
“嗯。”张清玄应了一声，低头吃面。
面条煮得有点软，但汤头很鲜，荷包蛋煎得恰到好处，蛋黄还是溏心的。胖子在做饭这方面，确实有天赋。
吃着吃着，张清玄忽然开口:“等福安里这件事了结，拿到尾款，给你们俩一人存一笔钱。”
胖子和陈子轩同时抬头。
“玄哥，这……”陈子轩想说什么。
“这是你们应得的。”张清玄打断他，“跟着我做事，风险大，报酬也该高。钱我替你们存着，等你们需要的时候，再给你们。”
他说得平淡，但胖子的眼睛却红了。
“玄哥……”胖子声音哽咽，“您对我太好了……”
“少肉麻。”张清玄瞥他一眼，“赶紧吃，吃完洗碗。明天还有正事要办。”
夜深了。
扎纸店二楼的灯光相继熄灭。
张清玄躺在床上，却没有睡意。他睁着眼睛，看着天花板上的阴影，脑海里反复闪过那张合影上的脸。
陈永年。
这个名字，这张脸，到底在哪里见过？
想着想着，他忽然坐起来，从怀里掏出手机——那是胖子前段时间硬塞给他的，说现在没手机不方便。
他打开浏览器，输入“陈永年”三个字。
搜索结果大多是无关信息。他又加上“幽冥宗”“修行”等关键词，依旧一无所获。
正当他要放弃时，一条不起眼的新闻链接引起了他的注意——
“1999年南方某市化工厂爆炸事故调查报告”。
点开链接，页面加载很慢。那是一份扫描的旧报纸版面，报道了一起造成十三人死亡的化工厂爆炸事故。在遇难者名单里，有一个名字:
陈永年，男，46岁，化工厂技术员。
报道配有一张模糊的黑白照片，是遇难者生前的工作照。照片上的人戴着安全帽，面容清瘦，眼神……
张清玄放大照片。
虽然像素很低，虽然隔着安全帽，但那眉眼，那轮廓——
和合影上的陈永年，有七分相似。
而且年龄对得上。1999年陈永年46岁，那么1978年他应该是25岁左右，与合影上的青年模样吻合。
但问题是，如果陈永年1999年就死于化工厂爆炸，那郑文山说的1998年被“蛇首”带走，是怎么回事？
张清玄盯着手机屏幕，眉头紧锁。
要么郑文山说谎。
要么……
这个陈永年，根本就没死。
窗外，夜色深沉。
福安里十五号的二楼窗户后，郑文山也没有睡。他坐在黑暗中，手里握着一部老式手机，屏幕亮着，显示着一个没有保存的号码。
他的手指悬在拨号键上，颤抖着。
最终，他还是按了下去。
电话响了五声，接通了。
对面没有声音。
“他们来了。”郑文山压低声音，语速很快，“扎纸店的张清玄，还有茅山的人。他们发现了十七号楼的秘密，也发现了我。五天后您来取怨气时，他们会布下陷阱。”
电话那头依旧沉默。
“我该怎么做？”郑文山问，声音里带着乞求。
良久，一个经过处理、分不清男女的电子音传来:
“按计划进行。”
电话挂断了。
郑文山瘫坐在椅子里，手机从掌心滑落，掉在地板上，屏幕碎裂。
他抬起头，望向窗外沉沉的夜色，脸上没有任何表情。
只有眼底深处，闪过一丝决绝的光。
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