那场与chopper在露台上的密谈之后，日子仿佛又回到了那种黏稠而平静的轨道上。靡思依旧扮演着那个被Scar圈养的、温顺的“宠物”，每日忍受着他那几乎要将她揉碎在骨血里的、毫无节制的索取。
而她手心里那块冰凉的骨牌，成了她唯一的秘密和希望。
两天后，当她按照Scar“允许”的路线，在卫兵的监视下，走到位于聚落下层的武器训练场时，她再次“偶遇”了Yeyinde。
这一次的相遇，显然并非偶然。
Yeyinde就站在训练场的中央。她没有穿戴任何护甲，仅仅穿着一身便于活动的黑色紧身衣物，将她那充满了爆发性力量的、如同黑豹般流畅优美的身体曲线，毫无保留地勾勒了出来。她手中握着一把闪着幽蓝色能量光芒的长矛，每一次挥动，都在空气中留下一道致命的残影。周围几个正在向她讨教的年轻雄性，被她干净利落的动作逼得节节败退，狼狈不堪。
当靡思的身影出现时，Yeyinde停下了动作。她随手将长矛抛给身旁的一个雄性，然后转过身，那双燃烧着金色火焰的、充满压迫感的眼瞳，越过喧闹的人群，精准地锁定了靡思。
她朝她走了过来。她高挑的身影分开人群，就像一艘破冰船，坚定地驶向自己的目标。
这一次，她的眼神里不再是纯然的蔑视。那里面多了一种……评估，一种更加认真、也更加危险的审视。
“你就是那个‘ooman’（人类）。”Yeyinde在她面前站定，居高临下地看着她。她的声音，比靡思想象中要清亮，但每一个音节都带着金属般的质感，充满了不容置疑的权威。
“靡思。”靡思平静地回答。
Yeyinde的嘴角，勾起一个极浅的、近乎于嘲讽的弧度。“我听说，Scar用他的血，承认了你的‘勇气’。”她在“勇气”这个词上，加了极轻的重音，仿佛在诉说一个极其可笑的笑话。
“那又如何？”
“我很好奇。”Yeyinde向前逼近一步，她那强大的、属于顶级掠食者的信息素，如同实质般的压力，笼罩着靡思。“我很好奇，是什么样的‘勇气’，能让一个连自己都保护不了的、弱小的生物，得到一个Yautja战士的认可。”
她的目光，在靡思纤细的脖颈上停留了一瞬，那眼神，就像在评估猎物的哪个部位最容易被一口咬断。
“所以，”她收回目光，语气变得平淡，却也更加不容抗拒，“我邀请你，参加一场狩猎。”
周围瞬间安静了下来。所有Yautja的目光都聚焦在这两个身形、力量、物种都截然不同的雌性身上。
“一场比赛。”Yeyinde继续说道，仿佛完全没有察觉到周围的异样，“今晚。就在这片丛林的东区。规则很简单——谁带回来的猎物头颅最强大，谁就获胜。你，敢吗？”
这已经不是邀请了，这是一场以荣誉为名的、公开的挑战。
靡思看着她那双充满挑衅的金色眼瞳，心里却是一片了然。她知道，这既是Yeyinde对她的试探，也是她对自己“未婚夫”所有物的一次示威。更是她为自己即将到来的“逃离”，送上的、最完美的借口。
“好。”靡思点头，答应得干脆利落，没有一丝一毫的犹豫。
她这平静的反应，似乎让Yeyinde都感到了一丝意外。她审视了她片刻，然后发出一声意味不明的轻哼。
“很好。那就今晚。日落之后，东区入口见。别让我等太久。”
说完，她便转过身，在周围一众雄性那充满了敬畏与爱慕的目光中，如女王般扬长而去。
计划，从Yeyinde发出挑战的那一刻起，就已经被彻底打乱。但靡思别无选择。
时间在焦灼的等待中流逝。当双月升至中天时，chopper的信号终于来了。不是通过语言，而是她贴身收藏的那块骨牌，传来了一阵极其微弱、却拥有独特频率的震动。
计划有变。
今晚。
Scar会巡查港口。
行动……提前。
断断续续的、冰冷的信息，如同鼓点般敲击在她的心上。靡思深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，这既是危机，也是……转机。
当晚，Scar如期而至。他身上还带着室外干冷的空气和一丝不易察觉的血腥味，显然是刚刚结束了一场狩猎。他一言不发地将她从书桌前提起，像抱一个没有重量的玩偶一样，将她抱进怀里，带到了那张宽大的睡榻上。
他将她压在身下，巨大的身体形成一个密不透风的牢笼。他滚烫的呼吸喷洒在她的颈侧，带着浓烈的、不容抗拒的占有欲。他那只布满了伤痕的大手，熟练地探入她柔软的衣物内，覆上她的温软。
就在他低下头，准备用那四瓣颚状嘴，攫取她的双唇时，靡思偏开了头。
“……今晚不行。”她的声音很轻，却很坚定。
Scar的动作瞬间僵住了。一股冰冷的、危险的气息，从他身上弥漫开来。他那双燃烧着黄色火焰的眼睛，在昏暗的光线下，死死地盯着她。
“……你说什么？”他的声音，低沉得像是从喉咙深处挤压出来的咆哮。
“我一会有事。”靡思迎着他那几乎要将她吞噬的目光，平静地重复了一遍。
她能感觉到，他箍着她身体的手臂，肌肉瞬间虬结，那力道，几乎要将她的骨头捏碎。空气，在这一刻凝固了。
就在Scar即将爆发的前一秒，靡思开口了。她用一种陈述事实的、不带任何情绪的语气说道：
“我和Yeyinde，约了一场狩猎比赛。”
“就在今晚。”
这个名字，像一盆冰水，兜头浇在了Scar即将喷发的怒火上。他的身体，出现了极其细微的、几乎无法察觉的一滞。
“……Yeyinde？”他重复着这个名字，声音里充满了难以置信的、复杂的情绪。
“是啊。”靡思轻轻地推了推他坚硬如铁的胸膛，示意他放开一些，“你的未婚妻，向我发出了挑战。作为被你承认的‘勇士’，我没有理由拒绝，不是吗？”
她的话语，击中了他内心最矛盾、最无法回避的地方——Yautja至高无上的、关于荣誉和狩猎的传统。
Scar沉默了。他那双燃烧着怒火的眼睛，死死地盯着她，仿佛要将她的灵魂都看穿。他当然知道这场所谓的“比赛”意味着什么。那是属于雌性之间的、最原始的、关于交配权的宣战。他怎么可能允许她去？去面对那个氏族里最强大的、甚至连他都没有十足把握能战胜的雌性战士？
但是，他又无法阻止。因为这是Yeyinde发起的、符合一切传统与荣誉的挑战。如果他阻止，那不仅是对Yeyinde的羞辱，更是对他自己承认的、靡思的“勇士”身份的否定。
在Yautja的文化里，没有什么比这更可耻的了。
良久，就在靡思以为他会不顾一切地将她囚禁在这里时，Scar缓缓地，从她身上撑了起来。
他坐在床边，巨大的身躯在烛火下投下一片沉默的、压抑的阴影。他没有看她，只是盯着自己那双足以轻易捏碎岩石的大手。
“……她很强。”他的声音沙哑得厉害。
“我知道。”靡思从床上坐起，整理了一下自己凌乱的衣物。她看着他宽阔而孤独的背影，心里掠过一丝极其复杂的、转瞬即逝的情绪。
“我不会输。”她说。这既是说给他听，也是说给自己听。
Scar的肩膀，微微地动了一下。他依旧没有回头。
“……去吧。”
最终，他从喉咙里，挤出了这两个字。
“但是，”他顿了顿，声音变得冰冷而危险，“我会看着你。整场狩猎，我都会在暗中看着。如果你死了……那只能证明，我看错了人。”
他缓缓站起身，走到门口，最后回头看了她一眼。那眼神，如同实质的枷锁，牢牢地锁在她的身上。
“别让我失望，靡思。”
说完，他拉开门，高大的身影，消失在了门外的夜色里。
靡思坐在床上，静静地听着他的脚步声远去。直到周围彻底恢复了寂静，她才缓缓地吐出了一直憋在胸口的那口气。
她的手心，已经满是冷汗。但她的眼睛，却前所未有的明亮。
天时，地利，人和。
现在，只剩下最后一步了——逃离这座华丽的、名为“爱”的囚笼。
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